ベンチャーキャピタルとテクノロジー業界における多様性の欠如は、全国的な議論のテーマとなっています。大手テック企業は、 インテル から フェイスブック まで、社員構成の多様性を大幅に高めるための公的な目標を掲げています。その理由の一部は優秀な人材を確保するためですが、顧客基盤をより的確に反映させるためでもあります。ただし、問題を解決できるのは、それが存在すると認めた場合に限られます。明るい兆しとして、この数年間でテクノロジーおよびベンチャーのコミュニティは、自社の人員構成について積極的に内省を重ねてきました。
テック企業の統計は、 特に最も重要なエンジニアリングおよびリーダーシップのポジションにおいて、驚くほど低い水準にあります。2014年の Diana Project の調査では、ベンチャーキャピタルの支援を受けた企業のうち女性CEOを擁するのはわずか2.7%にすぎないことが分かりました。 Pinterestの共同創業者であるエヴァン・シャープ氏は、 次のように述べています。「ハードルが低すぎて、正気とは思えない。」
ベンチャーコミュニティもまた、 自問 し始めており、自らの構成と、スタートアップ・エコシステムへの影響について、業界に近い人にとっては驚くことではありませんが、ベンチャーキャピタルは、その支援先であるスタートアップ企業よりもさらに多様性に欠けています。2014年には、 ダン・プリマック氏が 92社のベンチャーファームを対象とした独自の調査で、投資パートナーの4.2%が女性であることが示されました。2015年の Page Mill Publishing の調査では、800社を超えるベンチャーキャピタルのうち、投資チームに女性が1人でもいるのは3分の1未満であることが分かりました。人種の多様性に関しては、Venrockのパートナーであるリチャード・カービー氏による、200社のベンチャーキャピタルを対象とした最近の調査で 、上級投資専門家のうち2%未満が 黒人であることが判明しました。
多様性が重要な理由
多様性はベンチャーファームの目標の中核をなしています。それはベンチャー業界にとって有益であるだけでなく、投資におけるもっとも賢明なアプローチでもあるからです。研究によれば、多様なチームは異なる視点を促し、より優れた意思決定をもたらし、 優れた業績と相関していることが示されています。最近の 『Scientific American』の記事 は、「多様性がある環境では、[人々は]より勤勉で、偏見にとらわれず心を開いている」と指摘しています。
これは投資とテクノロジーの分野にも当てはまります。アイデアや経験を引き出す、より広い人脈を持つことで、私たちは より効果的な投資家になれます。Meredith Jones氏は、なぜ ポートフォリオに投資する人材を多様化すること が、ポートフォリオそのものを多様化することと同じくらい理にかなっているかを見事に説明しています。 First Round Capital（ベンチャーキャピタル）は、女性創業者のスタートアップが男性のみのチームと比べて63%高い業績を上げていることを明らかにしました。
ベンチャーキャピタルファームが雇用する人数は、テクノロジー業界に比べればごくわずかです。では、なぜベンチャーキャピタルにおける多様性に注目すべきなのでしょうか。それは、ベンチャーキャピタルファームが、どの小規模企業が資金を利用できるかを左右するシード資金をスタートアップに提供しているからです。ベンチャーキャピタリストは取締役会のメンバーとなり、企業の成長に合わせて優先事項を導きます。 私たちに多様性がなければ、ポートフォリオ企業が多様性を持つ可能性は低くなります。それは、私たちがそう望んでいないからではなく、すべての人間が抱えるのと同じ 無意識の偏見 の影響を受けるからです。私たちは自らのネットワーク内の人々に投資し、その人々は今度は、自分が最も心地よく感じる人々を採用します。 2014年のDiana Projectのレポートは 、この点を事実上裏付け、女性パートナーを擁するベンチャーキャピタルファームは、経営陣に女性がいる企業に投資する可能性が2倍であることを示しています。
理論的には、私たちの大半は多様性が賢明な選択だと考えていますが、変えることは容易ではなく、その難しさは フェイスブック と グーグル での初期の傾向に表れています。しかし、それは私たちがより努力しなければならないことを意味するだけです。善意だけでは十分ではありません。より多様な人材を惹きつけ、選抜し、育成し、そして定着させる必要があります。私は、この業界がこの課題を克服できると楽観していますが、では、どのようにして。
インクルージョンに向けた3つのステップ
初期の教訓は、 NVCA Diversity Task Forceからのもので、私がアシュトン・ニューホール氏（Greenspring Associatesのマネージング・ディレクター）と共同議長を務めており、この取り組みが短期的なものではなく、事業の進め方そのものの転換であることを示唆しています。そのコミットメントに真剣に取り組む方々のために、最初に注目すべき3つの点を挙げます：
1. 言葉の定義は重要です……すべてはインクルージョンに関わるのです
多様性のメリットを活かすためには、私たちは インクルージョンの文化を受け入れる必要があります。多様性は数値目標であり、民族および性別の構成において長期的な改善を望むのであれば必要ではあるものの、十分ではありません。成功のためにはより多くのスキル、アイデア、人材を惹きつける必要がありますが、チームに加わった後は、その人々を議論に参加させる必要もあります。より多くの視点を積極的に取り入れる実力主義の下では、誰もがより良い成果を上げるでしょう。
インクルージョンは、多様性の定義そのものにも影響を与えます。チームに女性を含めるという目標で議論が終わってしまうことがあまりにも多いのです。有色人種、退役軍人、障害のある人々、さまざまな年齢の人々などを含めなければ、成功することはできません。多様性の定義そのものについても、包摂的であるべきです。
2. トップの姿勢が重要です
インテルは、多様性への取り組みを主導するCEOの ブライアン・クルザニッチ氏のもと、素晴らしい手本を示しています。同社の Diversity Equity Fundの立ち上げに関する記者会見で、同氏はこの取り組みを自ら紹介することにこだわりました。同氏は原稿を必要とせず、シリコンバレーで多様なコミュニティのために活動する私たちの多くと、名前で呼び合う間柄でした。同氏は、変化を実現するために、防御的ではなく攻勢的な姿勢を取っていました。そして、同氏のチームはインテルのリーダーシップを非常に誇りに思っています。
ベンチャーキャピタリストとして、私たちは同じ重点を、次のインテル、Apple、Googleになりたいと望み、最優秀の人材を巡る人材争奪戦を繰り広げているスタートアップの取締役会にも持ち込むことができます。彼らは、ネットワークを広げる必要性に迫られています。
3. 「リーン・スタートアップ」モデルを採用し、反復を通じて成功へと進みます
スタートアップ・コミュニティにおける多様性の議論を主導してきた一人がPinterestです。同社のエンジニアであるトレイシー・チョウ氏は、2013年に立ち上げたGitHubのクエリを通じて、テック企業の多様性に関するデータの公開を始め、「 数字はどこにあるのか？」と問いかけました。Pinterestの共同創業者であるエヴァン・シャープ氏は、変革への意図について公然と発言しており、さらに印象的なことに、同氏は Pinterestの「Inclusion Labs」の立ち上げを発表しました。革新的な多様性の専門家である ジョエル・エマーソン（Paradigm）の支援を受け、同社は目標、成功、失敗を公に共有する予定であり、私たち全員がその学びから恩恵を受けられるようにしています。
私たちも同じことを行い、彼らに続く必要があります。テクノロジーの構築に用いるのと同じアプローチで、反復を通じて成功を目指しましょう。
インテルやPinterestのような手本に倣い、ベンチャー業界のリーダーたちは、多様で有能な人材の前に立ちはだかる障壁を取り除くことに取り組んでいます。最近ホワイトハウスが後援した デモデーにおいて、全米各地から集まった、運用資産総額1,120億ドル超の45社のベンチャーファームが 公に 誓約し、具体的な取り組みを導入して、その成果を共有することを約束しました。私たちの旅路には成功もあり、おそらくいくつかの失敗もあるでしょう。しかし、始めなければ決して改善はできません。そして、マイノリティとマジョリティのコミュニティ間のつながりを強めることで、私たちは皆、勝利を収めるでしょう。そのつながりは、共通の成功にとって極めて重要だからです。
著者：Kate D. Mitchell、Scale Venture Partners パートナー
画像：2012年1月11日、カリフォルニア州メンローパークにあるフェイスブックの新本社で、社員が作業スペースに集まり議論する様子。REUTERS/Robert Galbraith
