ネットゼロの未来を支えるために必要な重要鉱物の需要は、今後急速に拡大すると見込まれています。
持続可能なサプライチェーンの確保は、世界のコミュニティにとってこれまで以上に重要になっています。
未開発の資源を有するインドは、低炭素のグローバル経済への移行を支えるうえで独自の立場にあります。
銅、リチウム、ニッケル、コバルトといった重要鉱物、そしてアルミニウム、亜鉛、銀などの将来的に需要が高まる金属を途切れることなく確保することは、世界経済が低炭素の未来を着実に受け入れ、移行を進めるうえで不可欠です。したがって、そうした鉱床を国内で確保すること、あるいは資源に恵まれた友好国の鉱床へ妨げなくアクセスできるようにすることは、世界各国の長期的なエネルギー安全保障の取り組みにとって欠かせません。
各国がネットゼロの目標を追求するなかで、これらの重要金属および鉱物の需要は、今後数年間で急速に拡大すると予測されています。マッキンゼーの報告書によれば、今後10年間で、あらゆる重要金属の需要が過去の絶対的な成長を上回ると見込まれており、特に銅の需要が先頭を走ると予想されています。こうした傾向により、資源ナショナリズムなどの短期的な対策が注目を集める可能性が高い一方で、このジレンマに対するより持続可能で長期的な答えは、そうした資源を開発・確保するために協力するのに最適な立場にある国々の間で、より緊密な協力と連携を図ることにあるのかもしれません。
国際エネルギー機関（IEA）によると、主要なエネルギー移行鉱物の現在の合計市場規模は、2040年までに7,700億ドルへと倍増以上に拡大する見込みです。一方、ブルームバーグNEF（BNEF）の分析では、電気自動車、風力タービン、水電解装置などの低炭素ソリューションや、将来の世代を支えるインフラを構築するために、2024年から2050年の間に世界で30億メートルトンのこうした金属および鉱物が必要となる可能性があると示されています。2050年にネットゼロを達成するには、その数字は60億トンに増加します。
重要鉱物：需給の課題
では、この需給のジレンマをどのように解決すればよいのでしょうか。多くの人がこれを課題と捉えていますが、私はこれを私たち全員にとっての大きな機会だと考えています。
まず、この分野への投資を緊急に確保し、さらに拡大させる必要があります。世界の先進経済国は、強固で堅実な重要鉱物および天然資源セクターに支えられて、現在の地位を築いてきました。米国、欧州、ロシア、中東、オーストラリアなどを例に考えてみてください。近年この分野では大規模な投資が相次いでいますが、世界の鉱業は、2050年までにネットゼロの原材料需要を満たすために、約2.1兆ドルの新規投資を必要とすると見込まれています。
こうした投資には、土地や許認可への容易なアクセスを可能にし、持続可能な採掘慣行を支える世界最高水準の技術の利用を促進し、事業の自己認証を認め、さらに利益の公平な分配を確保する、先進的な政策および規制の枠組みによる支援も必要となります。
次に、堅牢で信頼性の高いサプライチェーンの開発を支援し、確保することが強く求められています。世界はすでに、この必要性に応えるべく、米国主導の多国間の鉱物安全保障パートナーシップ（MSP）の最近の設立を進めています。MSPは、高い環境・社会・ガバナンス（ESG）基準、持続可能性、そして共有された繁栄への共通のコミットメントを通じて、重要鉱物セクター全体での責任ある成長を促進することを目指しています。MSPにはすでに23のパートナーの支持があり、オーストラリア、カナダ、インド、日本、英国、EUなどが含まれます。また、これらの資源へのアクセスを可能にする、あるいは将来に向けてそれらを確保することに重点を置いた、複数の二国間および多国間パートナーシップの実施を監督してきました。このように協力を継続することで、需要に応えるためのより強固な基盤を築くことができるでしょう。
これと並行して、供給の逼迫を緩和するためには、リサイクルと技術革新への取り組みも不可欠です。BNEFは、二次資源からの生産が、エネルギー移行金属のサプライチェーンに不可欠な要素になると予測しており、供給のライフサイクル排出量を削減するという付加的な利点もあるとしています。このグローバルな取り組みにおいて、インドは重要な役割を担い、明確に選ばれるパートナーとしての立場にあります。
インドの未開発の重要鉱物
インドは豊富な鉱物資源に恵まれていますが、これまでにインドの地質学的な富のうち探査されたのは約20％にとどまっています。このため、世界の投資家やパートナー国にとって魅力的な機会が存在しています。重要鉱物のうち二つだけ挙げると、重要鉱物について、インドには約1億6,390万トンの銅埋蔵量と、約4,490万トンのコバルト鉱石資源があります。これらはいずれも、適時かつ効率的に、そして持続可能な方法で開発されれば、世界の供給に不可欠な後押しをもたらす可能性があります。インドはまた、独自の取り組みを既に進めており、リサイクル金属が価値連鎖の一部となるよう努めています。政府が最近、2027～28会計年度の初めから、新たに製造される全ての非鉄金属製品に5％のリサイクル素材を含めることを義務付けたことは、その証左です。
さらに、インド鉱山省は今年初め、国内で計画している探査プロジェクトのおよそ半分を、黒鉛、モリブデン、ニッケル、コバルト、リチウム、カリウム塩などの重要鉱物に振り向ける計画を発表しました。もう一つの重要な取り組みは、2024年に開始された国家重要鉱物ミッションです。これは、探査や採掘から、選鉱、精錬、そして寿命を迎えた製品のリサイクルに至るまで、すべての段階でインドの重要鉱物の価値連鎖を強化することを目的としています。この取り組みは、重要鉱物に対する産業需要を自国で賄う自給自足を確保するために設計されています。
こうした施策に加え、インドの安定した政府、この分野全般および海外直接投資の誘致に関する先進的な政策、急速に発展するインフラ、拡大する中間層、強固な製造業のエコシステム、そして豊富な人材は、インドを、重要鉱物のサプライチェーンの開拓や確保を目指す世界の企業や国々にとって、重要な投資先およびパートナーとして位置付けています。世界最大の民主主義国であり、まもなく世界第3位の経済大国となるインドには、低炭素経済の未来を形作る機会を掴むべき理由が数多くあります。世界がインドに注目し、インドが世界に目を向けるなか、あなたも関わるべきではないでしょうか。
