「 連載記事で、 2012年3月7日（水）に発表された世界経済フォーラムの報告書「経済成長のためのエネルギー」に先立ち、ハリド・A・アル・ファーリハ氏が、エネルギー資源に恵まれた国々がその資源を幅広い経済発展と成長につなげるためにできることを解説する。
石油エネルギーは現代文明の生命線であり、過去1世紀に世界が経験した前例のない発展と繁栄をもたらした疑う余地のない原動力だと、しばしば言われる。しかし、石油や天然ガスに恵まれたまさにその国々で、この貴重なエネルギー源を経済成長や生活水準の向上に効果的につなげるには、どうすればよいのだろうか。
幅広い経済発展を達成するうえで産油国がどのような成果を上げてきたかを振り返ると、結果はさまざまだ。
もちろん、先進国か途上国かを問わず、すべての資源受入国は、財政上の必要から石油資源に対する税収を最大化しようとする。課税は必要だが、それだけでは望ましい開発目標を達成するには不十分だと私は考える。石油・天然ガス資源の開発は労働力よりも資本に依存するうえ、石油や天然ガスの輸出は、これらの貴重な資源から最大限の収益を生み出すことも、地域経済に多くの雇用を生み出すこともない。その結果、恩恵が社会全体に広く行き渡らないことが多い。
私の考えでは、資源に恵まれた国々がこうした成果を改善し、より大きな社会経済的発展を実現するために、いくつかの重要な戦略、いわば「レバー」を活用できる。
第一のレバーは、エネルギーを燃料や原料として使う石油・天然ガス関連産業を創出することだ。単純な採掘と輸出にとどまらないことで、付加価値の向上と雇用創出の両方につながる。しかし、こうした活動がコモディティの生産に限られると、経済への貢献や雇用創出はある程度制約される。
この戦略によってコモディティの付加価値をさらに高め、大きな雇用創出につなげるには、資源に恵まれた国々は国内で半製品や完成品をより多く生産し、中小規模の産業の役割を重視する必要がある。サウジアラムコは、統合型の製油・化学施設への大規模投資を通じてこの戦略を採用した。これらの施設は、新たに整備・推進されている産業クラスターや関連工業団地の拠点となる。
第二のレバーは、資源に恵まれた国々が独自のエネルギーサービス部門を育成することだ。国内の石油関連活動（加工関連産業を含む）を支えるだけでなく、最終的にはこれらのサービスが海外でも競争できるようにし、国と国民にさらなる価値をもたらす。こうした取り組みは、北極圏の石油開発に特化した機器・サービスの拠点となりつつあるノルウェーのスタヴァンゲルや、海洋事業の世界的な結節点としての地位を確立した英国のアバディーンに見ることができる。
第三の重要な戦略は、石油および関連産業に結び付いたさまざまな産業・商業活動を活用し、教育、科学、技術、イノベーションの進展を促すことにある。製品を生産して輸出するだけでは、国は一流の経済的成果を達成できない。教育、研究開発、活力ある起業家エコシステムへの投資を通じて、他国との差別化につながる独自の知識を生み出せなければならない。
物的インフラは依然として重要だ（特に途上国ではそうだ）が、それと同時に知識基盤型経済の発展に投資することが、健全な経済成長を維持し、競争の激しい知識主導の世界経済で高賃金の雇用を創出するために欠かせない。
最後のレバーは、生活水準の向上、地域の競争優位性の創出、環境保護の間で繊細なバランスを取ることだ。交通や公共サービスの需要増に応え、経済に電力を供給し、幅広い経済発展を支えるにはエネルギーが必要である。一方で、資源は責任を持って管理し、エネルギー効率を高めるべきだ。一人当たりのエネルギー消費量は、長らく国の繁栄を示す指標であり、経済成長と発展を可能にする重要な要素と見なされてきた。1990年から2008年にかけて、OECD諸国の成熟経済では一人当たりの一次エネルギー消費量が約10％増加したが、急速に成長した中国では倍増し、多くの中国市民が
より豊かな暮らしを享受した。
しかし、エネルギー生産国はエネルギー集約度、すなわち一定量の生産物を生み出すために使われるエネルギー量に注意を払う必要がある。エネルギー集約度は、途上国より先進国のほうが低く、一般に多くの国で低下してきた。残念ながら、エネルギー資源に恵まれた中東では、過去20年間にエネルギー集約度が3分の1を超えて上昇した。効率を改善すれば、生活水準と経済成長を維持しながら排出量やエネルギーコストを削減できるため、その改善は不可欠だ。エネルギーが豊富だからといって、資源に恵まれた国々が効率性を軽視してはならない。
環境保護と経済成長は両立しないと考えるのは誤りだ。むしろ、資源に恵まれた国々は、経済発展を進めながら環境への影響を最小限に抑えるため、いくつもの対策を講じることができる。たとえば、エネルギー効率を高める、よりクリーンな化石燃料技術を活用する、よりクリーンな天然ガスを消費する、産業をバリューチェーンの下流へ移して付加価値を高め、エネルギー消費を抑えながら高賃金の雇用を創出する、先端技術を用いて炭素排出を削減する、そして経済性が向上するにつれて再生可能エネルギーを計画的かつ現実的な方法で導入する、といった方法がある。
これらのレバーをよく考えて活用し、資源を賢明に管理すれば、エネルギー資源に恵まれた国々は自国民の持続的な繁栄を実現するとともに、世界の成長と発展にも貢献できる。
著者：ハリド・A・アル・ファーリハ氏は、サウジアラビアのサウジアラムコの社長兼最高経営責任者。
写真：2012年1月4日、製油所の脇を走るトラック。REUTERS/Michael Buholzer
