1980年代半ば、アルバニアで育った私にとって、ガスフレアは海辺で過ごす休日の背景に、絶え間なく、そして静かに存在していました。夏の早朝の光の中で炎の噴煙が揺らめく一方、私たちはビーチへ向かうバスにすし詰めになって乗り込みました。夜、私たちの小屋からは、遠くに巨大なたいまつが並んでいるように見えました。子どもの私は、高い煙突から立ち上る黒い渦巻く煙の雲の中で、炎が踊り、揺らめく様子に心を奪われていました。油井が燃えていて、やがてフレアは自然に消えるのだと聞かされました。当時、私はあまり質問しませんでした。共産主義体制下では、質問をすることは推奨されず、問題を招くこともあったからです。
そして数十年がたった今、私はその疑問のいくつかに答えを得る機会を得ました。さらに重要なのは、フレアをなくすために、すでにできることがあり、実際に取り組みが進んでいると知ったことです。同僚のジェームズ・D・サリバンが、フレアが無駄にされているエネルギーであり、照明、調理、暖房に利用できることを説明する、素晴らしい新しいアニメーション動画を制作しました。
彼は、ガスフレアによって失われるエネルギーが非常に膨大で、理論上はアフリカ大陸全体に電力を供給できるほどだと示しています。世界銀行は、官民の組織が連携する、ガスフレアをなくすための野心的な計画を調整しています。
これは重要で複雑なメッセージです。どうすれば関心を引けるでしょうか。行動を起こす緊急性をどう伝えればよいでしょうか。今日の世界では時間は貴重で、注意を向けられる時間は短く、私たちのコミュニケーションチームは、難民や戦争、そして面白い猫の動画と競い合っています。しかし、この短く、よく練られたガスフレアのアニメーション動画はとても魅力的で、群衆の中でも際立っています。見る価値は十分にあります。
私はジェームズに、創作のプロセスについて話を聞きました。技術専門家と話し、テーマについてできる限り学んだ後、ジェームズは視覚的なマップを作ることから始めます。動画の最初と最後のイメージを思い描き、そこから物語の展開を組み立てていきます。
次に、ガスフレアのイメージについて、対象と背景、質感、色、スケールを含むミザンセーヌを作り上げました。絵コンテを準備した後、執筆者、グラフィックデザイナー、アニメーター、写真家、ビジュアルアーティストからなる私たちのクリエイティブチームから意見をもらいました。各画像や言葉、フォントや視覚効果の一つひとつが、物語を伝えるうえでどのような効果をもたらすかを話し合いました。そして、再び白紙から取り組みました。ジェームズは最初の動画案を技術チームに見せ、その意見を取り入れました。
彼が作り出したピクセル化された映像は、私の心を揺さぶりました。彼のフレアは、子どもの頃に見た、現実のきらめく炎を強く思い起こさせました。ジェームズによると、効果的な1980年代風の美的表現は、実はコスト削減策だったそうです。高解像度の写真や動画の商用ストック素材を使い、After Effectsソフトウェアでスタイリングしました。
ジェームズはまた、ガスフレアと水、雇用、ジェンダー、健康問題、気候変動を結びつける、さりげない視覚的な手がかりも用いました。私のお気に入りの場面は、鮮やかな色のアニメーションの車やトラックが画面から飛び去るシーンです。これは、ガスフレアをなくすことが、地球上から7,700万台の車両を取り除くのに相当することを示しています。
この美しい動画の制作過程を構想段階から見守ってきましたが、ジェームズがこの複雑で説得力のある物語を、わずか107秒で語れることに、今もなお感嘆しています。それだけではありません。彼は楽しさも加えてくれます。
技術的な専門知識を持つジェームズは年配の人だと思うかもしれません。しかし、彼はとても若く、思慮深い人です。彼の秘密兵器を私は知っています。それは上質なお茶です。スタジオの彼のデスクには美しい茶器が置かれていて、お茶を飲むことを大切にしています。お茶を飲む儀式が、創作のプロセスに秩序をもたらすのです。
ぜひご自身で、その効果を確かめてください。1分半かけてこの動画を見て、友人や家族にシェアしてください。FacebookやTwitterに投稿してください。画像は本当に千の言葉に値することがあります（このブログ記事の実際の長さは706語です）。そして、猫が猫らしくしている動画と同じくらい楽しめて、はるかに多くの気づきを得られるとお約束します。
この記事は、もともと 世界銀行の「Voices Blog」に掲載されたものです。 掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：エッタ・クロシは、ECRのマルチメディアチームのコンサルタントです。
画像：トゥーラの製油所にあるフレアスタックで、余剰天然ガスがフレア燃焼、つまり焼却されています。REUTERS/Henry Romero。
