民間電力会社が都市部の貧困層に電力を供給することに成功したプログラムについて読む機会は、めったにありません。さらにまれなのは、そのプログラムが営利事業であり、世界各国の他の国々にとって学びの機会となりうる場合です。
しかし、ニューデリーに拠点を置くインドの民間電力会社、Tata Power Delhi Distribution Limitedは、地域社会と連携することで、217のスラムに住む17万5,000人の顧客への電力供給に成功しています。同社は、非技術的損失を削減し、過去5年間で収益を30万ドルから1,750万ドルへと改善させました。
都市部の貧困層への電力アクセス拡大に関する世界銀行の取り組みの一環として、 エネルギー部門管理支援プログラム（ESMAP）は、ブラジル、コロンビア、ケニア、ジャマイカの間で多くの知見交換を進め、互いの経験から学び、ベストプラクティスを実施してきました。最近、ESMAPのチームは、ジャマイカおよびケニアの代表団とともに、タタの事業の成功の理由を理解するため、インドにあるこのプロジェクトを視察しました。
紙の上では、この事例はあまりに出来過ぎで本当とは思えなかったため、これらのコミュニティの一つであるWazirpur JJ colonyを実際に訪問すると何が明らかになるのか、私たちは関心を抱いていました。Wazirpurのスラムの住居の大半は、10フィート×12フィートの一間で、居住、調理、就寝を兼ねています。これらの住居へ通じる道路は、非常に狭く、両側に開渠が続いていることがよくあります。しかし、タタのプロジェクトの下にあるWazirpurの電化率は90%強に達しており、私たちは嬉しい驚きを得ました。
Wazirpurのタタの顧客に話を聞き、電力へのアクセスがどのように状況を変え、より良く尊厳ある生活への希望をもたらしたかについての体験談を聞きました。それらの話から、タタのビジネスモデルは確かに成功しうることが分かりました。
タタは、都市スラムに合わせたカスタマイズされたアプローチを理解し、実施するための取り組みの一環として、2009年に特別消費者グループを設立していました。同社はまた、企業の社会的責任活動を電化の取り組みと結び付け、正規の顧客に価値あるサービスを提供することにも非常に成功しています。
多くのエネルギーアクセスのプログラムやプロジェクトは、主として技術的かつ財務的な性質のものと見なされていますが、タタのモデルは、エネルギーアクセスが本質的に社会的課題であることを示しました。同社はまた、コミュニティを有意義な形で関与させ、電力アクセスの提供において対等なパートナーとして扱うことが、ビジネス上も合理的であることを示しました。
もう一つの重要な教訓は、世界銀行のエネルギーアクセスへのアプローチおよびエネルギーアクセスのプログラムを、コミュニティのその他の開発上の優先課題と結び付け、当事者意識を醸成し、アクセス・プログラムをより持続可能なものにする必要があるということです。エネルギーアクセスだけに焦点を当てるだけでは、貧困削減の目標を達成するには不十分です。地域社会に利益をもたらし、生計を支える電力の生産的利用（仕立て業、コンビニエンスストア、食品加工など）は、エネルギーアクセスの取り組みと並行して進められるべきです。
タタは、この目的に向けて、いくつかの措置を講じています。具体的には、スラムのコミュニティの住民の間で協力的な環境と好意を醸成すること、住民の優先事項を把握するための調査を実施すること、期限を過ぎて未払いとなっている旧電気料金の免除を政府に働きかけること、そして正規の電力接続を手頃な価格にする取り組みを進めることです。
同社はまた、受益者がブランド・アンバサダーとなることを奨励し、起業家としてのスキルを構築することで、これらのコミュニティを巻き込んでいます。そして最も重要なのは、安全な飲料水や衛生設備を含む全体的な開発の一環として電力を位置づけていることです。
特別消費者グループの発足と、217のスラムにおけるタタのコミュニティ・エンゲージメントの取り組み以降、タタの顧客基盤は過去5年間でほぼ倍増しました。同時に、同社の収益は4倍に増加し、そのアプローチの正しさが立証されています。
私たちは、企業、政府、コミュニティの間の有意義なパートナーシップを通じて、普遍的なエネルギーアクセスは達成可能であるという確信を持って帰国しました。ある国の教訓を他の都市のエネルギーアクセス・プロジェクトと共有するため、ESMAPは、ケニアおよびジャマイカの公益事業者と規制当局がタタの経験から採用したいと考えている構成要素について、促進、支援、およびフォローアップを行う予定です。
本稿は当初、 The World Bank Sustainable Energy for All Blogに掲載されたものです。
掲載された記事は、世界経済フォーラムによる見解を支持するものではありません。
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執筆者：Sunita Dubey氏は、世界銀行のコンサルタントであり、エネルギーアクセスとコミュニティ・エンゲージメントを専門としています。
画像：インドのGandhinagar郊外にある自宅の外で、太陽光発電で動くコンパクト蛍光灯（CFL）の横でポーズをとる村人のMohan Bharwad氏。REUTERS/Amit Dave
