高度なエネルギーソリューションのビジネスケースを解決することは、同分野で必要とされる投資を引き出し、気候、健康、経済においてより良い成果を実現するための鍵です。
これらの成果は、高度なエネルギーソリューションへの投資ケースに織り込まれる必要があります。そうすることで、これらのメリットの大半を欠く従来型ソリューションとのコスト差を説明できます。
政府、そして最終的には消費者が、このコスト差を負担する必要がありますが、高度なエネルギーソリューションがその潜在能力を十分に発揮するためには、企業も利益率の低下をある程度受け入れなければなりません。
低排出による気候面、クリーンな空気による健康面、雇用創出による経済面での、より良い成果を実現するためには、蓄電、クリーン燃料、炭素除去、先進原子力ソリューションを含む高度なエネルギーソリューションの開発が不可欠です。
健康、経済競争力、気候の改善は、エネルギー転換における引き続き重要な政策目標ですが、これらの成果は、高度なエネルギーソリューションに関するコスト・ベネフィット分析に反映されないことが多くあります。代わりに、試算は特定の電子または分子のコスト、そして利用可能な最も安価な代替手段に焦点を当てる傾向があります。
ただし、これらの成果を考慮することが可能であることを示す例外も少数存在します。カリフォルニア州の2045年カーボンニュートラル計画は、CO2排出の実質ゼロ化とともに、大気汚染の減少による2,000億ドルの医療費削減をもたらし、インフラと能力を開発する400万人の新規雇用を創出すると試算しています。
しかし多くの場合、イノベーター、電力会社、エネルギー利用者、投資家は、こうしたメリットを生み出しても報われることはなく、その価値は評価されず、投資にも織り込まれていません。
同時に、新しいソリューションを同じメリットを提供しない従来型ソリューションと比較した場合、「グリーンプレミアム」と呼ばれることが多い追加のコスト差も存在します。一部のコストは低下すると見込まれていますが、多くのソリューションでは依然として長期的な追加コストが発生し、支払いが必要となるでしょう。
例えば、クリーン水素のコストは、最低で2035年までに1キロワット時（kWh）あたり0.12ドルに達する可能性がありますが、同年の天然ガスのコストは最低で1kWhあたり0.09ドルになると予想されており、依然として天然ガスと同等の水準にはなりません。持続可能な航空燃料（SAF）は、2050年時点でもケロシンより最大2倍高価なままでしょう。また、炭素回収は、排出者にとって代替手段がほぼない中で、常に純粋な追加コストとなります。
高度なエネルギーソリューションへの投資の遅れ
グリーンプレミアムと新技術のメリットが会計上考慮されないことが合わさることで、民間部門が高度なエネルギーソリューションに投資するための実行可能なビジネスケースを構築することに、大きな課題が生じています。その結果、相当な資本が利用可能であるにもかかわらず、投資は遅れています。
2023年には、約600億ドルが高度なエネルギーソリューションに配分されましたが、今後数年間でほぼ10倍に拡大する必要があります。2030年までに世界のネットゼロ経路に沿うためには、蓄電、クリーン燃料、炭素回収、SAF、先進原子力への投資を年間5,000億ドルを超える必要があります。
その間にも、経済、健康、気候の成果が不透明な状況にあります。これらのメリットを引き出すためには、その価値をより深く理解し、コスト差に対処するために投資に織り込む必要があります。同時に、エネルギー転換によって増加するコスト、すなわちより広範なメリットに対して支払う代償は、政府、そして最終的には消費者が負担する必要があり、企業も利益率の低下を受け入れなければなりません。
実現に向けて
直接的なコスト差を埋めることは依然として重要な課題であり、多面的なアプローチが必要となります。一つの手段は、高度なエネルギーソリューションの許認可や規制面のイノベーションを含め、バリューチェーン全体で規模の経済と効率改善を追求することです。
二つ目の手段は政府による資金提供です。補助金、インセンティブ、保証などの様々な形態があり、リスクとコストの最小化を支援し、より多くの投資を可能にします。カリフォルニア州は、連邦レベルのインフレ抑制法に加え、州の資金から約500億ドルを投入することができ、2045年カーボンニュートラル計画を投資家にとってより魅力的なものにしてきました。
グリーンプレミアムのコストを賄うもう一つの方法は、それを最終利用者や消費者に直接転嫁することです。例えば、航空部門を50%脱炭素化すると、航空会社がSAFに切り替える際の燃料費は3倍になります。航空会社が利益率を維持し、そのコストの全額を乗客に転嫁した場合、航空券の割増額は約18%増加することになります。同様に、ある業界調査によると、高度なエネルギーソリューションと再生可能エネルギーを用いて欧州の電力網を脱炭素化することで最大95%削減した場合、EUの一般的な家庭の電気料金は月額約14ユーロ上昇すると示唆されています。
そしてもちろん、この追加コストは、企業による利益率の低下によって対処することも可能です。これは、高度なエネルギーソリューションのバリューチェーンに属する企業が、製品またはサービスのコストと販売価格の差を縮小するために自主的に行う決定となります。これにより利益率は狭まりますが、市場の開拓、長期的な持続可能性の促進、そしてエネルギー転換に関するより広範な社会的目標への貢献のために正当化される可能性があります。利益率の低下は迅速に実現できる一方、その潜在力は限られており、将来の投資家を悪化させる恐れがあり、重要なイノベーションを阻害する可能性もあります。
中国は、高度なエネルギーソリューションの開発において、包括的なアプローチを取っている国の好例です。政府は様々な手段を組み合わせて用い、インセンティブ、補助金、義務付けを通じてこの課題に取り組んでいます。このアプローチにより、中国は同分野で世界的リーダーになっただけでなく、規模の経済を通じて高度なエネルギーソリューションのグリーンプレミアムを削減することにも成功しています。
高度なエネルギーソリューションの構築
高度なエネルギーソリューションには相当な資本が利用可能ですが、現在のビジネスケースでは、必要なペースで投資が流入する上で障壁となっています。業界が発展する中で、社会、政策立案者、企業は、これらのソリューションの「隠れた」価値を織り込み、その対価を支払うことに慣れる必要があるとともに、コストを改善し、これらのイノベーションに対する強力な市場シグナルを生み出す必要があります。
地域、国、産業、企業はそれぞれ独自のアプローチを決定しますが、これらのステークホルダーは互いに協力しなければなりません。世界経済フォーラムの「高度なエネルギーソリューション」コミュニティのようなプラットフォームは、そのような協力を促進し、クリーン燃料や水素、先進原子力、蓄電、炭素除去などのイノベーションの産業規模での導入を、数十年から数年へと加速させることができます。
グリーンプレミアムへの対処と、これらの高度なエネルギーソリューションの全コストおよびメリットの算定は、この産業の成長を形作り、加速させるのに役立ちます。イノベーター、大手エネルギー企業、エネルギー利用者、投資家の間のパートナーシップを支援することが重要です。これは、高度なエネルギーソリューションに対する国民の信頼を高め、技術の成熟度と需要を押し上げ、こうした不可欠な持続可能性ソリューションのビジネスケースを強化することにつながります。
世界経済フォーラムの高度なエネルギーソリューション（AES）インド・リードであるDebmalya Sen氏も本稿に寄稿しています。高度なエネルギーソリューションは世界経済フォーラムのコミュニティです。LEK Consultingは同コミュニティのナレッジパートナーです。お問い合わせ詳細を知り、参加するには。
