電気自動車（EV）用バッテリーのコストは、多くの予測を上回る速さで低下している。 バッテリーコストに関する新たな調査 は、 Nature Climate Changeに掲載された。ストックホルム環境研究所の研究者らは、査読付き学術誌、コンサルティング会社の報告書、ニュース記事を精査し、2007年から2014年までのEV用バッテリーパックのコスト推計に関する独自のデータセットを作成した。業界全体でバッテリーパックの平均コストは年率14％低下しており、近年は販売台数が毎年倍増している。現在、EV用バッテリーパックの平均コストは、蓄電容量1キロワット時（kWh）当たり410ドル（95％信頼区間は1kWh当たり250～670ドル）となっている。
図1：BEV用リチウムイオンバッテリーパックのコスト。 （出典： Nykvist & Nilsson, 2015）
ただし、ルノー・日産やTesla Motorsなど、市場をリードする企業が生産するバッテリーのコストは、調査によるとさらに低下し、平均で1kWh当たり300ドルとなっている。これらの推計値は、近年の査読付き論文の多くが示唆していた水準の2～4分の1であり、さまざまな論文が2020年の平均コストとして予測した水準にすでに達している。市場をリードする企業のコストは、年平均8％低下したと調査は推計している。
1kWh当たり300ドルであれば、ガソリン価格が1ガロン当たり3～5ドル（1リットル当たり0.73～1.22ユーロ）のとき、電気自動車は従来の石油燃料式内燃機関車と経済性の面で競争し始める可能性がある。これは、世界的なコンサルティング会社McKinseyと国際エネルギー機関による別個の分析が示すところだ。米国エネルギー省（DOE）は、バッテリー式電気自動車が広く競争力を持ち、市場に広く普及するための目標として、1kWh当たり150ドルを掲げている。
近い将来について研究者らは、電池化学の進歩やその他の研究開発上のブレークスルーよりも、規模の経済、セル製造の改善、パック統合における実践を通じた学習が、メーカーによるバッテリーの継続的な低コスト化を後押しすると考えている。
EV用バッテリーの販売台数は現在、毎年倍増しており、自動車メーカーはバッテリーメーカーと提携して、より大規模な生産施設への投資とコスト削減を進めている。ルノー・日産はLGと協力し、2016年までに年間150万台の電気自動車に十分なバッテリーを生産する計画だ。一方、Tesla MotorsとPanasonicはネバダ州に「ギガファクトリー」を建設しており、EV用パック50万個に加えて、定置型エネルギー貯蔵用の追加バッテリーも生産する。バッテリー生産量は合計で年間5,000万kWhとなる。TeslaとPanasonicは、2017年までにバッテリーパックのコストをさらに30％下げることを目標としている。これには年率7％のコスト低下が必要であり、市場をリードする企業で最近見られた低下率の継続に相当する。
論文の著者らは、規模の経済によって近い将来、バッテリーコストは1kWh当たり200ドルまで下がる可能性が高いと結論づけている。米国DOEが掲げる1kWh当たり150ドルの目標を達成するには、セルの化学組成をさらに改善する必要があるかもしれない。この価格水準になれば、電気自動車は間もなくニッチ市場を脱し、はるかに広く普及する可能性がある。
本記事は、 The Energy Collectiveとの協力により掲載しています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：Jesse Jenkinsは、TheEnergyCollective.comの特集ライター兼デジタル戦略コンサルタントです。
画像：電気自動車に充電ケーブルが接続されている。REUTERS/George Frey。
