幼い頃、村にある祖母の台所に入るのがいつも嫌でした。祖母は薪で料理をしていました。部屋には濃くて暗い煙が立ち込め、息ができず、目を開けていることもできないほどでした。祖母が毎日、何年もの間、何時間もそこで過ごせたのか、今でも本当に分かりません。そして残念ながら、祖母は例外ではありません。ケニアの人口の90％を超える人々が、日々の調理に薪、木炭、または灯油を使っています。
クリーンなエネルギー源があれば、ケニアの人々はより自立し、化石燃料がもたらす深刻な健康リスクにさらされにくくなると、私はいつも夢見ていました。農村部では、祖母のように多くの女性が薪に頼っています。薪の使用は森林を減少させるだけでなく、有害な煙を排出して屋内の汚染を引き起こし、やがて呼吸器疾患につながります。薪が乏しい地域では、女性たちは燃料として牛 dung（牛ふん）を使わざるを得ませんが、汚染の点ではさらに悪い選択肢かもしれません。都市部も影響を受けています。貧困層の多くは木炭に頼っていますが、これも別のバイオマス燃料であり、薪と同じ悪影響や健康リスクがあります。
よりクリーンな燃料の選択肢はすでに開発されていますが、価格が高すぎたり、国内各地への輸送が難しすぎたりして、人口の大部分には普及していません。特に、ピラミッドの底辺にいる40％の人々にとっては、導入が困難です。
では、何ができるでしょうか。クリーンな燃料を、もっと手頃で利用しやすくするにはどうすればよいのでしょうか。
ケニアのキセリアンにある「グリーン」な食肉処理場を訪れたとき、私は初めてボトル入りバイオガスについて知りました。とても感銘を受けました。よりクリーンで、手頃で、簡単に利用できる燃料という夢が、目の前にあったのです。
Keekonyoike Slaughterhouseは、手頃な価格のバイオガスを生産し、国内各地に流通させるために容器に詰める革新的な方法を見いだしました。専用のバイオダイジェスターを使い、この事業は地域に根差したマサイ族の食肉処理場から出る血液や廃棄物を、調理用のバイオガスに変えることができます。輸送を容易にするため、同社は燃料を再生シリンダーと使用済みタイヤに貯蔵し、事業による環境への影響をさらに抑えています。事業の「グリーン」な可能性をよりよく理解できるよう、マネージャーは、この最初のバイオガスプラントによって、年間36万キログラムを超えるメタン排出量（乗用車約2,000台分に相当）を削減できる見込みだと教えてくれました。
実際、「ボトル入り」バイオガス（シリンダーに圧縮したバイオガス）は、ケニアで大きな可能性を秘めています。農家は農場の廃棄物を再利用して自ら生産し、調理に使うことができます。さらに、ボトル詰めの工程のおかげで、余剰分を地域市場で販売し、環境を守りながら収入を得ることもできます。
ボトルの中の魔人
Keekonyokieは1982年に操業を開始した企業です。ナイロビとその周辺地域の食肉需要を満たすため、1日に約100頭の牛を屠畜する食肉処理場を運営しています。2008年、GTZの支援を受け、食肉処理場の廃棄物を管理するため、深さ20フィートのバイオガス消化槽を2基建設しました。廃棄物は厄介な問題となり、健康上の危険ももたらしていたためです。ほどなく、消化槽で生産されるバイオガスは、同社が消費できる量を上回りました。同社の経営陣は余剰バイオガスを圧縮してボトル詰めすることを考え始めましたが、そのアイデアの技術面および商業面での実現可能性を検証する支援が必要でした。
infoDevの ケニア気候イノベーションセンター（KCIC） が2012年10月に開設すると、Keekonyokieは最初に受け入れられた企業の一つとなりました。
ケニアCICが提供するサービスのおかげで、Keekonyokieは製品を改良し、今や全国市場への参入準備を整えています。最初のシリンダーは今月末に販売される予定で、価格は6kgシリンダーが3,700ケニア・シリング（44米ドル）、詰め替え1回分が700ケニア・シリング（8米ドル）です。同量のLPGのちょうど半額です。
ボトル入りバイオガスの当初の生産能力は1日100本で、キセリアン、ンゴング、オンガタ・ロンガイの販売店を通じて入手できます。現状では、このガスへの需要は生産可能量を大きく上回ると見込まれています。朗報なのは、Keekonyoikeが現在30エーカーの土地を所有しており、現施設の5倍の規模の食肉処理場を建設する計画があることです。これにより、バイオガスの生産量も5倍になります。
この地域の実情に即した解決策は大きな可能性を秘めており、メタン排出量の削減にとどまりません。ケニア最大のスラムに暮らす才能ある女性たちが、収入を得るためにヨーグルトを生産しています。Keekonyoikeのバイオガスについて知った彼女たちは、ヨーグルトの殺菌工程で薪をボトル入りバイオガスに置き換えることを計画しています。この革新的なアイデアに大いに感銘を受けた彼女たちは、クリーンで手頃な燃料を得るのに苦労する都市貧困層にとっての大きな価値を認め、「okoa mama」（「母親たちを救おう」）と名付けました。女性たちはまた、Keekonyokieと提携し、スラムでボトル入りガスの販売代理店になることも検討しています。この手頃で持ち運びやすいバイオガスは、地域社会で大きな人気を得ると確信しています。
ケニアCICの支援により、このような革新的なクリーンテック事業が成長を続け、雇用を創出して人々の暮らしを向上させながら、地域の実情に即した気候変動対策を提供できることを期待しています。同センターは、資金調達の仕組み、助言サービス、クリーン燃料の導入をより強く促すことを目的とした政策支援を通じ、地元の気候テック事業を支援してきました。すでに80を超える事業が対象となっています。
ボトル入りバイオガスをはじめ、ケニアCICの支援を受けて試験・開発されている多くのクリーン燃料のおかげで、祖母のような何百人もの女性がついに、煙も咳もなく、目に涙を浮かべることもなく、健康的な環境で家族のために料理できるようになります。
この記事は、当初、 世界銀行の民間セクター開発ブログに掲載されました。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：Edward Mugaiは、infoDevのイニシアチブであるケニア気候イノベーションセンターのCEOです。
画像：2014年6月20日、ケニアの首都ナイロビ東方、キブェジのムーシニ小学校で、女性が薪を使って火を起こし、食事を準備している。REUTERS。
