人間が、製品や住宅、家具、さらには都市までも、最初から知恵を働かせ、持続可能性を念頭に置いてつくれば、廃棄物、有害性、汚染という観点で考える必要はなくなるでしょう。米国スタンフォード大学土木・環境工学科のコンサルティング教授、 ウィリアム・マクドノーが、優れたデザインによって世界がいかにサーキュラーエコノミーの新時代へ踏み出せるかを解説します。
動画からの引用をいくつかご紹介します。全編はこのページ上部でご覧いただけます。
デザインについて：
「私たちが目指しているのは、善意ある世界をどう実現するかということであり、その手段がデザインです。デザインは人間の意図を示す最初のしるしだと私は考えています。そして、より悪くない状態を目指すなら、依然として悪いまま、ただ少しだけましになるにすぎないのかもしれません。」
持続可能性について：
「愛する人との関係は何ですかと尋ねられて、『持続可能です』と答えたら、私は『申し訳ないけれど、あまり面白そうには聞こえませんね』と言うでしょう。」
謙虚さについて：
「謙虚さが必要です。私たちは5000年もの間、荷物に車輪を2つ付ける方法すら思いつかなかったのですから。自分たちが思うほど賢くはありません。」
環境への害を減らすだけにとどまらない取り組みについて：
「今日、多くの人が環境に関する行動などについて、『悪影響を少なくしよう』と報告しています。たとえば、2020年までに炭素排出量を20%削減する、と。何も望まないと言うのなら、なぜそれを基準線より下に置かないのでしょう。何も望まないというのは、ここを飛び出してタクシーに乗り、『急いで！空港には行きません！』と言うようなものです。これで役に立つでしょうか。私たちは行き先を人々に伝えていません。だから、悪いものをなくそう、そして良いことを始めよう、と言い出しましょう。」
有害物質の再利用について：
「有害物質とは何でしょうか。有害物質とは、置かれる場所を間違えた物質です。」
「炭素を有害物質と見なすようになったのはいつでしょう。想像してみてください―― 私たちは 炭素です。炭素が嫌なら、自分を撃ち、干からびて吹き飛んでしまえばいい。あなた自身が炭素なのですから。では、何千年もの間、大気中から取り出され資産となっていた炭素を、いつ負債に変えてしまったのでしょうか。太古の炭素をすべて大気中に戻したことで、そうなりました。しまった！逆戻りで、あべこべです。」
リサイクルについて：
「自然に安全に戻せる素材を設計したらどうでしょう。私たちが身に着けるもの、水の中で使うものです。そして、ポリマーやアルミニウムなど、技術的栄養素として産業に戻り、永続的に使えるものもあります。1850年以来、人間が生産したアルミニウムの75%は今も流通しています。技術的栄養素です。考えてみてください。太陽光集熱器でさえ、カドミウムを使う場合でも、将来の技術を育む栄養素と見なせるのです。」
「要するに、廃棄物は食べ物です。あらゆるものが、何か別のものの食べ物になります。生物のための技術。『採取し、製造し、廃棄する』という旧来のパラダイムを、私たちは逆転させます。」
著者：ウィリアム・マクドノーは、米国スタンフォード大学土木・環境工学科のコンサルティング教授、McDonough Innovationの最高経営責任者であり、『The Hannover Principles: Design for Sustainability』の著者です。
画像：カナダのウェイン・ギャレットが、2014年3月5日、シンガポールのマリーナベイ沿いに設置された、5000個の新品およびリサイクル電球で構成されるアート作品「CLOUD」に最後の仕上げを施している。REUTERS/Edgar Su
