パキスタン北部のカイバル・パクトゥンクワ州は、従来型の電力不足が続くなか、クリーンエネルギーを促進するため、200村の送電網未接続世帯5,800世帯に太陽光発電を供給する計画だ。
州政府は9カ月間の太陽光発電プロジェクトに4億ルピー（394万米ドル）を割り当てた。この事業では各村で最大29世帯に設備を導入する。
この計画は、パキスタン正義運動（PTI）党首で、州を統治する同党の議長を務める元国際的クリケットスター、イムラン・カーンが1年前にペシャワルで立ち上げた「グリーン成長イニシアチブ」の一環だ。
このイニシアチブは、例えばクリーンエネルギーの導入と森林面積を増やすことで、天然資源を持続可能な形で活用しながら経済発展を促すことを目指している。
州政府は今後3年間で、送電網未接続の州内地域40％のうち少なくとも10％を太陽光発電と小規模水力発電所に接続する計画だと、州教育・エネルギー・電力相のアティフ・カーン氏は述べた。
州政府はすでに、ダムを必要とせず流水を利用するマイクロ水力発電所を州北部の山岳地帯に設置している一方、南部の送電網未接続世帯には太陽エネルギーを供給する。
太陽光設備費用の90％を政府が負担し、残りは世帯が負担する。
各世帯には200ワットの太陽光パネル、バッテリー2台、その他の付属品が支給され、シーリングファン1台、床置き型ファン1台、LED照明3灯、携帯電話充電用スロット2口を動かせる。
もう「懇願」しない
このプロジェクトの第1段階では合計1.2メガワット（MW）を発電する。これは、カイバル・パクトゥンクワ州南部の送電網未接続世帯すべてに太陽エネルギーを供給する、より広範な計画の第一歩だ。
州内の送電網接続地域における電力需要は合計2,500 MWだが、同国の政治の中心地イスラマバードから運用される国営送電網から供給されるのは1,600 MWにとどまる。
「再生可能エネルギー資源を活用して自ら電力を生産すれば、中央に懇願する必要はなくなる」とイムラン・カーン氏は述べた。
同氏は先月イスラマバードで開かれた党員集会で、カイバル・パクトゥンクワ州のエネルギー危機解決に全力を注ぐほか、教育と保健に大きな改善をもたらすと語った。
世界銀行によると、パキスタンでは世帯の約44％が送電網に接続していない。
その80％以上は農村地域にある。世界銀行の調査では、世帯の30～45％が照明の主な、または副次的な手段として灯油を使用していることが分かった。灯油が高価なため、ろうそくを使う世帯もある。
パキスタンでは年間を通じて電力不足が続き、夏には約8,000 MWに達する。農村部では1日14時間を超える停電があり、都市部でも毎日最大10時間の計画停電が発生する。
費用に見合うのか？
送電網未接続世帯に太陽光で照明を提供するには一度きりの費用と労力しかかからないため、再生可能エネルギーの推進がエネルギー危機に対する最善策だと、パキスタン再生可能・代替エネルギー協会の会長ナシール・アフマド氏は述べた。
「（太陽）エネルギーへの投資は、ダム建設や化石燃料探査への投資よりはるかに優れている」と同氏は語った。
また、温室効果ガスの排出を回避でき、過負荷状態の送電網よりも信頼性の高い電力供給が可能になると付け加えた。
ただし同氏は、カイバル・パクトゥンクワ州政府が世帯向け太陽光設備費用の半分だけを負担し、残りは受益者が支払うべきだと提案した。そうすればプロジェクトへの公共の関心を高め、拡大に向けた資金をさらに動員できるという。
アフマド氏はまた、クリーンエネルギーの利点について啓発キャンペーンを始め、個人が自ら太陽光パネルを設置し始めるよう促すことを州政府に求めた。
「太陽エネルギーは、灯油や薪への支出を減らすことで、人々の生活の質も向上させる」と同氏は述べた。
州内の野党議員や一部のクリーンエネルギー専門家は、このプロジェクトに懸念を示し、政府は代わりに送電網を基盤とする解決策に注力すべきだと主張している。
「送電網未接続地域のプロジェクトは、時間と資金の無駄だ。これらは一時的な措置であり、持続可能ではない」と、州議会の主要野党グループであるアワミ国民党のザヒド・カーン上院議員は述べた。
太陽光計画の受益者の大半は貧困層だと同氏は述べ、現金を得るために設備を売却したり、維持費やバッテリー交換費用を払えず、設備を放置して劣化させたりする恐れを指摘した。
「州内で小規模ダムの建設を始めるべきだ。十分な電力を生み出すだけでなく、灌漑用水や飲料水も供給できる」と同氏は述べた。
この記事は当初、 トムソン・ロイター財団 trust.orgによって公開された。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しない。
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著者：アーミル・サイードはイスラマバードを拠点とする、トムソン・ロイター財団のフリーランスライター。
画像：太陽光パネルを点検する作業員。REUTERS/Carlos Barria。
