発展途上国の世帯や企業が電力を利用できるとは、どういう意味でしょうか。一見単純なこの問いには、複雑で議論の分かれる答えがあります。照明と携帯電話の充電器を動かす太陽光パネルがあれば、その世帯は「電化」されているとみなすべきでしょうか。インドの一部地域の送電網のように、慢性的に不安定で供給が断続的な電力網に接続された家庭はどうでしょうか。電力アクセスの定義は、今後の電化の進展に向けて計画担当者がどのような介入策を設計するか、また、電力への普遍的なアクセスが世界の炭素排出量にどのような影響を及ぼすかという推計に、重要な意味を持ちます。
この用語が重要であるにもかかわらず、期待される水準は機関ごと、国ごとに大きく異なります。世界銀行が第1段階のアクセスとみなすには、世帯は1日4時間、照明と携帯電話の充電器を使える程度の電力供給を受ければよいとされています。その 電力アクセスの枠組みにおいて、世界銀行はそのように定めています。南アフリカは、貧困世帯すべてに低水準の電力アクセス、すなわち月50 kWhを無料で提供することを 公約しました 。これは、同国がアクセスをどう定義しているかを示しています。インドは、公共施設と村内の世帯のわずか10％が電化されていれば、その村を電化済みと 定義しています 。ただし、2012年には 村の74％ が電化されていた一方、電化されていた世帯は44％にすぎなかった点に留意することが重要です。
こうした定義は多くの混乱を招きます。電化は村単位と世帯単位のどちらで考えるべきでしょうか。消費電力量や実現できるサービス、あるいは電化技術を基準にすべきでしょうか。こうした選択は容易ではありません。たとえば、電力アクセスを村単位で定義すれば、この課題に大規模に取り組む解決策が促されるかもしれませんが、実際の進捗がどれほどかについて誤解を招くおそれもあります。 Roger Pielke, Jr.とMorgan Bazilian が指摘するように、アクセスを世帯単位で定義すると、経済的機会を生み出すうえで考慮すべき要素は家庭用電力だけではないことを、計画担当者が忘れてしまう可能性があります。
技術基準を定めるとなると、さらに話は複雑になります。送電網への接続が理想的に思えるかもしれませんが、実際には1日に電力を利用できる時間がごくわずかな場合があります。インドのビハール地区では、研究者らが、悪条件の月には世帯が1日にわずか1.3時間、条件のよい月でも6.3時間しか電力を利用できなかったと 推定しました 。太陽光発電の家庭用システムやマイクログリッドのような、より信頼性の高いオフグリッドシステムは、予測しやすい電力供給を実現できますが、低コストで高い最大供給能力を確保するのは困難です。都市部のスラムでは、送電網から電力を不正に引き込む接続が 一般的であり、送電網の不安定化につながっています。
国際エネルギー機関（ International Energy Agency ）は、エネルギーアクセスのモデルにおいて、初期段階の電力アクセスを農村世帯では年間250 kWh、都市世帯では500 kWhと定義し、この基準水準が2030年までに1人当たり750 kWhに増えると予測しています。これは、平均的な米国人が1年間に消費する量より、約2桁少ない水準です。
世界銀行の「 Sustainable Energy for All Framework」は、以下の図に示されているとおり、電力アクセスの質を左右する6つの重要な要素を考慮し、電力需要と供給の双方を5つの「ティア」に分類することで、こうした懸念に対処しようとしています。
利用可能な最大供給能力、
1日当たりの供給時間、
夜間の供給時間、
料金の負担可能性、
合法性、そして
電圧調整の品質。
世界銀行のティアは、最下位の「1日4時間、最大供給能力1ワット」から、最上位の「1日22時間超、供給能力2,000ワット超」まであります。これらのティアは有用な説明ツールとして定着しましたが、規範的な基準ではありません。計画担当者が新たな電力システムをどのティアのアクセス向けに設計すべきかは、依然として大きな未解決の問いです。
理想郷のような目標は誰もが第5段階の電力アクセスを得ることかもしれませんが、今後何年、場合によっては何十年もの間、未電化人口の大部分にとっては到底負担できない水準だと主張する人もいます。 一方で、期待水準をそれより少しでも下げれば 、人々は基本的な照明を利用できても、畑の灌漑、小規模な製造事業への電力供給、その他人々が貧困から抜け出すための活動に必要な電力水準には、いつまでも到達できない状況が生まれると懸念する人々もいます。
単一の定義がない以上、政府関係者や大規模な多国間機関から研究者やNGOに至るまで、電化の普遍化に取り組むすべての人が、何をアクセスとみなすのか、その運用上の前提を明確に示すことがいっそう重要です。この透明性がなければ、個々の状況にどの電化ソリューションが適しているかを判断することはできません。
本稿で取り上げた多くの論点を、私たちは さらに詳しく掘り下げていきます。この解説記事が、有用な出発点となり、普遍的なアクセスの実現がいかに複雑かを思い起こすきっかけとなれば幸いです。
本記事は、 The Energy Collectiveとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持していることを意味しません。
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著者：Patricia Leviは、マサチューセッツ工科大学の大学院生兼リサーチアシスタントです。
画像：2009年6月20日、スーダン南東部ナシルの町の中央市場で、発電機による電力で携帯電話を充電するサービスを提供する売店に座る販売員。REUTERS/Finbarr O’Reilly。
