すべての消費者は、製品購入において日々ジレンマに直面しており、持続可能性やその他の事柄について情報に基づいた選択をするために表示を頼りにしています。
理想を言えば、電気自動車を含め、日常生活に必要なあらゆる品物を購入する際にも、消費者は同様の判断ができるはずです。
グリーン・トランジションを加速させるため、環境負荷がより低い、またはリサイクル性がより高い製品の購入を促すインセンティブをさらに導入する必要があります。
すべての消費者と同様に、私も日常的に些細なジレンマに直面します。先日も、地元の食料品店の棚の前で、さまざまなシリアルの箱の中から一つを選ぼうとしていました。下段には価格の安い商品、目の高さにはより高価な選択肢があり、さらに一番上の棚には特に魅力的に見えるこの箱がありました。これが最高級品であることは理解していますが、思わずより安いものに手が伸びてしまいます。しかし今回は、箱の裏側の表示をよく見てみることにしました。
高級品が高いのには理由があるようです。添加物、保存料、人工的な成分が少ないことは、おそらく私の健康にも良いのでしょう。しかも地元で生産されており、地球の反対側から輸送されてきたものではありません。魅力的なパッケージも、再生素材であり、完全にリサイクル可能です。ですから、表示によって情報に基づいた選択ができたと言えます。
理想を言えば、日常生活に必要なその他のものを購入する際にも、同じような配慮ができるはずです。たとえ私の車に排気管がなく、店まで何も排出せずに連れて行ってくれたとしても、販売店で受け取る前に、地球に一体どれほどの環境負荷を残していたのでしょうか。私の新しい自慢の電気自動車も、その製造に使われた材料が化石燃料による代替品よりも大きな環境負荷を伴うならば、その役割は半分しか果たしていないことになります。
すべての生産には環境負荷が伴う
世界の温室効果ガス排出量のおよそ4分の1が材料生産に由来することをご存じでしたか？ すべての材料には一連の課題が伴います。私の電気自動車の約3分の1を占めるアルミニウムの場合、主な課題は生産プロセスのエネルギー集約的な性質にあります。
さらに、アルミニウムの原材料であるボーキサイトのような天然資源の採掘には、常に環境負荷が伴います。アルミニウムの価値連鎖は、気候、生態系、そして地域社会に影響を及ぼしています。
同時に、アルミニウムには独自の特性があり、グリーン・トランジションを実現するうえで重要な推進力となっています。そのため、地球温暖化を止め、気候変動を緩和するという差し迫った必要性に伴い、需要は増加すると予想されています。これは、アルミニウムが将来のより持続可能な素材としての役割を十分に果たすために、業界が取り組まなければならないパラドックスです。
当社ノルスク・ハイドロでは、私たちはより持続可能な採掘事業を実施する方法を模索しています。鉱滓（こうさい）の責任ある管理、植林、野生生物の保護、そして地域社会のエンパワーメントに妥協のない姿勢で取り組んでいます。私たちは、アルミニウムの生産における基本原則に異議を唱えたり、実績のあるプロセスを未検証の技術に置き換えたりすることになったとしても、価値連鎖全体で排出量を削減するよう取り組んでいます。
素材の生産は汚れた事業になりかねませんが、より持続可能な方法で取り組むことは可能です。環境へのプラスの影響をもたらす鍵は透明性にあります。すべての素材生産者が直面する課題について率直であることが重要だと私は考えています。透明性は信頼を築き、信頼は変革を推進するうえで不可欠です。
表示の改善により、表示によって、気候に配慮した選択が可能になります
素材がどのように、どこで生産されるかが、これほど重要になった時代はありません。グリーン・トランジションを加速させるためには、責任を持って調達された素材への需要を生み出す必要もあります。環境負荷がより低い、またはリサイクル性がより高い製品の購入を促すインセンティブをさらに導入する必要があります。
とはいえ、製品に「グリーン」の表示を付けたからといって、必ずしも何かが証明されるわけではありません。最終製品の表示のためのより良い仕組みが必要です。そうして初めて、消費者は、グリーンの表示が本当に意味を持つことを知ることができます。それによって、消費者が情報に基づいた気候に配慮した選択をできるようになります。それが、私たちが購入する製品に対して消費者に責任を持ってもらう方法です。
EUは、新たな持続可能性報告に関する指令および環境的に持続可能な経済活動のタクソノミーにより、複数の環境目標を同時に追求するよう私たちに求めています。気候問題を超えて、自然へのその他の影響についてさらに理解を深める必要があります。環境製品宣言（EPD）を用いて、素材の環境面でのパフォーマンスを文書化しなければなりません。シリアルの箱にある栄養表示のようなものです。
私は産業界に対し、世界が必要とする素材を作る際の課題について率直に語ること、そして同時に、その作り方を変えるためにあらゆる努力をすることを促しています。それは、価値連鎖のすべての生産段階における環境負荷を、最後のCO2換算量に至るまで文書化することを意味します。価値連鎖全体で透明性とトレーサビリティを高めることで、顧客と消費者は自分が何を手にしているかを知ることができるでしょう。
私の考えでは、これこそが責任あるビジネスの唯一の方法です。さらに付加的な利点として、持続可能性への先見的なアプローチが購入の基準となりつつある時代において、顧客と消費者の双方からの信頼を得ることができるでしょう。
では、私たちが消費するものがどのように作られているかに目を向けましょう。そうしなければ、どこにもたどり着けません。
