すべての国は法の下で平等である。ただし、どうやら女性である場合は例外のようだ。最近発表された 女性の起業と雇用に対する障壁に関する世界銀行の調査では、対象となった173の経済のうち155の経済に、女性の経済機会を阻害する法律が少なくとも1つ存在する。
報告書は、男女間の違いを、法的に事業を登録する権利、家の外や国外へ旅行する権利、銀行口座を開設する権利、財産を所有する権利などの分野で検証している。
一部の分野では、結果は非常に励みになるものである。隔年報告書の前回版以降、65の経済が、女性の経済機会の拡大を目的とした94の改革を実施した。中東・北アフリカは、欧州・中央アジアとともに、過去2年間に達成した進展で際立っている。
しかし、男女平等の完全な実現までにまだどれほど距離があるかを特に示す指標が一つある。18の国では、女性はいまだに仕事に就くために夫の許可を必要としている。
これらの国以外の女性は就労に後見人の承認を必要としないが、一部の分野では依然として就職が困難な場合がある。例えば、アルゼンチンの起業志向の女性で自ら蒸留所を設立しようとする者は、その国で男性にしか開放されていない多くの職業の一つであるため、不運である。ロシアで木工職人を目指す女性も同様である。
報告書は、分析対象の国々にわたり計943の男女間の法的差異を特定しており、これらの法律は女性だけでなく社会全体にも有害であると指摘している。「これらの不平等は開発を妨げ、繁栄を阻害し、国家の競争力を損なう。」
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執筆者：ステファニー・トムソンは世界経済フォーラムの編集者である。
画像：ベールを被ったサウジアラビアの女性が、タブークのコーヒーショップで働きながらコーヒーを淹れている。REUTERS/Mohamed Alhwaity
