アフリカの経済が飛躍する時期を迎えているという話題の多くは、地域で起きている モバイル革命 をめぐるものだった。しかし、すべての人々に恩恵をもたらす真の経済変革は、大陸が電力問題を解決して初めて実現する。信頼できる電力の不足は、地域の起業家に 大きな困難をもたらし、事業コストを押し上げ、 投資家の信頼を損なっている。
力強い経済成長にもかかわらず、世界銀行は サブサハラ・アフリカの今年の成長率を4.0％と推計している が、電力へのアクセスは依然として困難だ。国際エネルギー機関（IEA）の 『World Energy Outlook 2014』 のデータによると、大陸では6億2,200万人が電力を利用できず、アフリカの人口のほぼ半数に相当する。都市部の電化率は68％だが、農村部ではわずか26％にとどまる。
アフリカの発電量を世界の他の地域と比較すると、かなり大きな格差がある。
懸念されるのは、 International Energy Statistics のデータが示すように、電力生産に関してアフリカと世界の他の地域との格差が広がっていることだ。
格差は生産量だけに存在するわけではない。南アフリカを除くアフリカ諸国は、1人当たりの電力消費量でも、インドなど他地域の国々に後れを取っている。
ガーナはサブサハラ・アフリカで最も電化率の高い国の一つだが、過去1年間、 全国で続く停電に悩まされてきた。ナイジェリアでは、数十年にわたる電力問題が近年悪化している。同国の状況は先月、深刻な燃料不足により悪化し、 アフリカ最大の経済大国の機能が停止した。
本記事は Quartz Africaとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが本記事の見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：オマール・モハメドはタンザニア人ジャーナリスト。商業の中心地ダルエスサラーム出身で、Quartz Africaへの寄稿者。
画像：ナシルの町の中央市場で、携帯電話の充電用に発電機から電力を供給する売店に座る店員。REUTERS/Finbarr O’Reilly。
