世界が気候変動危機を解決しようとするなら、新たなアプローチが必要になるでしょう。現在、主要国は気候変動を、誰がCO2排出量（主に石炭、石油、ガスの使用によるもの）を削減するかをめぐる交渉の場として捉えています。各国は排出削減の小さな「貢献」に同意し、他国にもっと努力するよう促そうとしています。例えば米国は、中国も同様に行うのであれば、CO2削減をわずかに「譲歩」するとしています。
過去20年間、私たちはこの最小限かつ漸進的な考え方に囚われてきましたが、それは2つの重要な点で誤りです。第一に、この考え方は機能していません： CO2排出量は増加しており、減少していません。世界の石油産業は好機を謳歌しており、フラッキング、掘削、北極圏での探査、石炭のガス化、新たな液化天然ガス（LNG）施設の建設が進んでいます。世界は猛烈な速度で、気候と食料供給システムを破壊しています。
第二に、エネルギーシステムの「脱炭素化」は技術的に複雑です。米国の本当の問題は中国からの競争ではなく、17.5兆ドル規模の経済を化石燃料から低炭素の代替エネルギーへ移行させることの複雑さです。中国の問題は米国ではなく、（どのデータを用いるかによって異なりますが）世界最大または第2位の経済規模を持つ国が、石炭への根深い依存から脱却する方法です。これらは主に交渉の問題ではなく、工学上の問題です。
確かに、両国とも産出を大幅に削減すれば脱炭素化は可能でしょう。しかし、米国も中国も、そのために何百万もの雇用と何兆ドルもの資金を犠牲にする準備はできていません。実際の問題は、経済的な強さを維持しながらどのように脱炭素化するかです。気候交渉担当者はその問いに答えられませんが、テスラのイーロン・マスク氏や、コロンビア大学のクラウス・ラックナー氏のような革新者であれば答えられます。
世界のエネルギーシステムの脱炭素化には、大量かつ増加し続ける電力の生産が大気中のCO2排出量を増大させることを防ぐ必要があります。また、ゼロカーボンの輸送車両への転換と、エネルギー1キロワット時あたりの生産量の大幅な向上も前提となります。
ゼロカーボン電力は手の届く範囲にあります。太陽光と風力は既にそれを供給できますが、必要な時と場所に必ずしも供給できるわけではありません。これらの間欠的なクリーンエネルギー源のために、蓄電技術の画期的な進歩が必要です。
原子力発電は、ゼロカーボンエネルギーのもう一つの重要な供給源であり、将来も大きな役割を担う必要があります。これは、その安全性に対する国民の信頼を強化する必要があることを意味します。また、炭素回収・貯留（CCS）を利用すれば、化石燃料でもゼロカーボン電力を生産できます。ラックナー氏は新たなCCS戦略における世界的リーダーです。
交通の電動化は既に現実のものとなっており、テスラは洗練された電気自動車により、人々の想像力と関心を集めています。しかし、電気自動車のコストを削減し、信頼性を高め、航続距離を伸ばすためには、さらなる技術進歩が必要です。マスク氏は車両の急速な開発を促すため、最近、画期的な決断として、 テスラの特許を公開すること により、競合他社が利用できるようにしました。
技術は、エネルギー効率においても新たな画期的進歩をもたらしています。新しい建築設計は、断熱、自然換気、太陽光発電への依存を大幅に高めることで、冷暖房コストを大幅に削減しました。ナノテクノロジーの進歩により、生産に必要なエネルギーがはるかに少ない軽量建材の可能性が開かれ、建物と車両の両方のエネルギー効率が大幅に高まっています。
世界は、「米国対他国」という交渉ではなく、低炭素電力への移行を協調して強力に推進する必要があります。すべての国は新たな低炭素技術を必要としていますが、その多くは依然として商業的に手の届かないものです。したがって気候交渉担当者は、技術革新が確実に実現し、すべての国に利益をもたらすよう、協力の方法に焦点を当てるべきです。
政府、科学者、産業界が協力して大きな変革を実現した他の事例に倣うべきです。例えば、マンハッタン計画（第二次世界大戦中に原子爆弾を製造するためのもの）や初の月面着陸を遂行する際、米国政府は画期的な技術目標を設定し、大胆な期限を定め、任務を完遂するために必要な財源を確約しました。どちらの場合も、科学者と技術者は期限内に成果を出しました。
原子爆弾の例は不快に感じられるかもしれませんが、重要な問いを提起します。戦争技術について政府と科学者に協力を求めるのであれば、炭素汚染から地球を救うためにも、少なくとも同等のことを行うべきではないでしょうか。
実際、大胆な目標が設定され、マイルストーンが特定され、タイムラインが定められる「方向性を持った技術変革」のプロセスは、多くの人が認識しているよりもはるかに一般的です。コンピューター、スマートフォン、GPSなど多くのものをもたらした情報技術革命は、一連の産業と政府のロードマップに基づいて実現しました。ヒトゲノムは、最終的には民間部門も巻き込んだ政府主導の取り組みによって解読されました。より最近では、政府と産業界が協力して、 個人のゲノム解析のコストを削減し 、2001年の約1億ドルから、今日ではわずか1,000ドルにまで引き下げました。大胆なコスト削減目標が設定され、科学者が取り組み、目標とされた技術革新は期限内に達成されました。
気候変動との闘いは、すべての国が競合国も同様に行動すると確信できるかどうかにかかっています。だからこそ、 今後の気候変動交渉 において、米国、中国、欧州などによる共通の行動を明確に示すべきです。
しかし、これを最高水準の科学技術の難題ではなく、ポーカーゲームであるかのように装うのはやめましょう。私たちには、マスク氏、ラックナー氏、そしてゼネラル・エレクトリック、シーメンス、エリクソン、インテル、フランス電力公社、華為技術（ファーウェイ）、グーグル、百度（バイドゥ）、サムスン、アップルなどの企業が、世界中の研究所、発電所、都市で、世界のCO2排出量を削減する技術革新を生み出す必要があります。
エクソンモービル、シェブロン、BP、ピーボディ、コッホ・インダストリーズ、その他の石油・石炭大手にも、この議論の場に加わる余地さえあります。自社の製品が将来も使われることを期待するなら、先進的なCCS技術の導入によって、それを安全なものにする必要があります。重要なのは、徹底的かつ大規模な脱炭素化は化石燃料産業を含むすべての利害関係者の役割であり、私たちは皆、人類の生存と福祉の側に立たなければならないということです。
本記事は Project Syndicateとの協力により掲載されています。
執筆者：ジェフリー・D・サックス氏は、持続可能な開発の教授、保健政策・経営学の教授、コロンビア大学アースインスティテュート所長を務めるほか、国連事務総長のミレニアム開発目標に関する特別顧問でもあります。
画像：コペンハーゲンの港湾地域で、煙を排出する煙突の近くを鳥が飛んでいる。REUTERS/Yves Herman
