これは、数十年で最悪の湾岸地域の外交危機である。
6月5日、サウジアラビア、アラブ首長国連邦、バーレーン、エジプトは、関係を断つことを決定し、湾岸のこの国がテロを支援し、地域全体を不安定化させていると非難した。
カタールは、ドナルド・トランプが5月21日にリヤドを訪問した後に推し進めた、サウジ主導・米国支援の反イラン同盟を公然と批判したかに見え、先に口火を切った。彼の訪問の後、5月21日にリヤドで。
5月24日、カタールの統治者であるタミーム・ビン・ハマド・アール・サーニー首長は、米国とサウジアラビアの動きを批判し、イランを「イスラムの大国」と呼んだとされる。カタール通信は、首長がこう述べたと伝えた。「イランに敵意を抱くことに何の知恵もない」。これにサウジアラビアとUAEは激怒した。
その後カタールは、発言の真偽に疑義を呈し、自国の通信社がハッキングされたと述べた。それでも外交上の亀裂は深まり、現在の危機へと至った。
外交上のもつれは今回が初めてではない
米国コネチカット州と同じ面積で親指のような形をした首長国カタールが、湾岸協力会議（GCC）のパートナーであるバーレーン、サウジアラビア、UAEとの外交上のもつれに巻き込まれたのは、今回が初めてではない。
この湾岸アラブ3カ国は2014年初め、カタールの首都ドーハから大使を召還した。その口実は、カタールがつながりを持つムスリム同胞団の指導者らに、エジプト初の民主的に選出された政権が倒れた後、避難先を提供したというものだった。2013年7月の政権崩壊。
サウジアラビアは、世襲君主制に反対する別の権威の源とみなすムスリム同胞団を、テロ組織に指定した。2014年3月初めのことだった。
しかし現在の危機は、8カ月後に解決した2014年の外交上の対立よりもはるかに深刻だ。同年11月、サウジアラビア、UAE、バーレーンの大使は、という条件でドーハに戻った。カタールが自国領内でムスリム同胞団の活動を決して認めない、という条件だった。
焦点はイラン
2014年の危機とは異なり、現在のカタール・サウジ間の亀裂はGCC内部の仲違いにとどまらない。サウジアラビアの地域的な競争相手であるイランが関わっているからだ。
サウジ政府と、UAEおよびバーレーンの政府は、カタールを、トランプ政権の後押しを受けてイランに対抗する統一アラブ・イスラムの立場を築こうとする取り組みを妨げる存在とみている。イランのいわゆる「テロの計画」がアラブ諸国に及んでいるという見方が、その背景にある。
ドナルド・トランプ米大統領が反イラン同盟を強化するためリヤドを訪れる1週間前、サウジアラビアのアラビア語日刊紙オカーズは、秘密会談があったと報じた。当時、公式訪問でバグダッドを訪れていたカタールのモハメド・ビン・アブドゥルラフマン・アール・サーニー外相と、イラン革命防衛隊のコッズ部隊司令官カセム・ソレイマニとの会談だ。
同紙は、カタールがイランをめぐる「アラブ・イスラムの合意」から「早々に離脱した」と非難し、「イランのテロ政権を擁護することは、ドーハとテヘランの秘密同盟がアラブとイスラムの連帯を損なおうとしていることを示す」と付け加えた。
その一方で、カタールは反イランのリヤド宣言にも署名していた。これは2017年5月21日のアラブ・イスラム・米国首脳会議後に発表されたものだ。
しかし、中東最大の米空軍基地（アル・ウデイド）を擁するカタールが、なぜサウジ主導のGCCの軍事・外交路線から外れようとするのだろうか。
2017年4月、カタールのアル・ウデイド空軍基地に到着したジェームズ・マティス米国防長官を、軍の要人らが出迎える。
湾岸情勢を注視する人々は、カタールがGCCの枠組みの下でのサウジアラビアの目標を疑い、サウジアラビアやイランの影響を受けない独自の外交政策を望んでいることを知っている。
カタールにとって、サウジアラビアは決して無害な隣国ではない。サウジ・カタール関係の緊張は、前首長ハマド・ビン・ハリーファ・アール・サーニー（1995～2013年）が、1995年の無血クーデターで父のハリーファ・ビン・ハマド・アール・サーニーを追放し、権力を握った直後に始まった。当時ハリーファ首長はサウジアラビアを訪問中で、サウジ政府の面目をつぶすことになった。
1995年のハマド首長による政権掌握に先立つサウジアラビアの攻撃は、両国が1982年に締結した相互防衛条約に違反するものだった。1992年9月、カタールの国境警備拠点が攻撃された。
またリヤドは、カタールの取り組みを妨げた。1990年代、カタールが他のGCC加盟国へ液化ガスを輸出しようとした際のことだ。ハマド首長はカタールをサウジアラビアの影から引き離し始めた。この政策はタミーム首長も続けている。
カタールの衛星ニュース局アルジャジーラは、時折サウジアラビアを批判する番組を放送している。リヤドを大いに怒らせたのは、2002年6月に人気トーク番組でサウジアラビアの反体制派を出演させたことだった。
この出来事を受け、サウジアラビアは2002年9月にドーハから大使を召還した。両国の完全な外交関係は5年後の2007年9月、アルジャジーラが反サウジ番組の放送を控えるとのカタール側の確約を受けて回復した。
地域で影響力を拡大
同時にカタールは、石油と天然ガスで得た莫大な収入（2012年のGDPは1,910億米ドル）を背景に、地域で外交政策上の存在感と外交的な役割を高めようとしてきた。
ドーハは2000年代に相次ぐ紛争の仲介に成功した。レバノンでは、スンニ派主導のレバノン政府と野党のヒズボラに2008年5月のドーハ合意への署名を促し、政治的な行き詰まりを打開した。2008年2月にはイエメン政府とフーシ派の紛争を仲介した（その後、恒久的な解決には至らなかった）。さらに2010年2月には、スーダン政府と野党の正義と平等運動との停戦合意を後押しした。
こうした仲介の成功により、この小国は国内外からうらやまれるほどの外交的評価を得た。
2011年、多くの地域諸国を驚かせたことに、カタール軍はNATO主導のリビア介入に参加し、カダフィ政権の打倒を目指した。シリアでも同様に、バッシャール・アル・アサド政権を倒そうとしたが、主にイランとロシアの反対により実現しなかった。
カタールは専制政治体制でありながら、アラブの春の運動を掲げ、アラブ世界の政治変革を目指す最前線のアラブ諸国の一つとして自らを位置づけた。
その目的は、イランやサウジアラビアのような大国が支配する湾岸地域で、カタールの国家安全保障と外交政策の自律性を強化することだった。
今後の展開は？
それでも、サウジアラビアとの外交対立はカタールにとって好ましい状況ではない。サウジ主導の外交攻勢により、ドーハへの空路、陸路、海路が遮断され、カタールはGCCの他の国々や中東地域から孤立した。
ドーハは再び支援をめぐって非難されている。イラクとシリアのアルカイダやISILといった地域のテロ組織を支援し、イランと協力しているというのだ。
カタールは過激派組織への資金提供を常に否定してきた。しかし近年、小国カタールは、テロ資金提供者が領内で処罰を受けずに活動するのを許していると非難されてきた。
カタール政府はまた、ハマスへの支援を表明している。ハマスはパレスチナの組織で、大半のイスラム諸国からはイスラエル占領に対抗する解放勢力とみなされる一方、米国、イスラエル、エジプト、カナダからはテロ組織とみなされている。
イランから本格的な支援を期待することもできない。イランが政治・外交面で支援すれば、サウジ・カタール関係がさらに悪化し、ドーハが恒久的にサウジアラビアの怒りにさらされる危険がある。
トランプ政権は明らかにカタール側ではない。オーストラリアで発言したレックス・ティラーソン国務長官は、GCC内部の懸案を解決し、カタールをサウジ主導のGCC圏に戻すことを間接的に望んでいた。
サウジ・カタール関係の亀裂は、地域のテロ組織や過激派組織に対するアラブ諸国と米国の共同の取り組みを損なうだろう。カタールがどれほど長くサウジの外交攻勢に抵抗できるかは分からない。
しかし、リヤドとの対立から退くことになれば、二つの結果が予想される。第一に、ドーハはムスリム同胞団またはアルカイダとつながりのあるシリアの反政府勢力への支援を縮小せざるを得ない。第二に、サウジ主導の対イラン攻勢に参加するため、外交政策の自律性をある程度手放す覚悟が求められる。
いずれにせよ、カタールは反イラン同盟を弱体化させ、テヘランに情勢を見直して選択肢を検討する時間を与えた。
