産業部門は排出量の30%と、世界のエネルギー消費量のおよそ37%を占めている。
セメント、鉄、鉄鋼、石油化学製品の生産といった産業活動を脱炭素化することは困難だが、その取り組みは決して不可能ではない。
最も大きな効果を生み出すには、製造業が集積する産業クラスターに注目しなければならない。
気候危機の進展には希望を持てる理由がある。運輸部門と発電部門は加速度的に脱炭素化が進んでおり、企業や政府もネットゼロカーボン目標を優先している。しかし、この流れから取り残されている重要な部門が一つある。それが産業部門である。
産業部門は世界の排出量の30%と、世界のエネルギー消費量のおよそ37%を占めている。一つの部門がこれほど大きな割合の気候変動を招く排出を担っていることは、世界規模で排出削減を進める上で同様に大きな機会でもある。企業と政府が、今日の画期的な炭素削減技術を迅速かつ効率的に産業部門へ導入し始めなければ、他の経済分野で達成してきた進展を損なうおそれがある。
セメント、鉄、鉄鋼、石油化学製品の生産、そして採掘といった産業活動を脱炭素化することは困難だが、その取り組みは決して不可能ではない。この課題に取り組む際には、「どこで」と「どのように」が同じくらい重要である。どこでは、「どのように」と同じくらい重要であるどのように。産業クラスターは、産業の脱炭素化の動きを始める最適な場所である。産業クラスターとは、製造業の複数の業種が地理的に集積した地域を指し、規模の拡大、リスクと資源の共有、需要の集約と最適化の機会をもたらす。欧州にある約3,000の産業クラスターは、同地域の排出量の20%を占めている。
なぜ産業クラスターから始めるのか
資源とサービス、特にエネルギーを共有することによる効率性が、産業クラスターの最大の利点である。2014年の研究では、製鉄所、セメント工場、肥料工場、再生紙工場からなる工業団地が、熱の統合と他製品の共有を通じて21%のエネルギー削減を達成したことが示された。グリーン水素、太陽熱、蓄電池併用型太陽光発電などの産業規模の再生可能資源の活用は、さらなる節減につながる。
Heliogenは、AIを活用した集光型太陽光技術を産業施設向けに先駆けて開発してきた。拡張性を念頭に置いている。単一の産業施設に熱、電力、またはクリーン水素燃料を供給するAI活用型太陽光技術は、その施設の炭素排出量を大幅に削減できる。同じ技術を拡張し、近接する複数の施設にクリーンエネルギーを供給すれば、その炭素削減効果を桁違いに拡大できる。
産業クラスターに存在する需要のエコシステムは、産業の脱炭素化に向けた協調的アプローチにとっても理想的な環境である。政府、産業企業、金融機関、技術提供者は、これらの拠点における脱炭素化の取り組みを計画し、資金を拠出し、実行するために連携すべきである。政府にとって、これらの取り組みは、炭素中立のコミットメントに大きく前進する、大規模で持続可能な炭素削減という形で成果をもたらすだろう。
産業クラスターを脱炭素化することの利点
産業企業は、炭素排出量の削減（ESG志向の投資家という、拡大するグローバルな層にとって重要性を増している取り組み）に加え、持続可能なコスト削減も実現できる。銀行やその他の金融機関は、確実な投資収益が見込める資本プロジェクトに資金を提供する新たな機会を得られる。そして、最先端のエネルギー技術を開発する企業は、削減が困難な産業由来の炭素排出を削減するという約束を果たす機会を得られ、その取り組みによって対価も得られるだろう。
産業クラスターの脱炭素化は、世界全体の脱炭素化の取り組みを一気に加速させ、官民の利害関係者に数兆ドルの価値を生み出すだろう。世界最大級の政府と企業は、産業クラスターからの排出を削減するため、低炭素および無炭素の熱、電力、水素燃料、その他のエネルギー資源を提供する革新的な事業者と協力する必要がある。気候危機はすでに深刻であり、賭けられているものはあまりにも大きい。より容易で目に見えやすい部門が独自の脱炭素化の道のりを進む間に、この取り組みを後回しにすることはできない。今こそ関係者が集まり、取り組みを始めるときである。
詳しくは次を参照：産業クラスターのネットゼロへの移行。
