教育は、あらゆる社会、あらゆる家庭における進歩の前提である。これは、故国連事務総長のコフィ・アナンの言葉である。
知識の追求は、個人にとって非常に大きな充実感をもたらすものである。キャリアアップの見返りをもたらすこともある。しかし、おそらく最も明確に表れるのは、経済が高度なスキルを持つ労働力の育成をどれほど重視しているかを示す指標となる点である。
最新のTimes Higher Education（THE）の最新リストには、世界1,250大学が掲載されており、掲載国の顔ぶれにも大きな驚きはない。
しかし、リストには興味深い新規ランクインもある。紛争の影響を受けた国や、機会の貧しさに苦しんできた国々（イラク、タンザニア、カザフスタンなど）においても、進歩が根付きつつあることを示す結果である。
ランキングについて
THEは『世界大学ランキング2019』において、大学のパフォーマンスを評価するために5つの分野を用いている。すなわち、教育（学習環境）、研究（量、収入、評判）、被引用数（研究への影響力）、国際性（教職員、学生、研究）、産業収入（知識移転）である。
ランキングに含まれるためには、大学は2013年から2017年の間に1,000本を超える研究論文を発表しており、かつ年間最低150本以上の発表が必要である。研究はまた多様である必要があり、80%以上が1つの分野に集中している場合、その大学はランキングから除外される可能性がある。
最も高いスコアを獲得する大学は、学部生と大学院生の双方に対する取り組み、将来の学術リーダーを育成することへの定量化可能な意欲、そして強固な国際性を示せる大学である。また、産業界や他大学との強固なつながりも高評価の要素とされており、同じく大学の同業者間での評判も考慮される。
トップ10
1. オックスフォード大学
英語圏で最も古い大学であり、1096年にはすでに教育が行われていた証拠がある。オックスフォード大学はまた、現存する世界で2番目に古い大学でもある。大学は44のカレッジとホールで構成され、100以上の図書館を有しており、英国最大の図書館システムを誇る。
最初の留学生であるフリースラントのエモは、1190年に入学した。著名な卒業生には、ビル・クリントン、マーガレット・サッチャー、ベナジル・ブット、オルダス・ハクスリー、ティム・バーナーズ＝リー、インディラ・ガンディーなどがいる。
2. ケンブリッジ大学
1209年に設立されたケンブリッジ大学は、800年の歴史を持ち、現存する世界で4番目に古い大学であり、英語圏では2番目に古い大学である。大学は31の自治カレッジに分かれており、学生は少人数のグループ授業を受けている。
スティーブン・ホーキング、アイザック・ニュートン、チャールズ・ダーウィン、アラン・チューリングはいずれもケンブリッジに在籍していた。また、同大学には悪名高いスパイ網があり、冷戦初期にソ連へ情報を流していた。
3. スタンフォード大学
現在のシリコンバレーのまさに中心に位置し、1885年にジェーン・スタンフォードとリーランド・スタンフォードによって設立された。大学名はこの夫妻に由来する。二人は「人類と文明のために影響力を行使し、公共の福祉を推進すること」を望んだ。キャンパスは8,180エーカーに及び、米国最大級のキャンパスの一つである。卒業生には17名の宇宙飛行士、18名のチューリング賞受賞者 12名のフィールズ賞受賞者が含まれる。
4. マサチューセッツ工科大学（MIT）
1861年に設立され、マサチューセッツ州ケンブリッジ市に拠点を置くMITは、その目的を「今日の国家と世界に最も貢献する科学、技術およびその他の分野の知識を深め、学生を育成すること」としている。
その校訓は「Mens et Manus」であり、ラテン語では「精神と手」と訳される。MITは、存命の全卒業生が合わせて3万社以上の現役企業を立ち上げ、460万人の雇用を創出し、年間で約1.9兆ドルの売上を生み出したと推計している。
5. カリフォルニア工科大学
通称Caltechで、キャンパスはロサンゼルス中心部から約11km離れたパサデナにある。世界的に知られる科学・工学の研究・教育機関であり、同校は、卓越した教員と学生が複雑な問いへの答えを探求し、新たな知識を発見し、イノベーションを主導して未来を変革していると述べている。
6. ハーバード大学
米国最古の大学で、1636年にさかのぼる。マサチューセッツ州ケンブリッジに位置するハーバードは、5,000エーカーのキャンパスを有し、12の学位授与機関、2つの劇場、5つの博物館を擁する。また、世界最大規模の学術図書館も備えている。
元学生にはバラク・オバマ、ミシェル・オバマ、ラフル・ガンディー、ビル・ゲイツ、マーク・ザッカーバーグなどがいる。
7. プリンストン大学
1746年にニュージャージー・カレッジとして設立され、1896年に所在地域への敬意からプリンストン大学へと正式に改称された。1900年には有名な大学院を開設した。元学生にはジェフ・ベゾス、ミシェル・オバマ、メグ・ホイットマン、エリック・シュミット、ジョンF・ケネディなどがいる。
8. イェール大学
初期の篤志家の一人である奴隷商人で商人のエリフ・イェールにちなんで名付けられた。イェール大学は、17世紀の巡礼始祖（ピルグリム・ファーザーズ）の入植者にまでそのルーツをたどれると主張している。大学とライブラリーの計画は1656年にさかのぼるが、1718年になって初めて「イェール」として知られるようになった。
元学生にはヒラリー・クリントン、ビル・クリントン、ジョージ・W・ブッシュとその父ジョージ・H・W・ブッシュ、ジェラルド・フォードなどがいる。
9. インペリアル・カレッジ・ロンドン
インペリアルは、そのルーツを1820年代に設立されたチャリング・クロス病院医学校までたどることができ、同校は時を経て大学の一部となった。最も著名な卒業生の一人はアレクサンダー・フレミング卿で、1928年にペニシリンを発見し、1945年にハワード・フローリー卿、アーンスト・チェイン博士と共同でノーベル生理学・医学賞を受賞した。
トップ10の大学の中で、インペリアルは留学生の割合が最も高く、学生全体の56%を占めている。
10. シカゴ大学
1890年に設立され、ジョン・D・ロックフェラーからの当初60万ドル（現在の通貨で2,500万ドル以上）の寄付を受けた。大学の創設者たちは、「両性に対して、同等の条件で、高等教育のすべての学科における機会を提供すること」というビジョンを抱いていた。
初めての年
アジアの大学はこれまでもTHEのリストで強い存在感を示してきた。しかし、中国の大学がこの地域で首位に立ったのは今回が初めてである。清華大学は8位上昇して22位となり、トップ30の大学の中で最も大きな順位上昇となった。清華大学は今やアジアの大学で最上位となっただけでなく、北京大学を上回ったのも今回が初めてである。THEからは「国際的な強豪校」に分類されており、以前は「地域のスター」カテゴリーに属していた。
リストには中国の大学が72校あり、前回の63校から増加した。日本は英国を追い抜き、掲載大学数が103校で、英国の98校を上回り、2番目に多く掲載される国となった。
バグダッド大学が初めてランキングに登場したが、順位は801〜1,000位のグループである。イラク、ジャマイカ、カザフスタン、ネパール、タンザニアは、今年初めてランキングに掲載された。
