ほとんどの発電では水が消費されます。火力発電所で蒸気を冷却する場合も、水力発電でタービンを動かす場合も同様です。今後数十年で、水と電力の世界的な需要はいずれも大幅に増加し続けるでしょう。経済にとって一般に成長は望ましいものですが、各国、とりわけ水ストレスにさらされている国々にとっては、限られた水資源をより適切に管理し、適切なエネルギーシステムに投資することが課題となります。
太陽光発電（PV）と風力による発電はクリーンで、水の使用量はゼロかごくわずかです。こうした再生可能エネルギーは、炭素排出や水の消費を増やさずに、電力需要の増加に対応する助けとなります。人口や農場、産業の拡大により、すでに乏しい水供給をめぐる競争が起きている国々では、特に大きな恩恵が期待できます。たとえば、WRIによる最近の分析によると、インドは再生可能エネルギー目標を達成するだけで、水消費原単位を25％以上削減できる可能性があります。
WRIのResource Watchという新たな世界規模のデータプラットフォームを活用し、地図ベースのデータセットを重ね合わせて、水ストレスが高く、太陽光・風力エネルギーのポテンシャルも高い国を特定しました。こうした国々では、太陽光発電や風力発電の技術が経済的に魅力的である可能性が高く、大きな公益につながる水の節約も期待できます。
水ストレスと太陽光エネルギーのポテンシャル
水ストレスが高く、平均的な太陽光エネルギーのポテンシャルが最も高い上位20カ国は、中東・北アフリカ地域に集中しており、残りはアジア太平洋、ラテンアメリカ、サブサハラ・アフリカの国々です。リストには、あらゆる経済段階の国が含まれます。先進国は3カ国（オーストラリア、イスラエル、サウジアラビア）、後発開発途上国は4カ国（アフガニスタン、エリトリア、東ティモール、イエメン）で、残りは新興国または開発途上国です。
イエメンは、太陽光パネルに当たる太陽エネルギーの強さと集中度を示す指標である全天日射量（GHI）で見ると、平均的な太陽光エネルギーのポテンシャルが最も高い国です。また、世界で最も水ストレスが高く、開発が遅れている国の一つでもあります。世界銀行は、100万人を超えるイエメン国民への電力供給を回復するため、太陽光発電プロジェクトにこのほど投資しました。投資額は5,000万ドルです。しかし、国内で内戦が続くなか、再生可能エネルギーの開発は依然として困難を伴う可能性があります。
エリトリアとサウジアラビアは、平均的な太陽光エネルギーのポテンシャルがそれぞれ2位と3位ですが、経済力は大きく異なります。金融資源に制約のある国々にとって、再生可能エネルギー技術を大規模に導入するのはより困難です。しかし、太陽光・風力エネルギーのコストが下がり続けるにつれて、こうした選択肢の魅力は高まっています。サウジアラビアのような産油国でさえ、国内消費向けの太陽光エネルギーに大規模な投資を行っており、2023年までに太陽光・風力発電で9.5ギガワット（GW）を目指しています。
水ストレスが高いすべての国と、それぞれの平均的な太陽光エネルギーのポテンシャルをまとめた全リストは、この投稿の末尾にあります。
水ストレスと風力エネルギーのポテンシャル
風力エネルギーのポテンシャルが最も高い、水ストレスにさらされている上位20カ国のうち、8カ国は中東・北アフリカ（MENA）、6カ国は欧州、残りはアジア太平洋と北米の国々です。先進国は8カ国、新興国・開発途上国は11カ国で、1カ国は世界で最も開発が遅れている国の一つです。
風力エネルギーのポテンシャルが最も高いのはアンドラで、次いでベルギー、カザフスタンです。ただし、アンドラで風力発電を魅力的な選択肢にするには、コストを現在のスペインからの電力輸入コストより低くする必要があります。
MENA地域で水ストレスが高い7カ国（アルジェリア、バーレーン、クウェート、モロッコ、オマーン、カタール、イエメン）は、オーストラリアと同様、太陽光と風力の両方で平均的なエネルギーポテンシャルが高い国です。これらの国の一部は太陽光・風力エネルギーの活用を計画していますが、そうでない国も多く、目標がポテンシャルに届いていない場合も少なくありません。また、石油資源が豊富なため、これらの国の一部は水供給を海水淡水化に頼っており、現時点では水不足の問題がない可能性があります。
水ストレスが高いすべての国と、それぞれの平均的な風力エネルギーのポテンシャルをまとめた全リストは、この投稿の末尾にあります。
注：広大な国土を持つ国では、水ストレス、再生可能エネルギーのポテンシャル、電力需要の間に地理的なずれが生じる場合がありますが、この分析では考慮されていません。また、より包括的な分析には、地域のガバナンス、規制、競合するエネルギー資源の入手可能性とコスト、経済性を検討する必要があります。地域の状況は異なるものの、こうした全体平均から、再生可能エネルギーによる水の節約で最も大きな恩恵を受ける国が分かります。より詳細なデータは、Resource Watchで確認し、可視化できます。
