バングラデシュ北東部のアハルカンディ村では、住宅所有者が屋根にソーラーパネルを設置し始めてから、暮らしが変わりました。夜になると、住民は地元の食料品店に集まってテレビを見ており、店の売り上げも伸びています。子どもたちは以前より長く勉強するようになりました。
その一因は、農村地域でのオフグリッド電力の普及を目指す、世界銀行融資の電化プロジェクトです。今年、このプロジェクトは温室効果ガス排出量の削減に対するカーボンクレジットが発行された、バングラデシュ初の再生可能エネルギー・プログラムとなりました。また、カーボンクレジットを創出する、国連のクリーン開発メカニズムに基づく世界初の太陽光家庭用システムの活動プログラムでもあります。
電力を利用できるようになったことで、人々は収入を増やす新たな方法を見いだし、その話は村々に急速に広がっています。
店主のムジブは、月収が1,000 Tk（約13米ドル）増え、太陽光家庭用システムの設置後は夕方の売り上げも伸びました。
ハジュラはソーラーパネルを設置した後、子どもたちが勉強するための照明5灯とテレビ、そして労働者として働く夫と連絡を取り続けるための携帯電話充電器に電力を供給できるようになりました。それ以前は灯油を使っており、家の中に充満した煙を覚えているといいます。
これは世界で最も急速に成長している再生可能エネルギー・プログラムの一つです。これまでに、バングラデシュの農村部では350万台を超える太陽光家庭用システムが設置され、直接雇用7万人を生み出しています。
カーボンクレジットによる資金調達の強化
太陽光発電は、バングラデシュのエネルギー構成の環境負荷低減に貢献しています。再生可能エネルギーが同国の発電量に占める割合は1％未満ですが、政府は2020年までに、国内送電網の電力の10％を再生可能エネルギーで賄うことを目指しています。農村部の住宅にソーラーパネルを加えることは、同国の持続可能な開発戦略の重要な一部です。
エネルギーを供給するだけでなく、太陽光家庭用システムは、照明に使う灯油ランプや、以前はバッテリーの充電に使われていたディーゼル発電機の使用を減らすことで、温室効果ガス排出量を削減し、カーボンクレジットを獲得しています。
このプログラムは、2016年までに110万件の認証排出削減量（カーボンクレジット）を創出すると見込まれており、発行主体はUNFCCCの クリーン開発メカニズム （CDM）です。カーボンクレジットは世界銀行の 地域開発炭素基金に販売され、ソーラーパネルの資金調達、設置、保守に携わる企業が収益を分け合い、プログラムを拡大するための収入源となっています。
また、これはカーボンクレジットを創出する、国連のクリーン開発メカニズムに基づく初の太陽光家庭用システムの活動プログラムでもあります。承認済みの 活動プログラムとして、同国全域を対象とする一つの包括的なプログラムの下に、類似する13のプロジェクトをまとめることができます。これにより取引コストを削減し、今後、簡素化された手続きで類似プロジェクトを追加できる可能性が生まれます。
太陽がバングラデシュの農村部に明かりをもたらす
ソーラーパネルの恩恵は数多くあります。より良く、安全で安価な照明に加え、電化製品、携帯電話、テレビ、ラジオを使えるようになったことで、生活の質が大幅に向上したと地域の人々は報告しています。遠隔地に住む貧しい家庭も、ラジオで天気予報を聞き、小型テレビでニュースを見られるようになりました。深刻な悪天候に頻繁に見舞われる国では、これは単なるぜいたく以上の意味を持ちます。
夜間照明は、暗闇の中での安全性を高めており、特に女性や子どもにとって役立っています。従来の灯油ランプと有害な煙をなくすことで、室内空気汚染、火災の危険、呼吸器疾患などの健康リスクの低減にもつながります。また、バングラデシュ人女性の雇用も含め、ソーラーパネル産業が急成長しています。
ソーラーパネルへの補助金が貧困層を支援
ソーラーパネルには、 インフラ開発会社（IDCOL）が補助金を出しています。国有の金融機関である同社は、費用の一部を賄うため、家庭に助成金と融資を提供しています。同国では、人口の60％、農村世帯のおよそ42％しか電力を利用できません。 農村世帯のおよそ1,300万世帯は、依然として電力のない暮らしをしています。送電網に接続している家庭でさえ、需要に供給が追いつかず、ピーク時には停電が発生します。
ソーラーパネルの設置は、より多くのバングラデシュ人にとって、信頼性が高く、経済的にも実現可能性が増している解決策となりました。20ワットピークのシステムは約150米ドルで、利用者は3年間かけて支払います。照明2灯と携帯電話充電器1台を動かすのに十分な電力を供給します。最も農村部に住む人々でさえ、携帯電話を頼りにしています。
手頃な価格という障壁を克服することは、太陽光家庭用システムを広く普及させるうえで極めて重要でした。ソーラーパネルの価格は時とともに低下し、今日では、より貧しい世帯も電力を利用できるよう、10ワットピークという非常に小型のパネルを選ぶ動きが広がっています。
バングラデシュのプログラムは、世界で最も成功している太陽光家庭用システム・プログラムの一つです。国内の遠隔地に、より安価で信頼性の高い電力を届けるモデルであり、バングラデシュにとどまらず、他の開発途上国でも拡大できる可能性があります。
本記事は、 世界銀行の「変化する気候の中での開発」ブログとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：シャオユ・チャンは、気候・炭素金融分野で過去5年間、炭素金融アナリストとして働いています。
画像：太陽追尾型ソーラーパネルの試作品。REUTERS/Mike Blake。
