かつて、カーボンニュートラル製品を選ぶことは、消費者にもメーカーにもより多くの費用がかかりました。Newlight Technologiesの最高経営責任者であり、2014年のニュー・チャンピオン年次総会の登壇者でもあるマーク・ヘレマ氏は、もはやそうではないと言います。二酸化炭素をプラスチックに変える彼の方法は、石油からプラスチックを製造するよりも安価になり、それがすべてを変えるのです。
動画からいくつかの発言を紹介します。動画全編は、このページ上部でご覧いただけます。
炭素の可能性を捉え直すことについて
私たちは、膨大な量の物質を大気中に放出しています。世界で作られるものがすべて炭素に由来し、これだけの炭素を排出しているのなら、何かつながりがあるはずですよね。では、炭素排出を悪いものと見るのではなく、生命の源と捉えたらどうでしょうか。
テクノロジーの追求について
自然を見れば、炭素を空気から取り出して物質に変えるという発想は、あまりにも不可能に思えると言う人が大勢います。では、ジャイアントセコイアを見てください。この木々は、目に見えない気体を空気から取り込んで作られています。それは実に驚くべきことです。海を見れば、目にする美しさはすべて、水から炭素を取り込んで作られています。実にすばらしいことです。さらに海底に行けば、水からメタンを取り出して栄養素に変えている共同体全体が見られます。炭素の隔離は、実際に私たちの周りで起きているのです。
カーボンネガティブ・プラスチックについて
そうした事例を増やせば増やすほど、私たちは世界をより良くしていきます。そして、製品により多く払うよう誰かに求めることもありません。究極的には、そこに大きな力があります。コストを下げれば、気候変動を気にかけるよう人に頼む必要さえない枠組みが、突然生まれるのです。私たちの置かれた状況は米国のもので、今なお多くの人がこの問題を議論しています。しかし、コストを下げられて、それが良い製品であり、さらにその取り組みを通じて炭素隔離に貢献できるなら、誰もがウィンウィンの状況に賛同します。
未来について
政府が代わりに取り組んでくれるのを待つのはやめる必要があります。消費者として、私たちはこの問題を自分たちの手で解決できます。イノベーターとして、排出する量を上回る炭素を隔離する製品を作り始められます。炭素排出を、費用を節約し、この問題に市場主導の解決策を実際にもたらす資源と捉えることで、状況を好転させられるのです。
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著者：Newlight TechnologiesのCEO、マーク・ヘレマ。彼は、 2014年のニュー・チャンピオン年次総会に参加しました。
画像：2009年12月2日、ドイツ東部コトブス近郊の湖面に映る、バッテンファルのヤーンシュヴァルデ褐炭発電所の冷却塔から立ち上る蒸気。REUTERS/Pawel Kopczynski
