この記事は、もともと 世界銀行の「Voices Blog」に掲載されたものです。
エネルギーの配給制は、ガーナでは一般に「dum-sor（ダム・ソー）」、あるいは「on-off（オン・オフ）」と呼ばれています。これは、同国で頻繁に起きる停電について人々が語る際に使う表現です。この課題は、この地域の国々、そして開発途上国全体が直面しているものです。サハラ以南アフリカだけでも、停電によって国内総生産の2.1％が失われています。
安定した電力供給の欠如はガーナにとって最大の経済的課題の一つですが、実際には、同国はエネルギーへのアクセスを拡大する上で進展を遂げています。現在、国の約75％が全国送電網に接続されています。これは地域平均を大きく上回る水準です。サハラ以南アフリカでは、電力を利用できる人は3人に1人に過ぎません。
私は最近、 End Poverty Day に合わせてガーナを訪れ、過去20年にわたり同国が貧困を削減し、繁栄を分かち合ってきた成果を記念しました。貧困率は、1991年の人口の53％から2012年の21％へと、半分以上削減されています。ガーナの発展に伴い、農業からサービス業や工業へと移る労働者が増える中、エネルギーの信頼性は同国経済の成長と安定にとって、これまで以上に重要になっています。
技能研修や中小企業への投資がどれほど行われても、信頼性が高く価格競争力のある近代的なエネルギーを利用できなければ、企業は成長できません。
Blue Skies社は、アクラの東方45分の場所に立地する企業で、毎年、多くのトン単位の生鮮果物とジュースを欧州のスーパーマーケットに供給しており、約3,000人のガーナ人を雇用しています。その大半は30歳未満です。
停電は、ほぼ毎日起きる出来事です。その際、Blue Skies社は生産を続けるために、高価なディーゼル発電機に頼っています。同社は2015年の最初の9か月だけで、予備燃料に数十万米ドル相当をすでに費やしています。このような信頼性の課題は、この地域の製造業者全体が感じているものです。サハラ以南アフリカの企業は、停電により年間売上高の推定4.9％を失っています。
Blue Skies社は、安定した電力供給の欠如による追加コストを吸収してきましたが、多くの小規模企業にとっては状況はさらに深刻です。
ガーナにおけるクリーンで手頃な価格のエネルギーの拡大を支援するため、世界銀行は、その Sankofa gas projectに対して7億ドルの保証を提供しています。これにより、現在設置されている発電容量の最大40％に燃料を供給し、国内で生産される、よりクリーンで手頃な価格の天然ガスで、汚染の大きい燃料を置き換えます。ガーナは、年間で石油輸入を1,200万バレル、5年間で炭素排出量を約800万トン削減できる見込みです。当機関の民間部門の機関である国際金融公社（International Finance Corporation）も、 ガーナの発電容量の拡大を 、効率の高い新しいガス火力発電所への融資を通じて支援してきました。今月稼働を開始したTICO 2は、同国の発電量全体の約15％を担う見込みです。
当機関は、この地域、そして世界全体で、変革をもたらすエネルギープロジェクトに投資しています。信頼性が高く手頃な価格の電力供給は、事業の発展を大きく後押しするためです。電力供給に投資された1ドルごとに、増分GDPが15ドルを超えて生み出されます。水力発電は世界最大の再生可能エネルギー源であり、アフリカの広大な水力発電の潜在力を責任ある形で活用する方法を見いだせば、現在暗闇の中で暮らしている数千万人に電力を届けることができます。サハラ以南アフリカには、未開発の水力発電ポテンシャルが300ギガワットあり、これは現在の総発電容量80GWをほぼ4倍に増やすのに十分な規模です。対照的に、西欧は利用可能な水力発電ポテンシャルの約85％を利用しています。
人々が電気を利用できなければ、可能性の幅は狭まります。企業が電気を利用できなければ、成長することはできません。今後15年以内に極度の貧困を終わらせるのであれば、最も貧しい人々と最も貧しい国々のエネルギーへのアクセスを大幅に拡大しなければなりません。すべての人がエネルギーを利用できること、とりわけクリーンで手頃な価格のエネルギーを利用できることは、今後、各国が成長し、人々が自らの可能性を十分に発揮できるような平等な機会を真に与えるための、唯一の方法となるでしょう。
本記事の掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
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執筆者：Jim Yong Kim, M.D., Ph.D.は、世界銀行グループの第12代総裁です。
写真：通りに沿った電柱で作業する電力会社の職員。2012.REUTERS/Akintunde Akinleye.
