Z世代（そしてアルファ世代）にとって、今こそ行動すべき時だ。10代の若者（そして子どもたち）は、複雑に絡み合う危機に世界が直面する時代に成人期を迎えている。中等学校においてさえ、若者たちは既存の政治・経済・社会システムが迅速かつ実効性のある対応を取ることへの不信感を、集団として示している。
社会変革の取り組みを受け入れ、若者たちは立ち上がり、流れを変えようと行動を起こしている。世代間の公平性を取り戻し、地域社会の多様な声を取り入れて構造的な変化を促すため、システムの根本的な変革を念頭に置き、長期的な視点で考え、行動し始めた。UNITARユース・アンバサダー・アジア太平洋プログラムの学習成果を取り入れ、地域全体の若者たちは、若者のアクティビズムを共に推進するため、5つのテーマ別プラットフォームを共同で企画・設計した。
1. SDG教育連合
世代を超えてSDGsの取り組みを推進する必要性を認識し、SDG教育連合は、若者の間に社会全体への意識を育み、行動を促すためのパートナーシップを結成した。社会的な圧力により、多くの学生が学業を優先し、若き先駆者や変革の担い手となる可能性を手放しているアジア太平洋地域では、これはとりわけ重要だ。
連合として、学校のカリキュラムにSDGsを盛り込む改訂（SDGxEDU）にとどまらず、社会課題に取り組む課外活動の機会（ISSIA HK）や環境問題への意識を高める活動（EcoLusion）、恵まれない人々への教育（Inquisitive Minds）も幅広く提供することに取り組んでいる。次世代の若き先駆者1万人に力を与える、持続可能なプラットフォームの構築を目指している。
2. 持続可能なSTEM多様性連合
日々の暮らしの中で気候変動の影響を目の当たりにする持続可能なSTEM多様性連合（CSSD）は、STEMが地域社会に力を与え、革新をもたらすべきだという信念に基づく4つの団体（Carbon Neutral、CISxIdeas、TeensinAI、Students for Science）で構成される。CSSDは、STEMを単なる学問分野ではなく、気候変動対策や、より広範なSDGsに取り組む強力な手段として学生に捉えてもらうことを目指し、先駆的な取り組みを進めてきた。
アジア太平洋地域の保守的な規範は、多くの人々が2030アジェンダの達成に不可欠なSTEMを学ぶことを妨げている。連合は、ハッカソン、AIを活用した自然ベースの解決策、実験科学ワークショップを通じて、誰もがSTEMに関心を持てるようにしている。ソーシャルメディアでの閲覧数は10万回に達し、国境を越えて1,500人以上の学生がSTEM科目を学ぶ意欲を得たほか、衛星追跡を通じて500本を超える木が植樹されるなど、連合全体の成果が注目を集めている。
3. 障害者包摂連合
障害は、持続可能な開発における見落とされがちな課題だ。障害のある人々は、不十分な技術や制度に起因する貧困に陥るリスクが極めて高い。こうした課題は、持続可能な地域社会の計画において見過ごされることが多い。障害者包摂連合は、March to Your Beat、Active Grannies、Sing With Your Hearts、United Smiles Youth Organisationによる共同の取り組みだ。障害に直面する地域住民への理解と受容を広げるだけでなく、それぞれが自分なりの方法で貢献できるよう支援することを目指している。
によると、国連アジア太平洋経済社会委員会（UN ESCAP）の推計では、アジア太平洋地域には障害のある人々が約6億9,000万人いる。多くの身体的・精神的な障壁に直面するだけでなく、社会から不当な扱いを受けることも少なくない。障害のある人々の健康と食料安全保障に対する脅威が迫るなか、連合は解決策の基盤として、5Aフレームワーク（親和性、支援、能力拡張、加速、連携）を掲げる。支援対象者への共感と理解をもって地域社会を支援し、10を超える病院と5つのケアセンターに働きかけ、計5,000人を支えることを目指している。さらに、地域の10を超える関係者と連携して影響力を高め、変化を加速させようとしている。
4. マイノリティのエンパワーメント連合
マイノリティのコミュニティが受ける健康・環境面の悪影響は深刻だ。これを受け、マイノリティのエンパワーメント連合（CME）は、芸術、武道、STEM、社会的な提言活動への学生リーダーたちの情熱を結集した4つの10代主導の団体で構成される。社会から疎外されたコミュニティが自ら学び、精神面・社会面で力を得る機会を広く開くとともに、社会的不正義に立ち向かうことを目指す。参加団体は、それぞれ、COEXIST HK、Helpers for Helpers、Kick Action HK、Second Stringsである。
マイノリティの周縁化は、とりわけ現代のアジア太平洋地域において喫緊の課題だ。香港やシンガポールなど東南アジア社会に欠かせない存在である家事労働者の多くは、虐待を受けている。特に、パンデミック対策による制限で雇用主との距離が遠のいた時期には、その傾向が強まった。難民も同様の苦境に直面している。連合は、募金活動、啓発活動、地域イベントの開催を通じて、翌年6月までに1万5,000ドルを集めてマイノリティを経済的に支援し、啓発プロジェクトを通じて5万人の関係者に働きかけ、知識とスキルを広く共有することで、マイノリティ・コミュニティの数百人に日々力を与えることを目指している。
5. 集団的不平等解消連合
パンデミックと気候危機という両刃の剣によって、社会経済的不平等が近年さらに深刻化していることを踏まえ、10代が主導する4つの団体が結集し、集団的不平等解消連合を結成した。教育機会の不足、失業率の上昇、子どもたちの心身の健康状態の悪化など、アジア太平洋地域で不平等を助長する現実は、あまりにも頻繁に放置されている。香港のような先進都市でさえ、子どもの4人に1人が貧困ラインを下回る生活に苦しんでいる。
不平等を緩和するため、連合は意識の向上と信頼の構築に取り組む。VIVA HKとZenerations HKは、示唆に富むインフォグラフィックを作成し、TEDサークルを開催するとともに、現在の気候・人道問題を扱うポッドキャストを開始する予定だ。一方、SimplyShareとPLAYPROJECTは、ケージホーム（狭小な家族向け住居）について理解を深めるための訪問、恵まれない子どもたちのための遊びのセッションやバスケットボール教室を実施する一方、SDGsの取り組みにおける遊びの重要性を伝えるドキュメンタリーを制作している。今後、連携する団体は、異文化間・世代間の貧困体験シミュレーションや講演、地域イベントを共同開催することを目指す。
YGLとは？
要するに、若者には、若者のアクティビズムを通じて変化を促す力があり、その意思もある。若者と向き合い、その抱負や期待に応えるには、透明性、信頼、変革が鍵となる。世界中の若者の声を、私たちは聞いている。私たちは地球規模の生態系の中で共に生きており、この5つのプラットフォームは、継続的な対話、相互理解、尊重を通じてSDGsの取り組みを前進させる。若者が主導すれば、世界は団結し、平和で公平かつ持続可能な未来に必要な環境をつくり出せる。
