初めて大学に進学する若い女性のうち、工学、製造、建設など科学関連分野を選んだのはわずか14％です。これは、64の国・地域における教育のジェンダー平等を検証した経済協力開発機構（OECD）の新たな 報告書 の主な調査結果の一つです。これに対し、大学に進学した若い男性では39％が、こうした分野のいずれかを学ぶことを選びました。
教育においてジェンダーは常に重要な課題でした。2012年の 学習到達度調査 （PISA）の結果に基づくこの報告書が明らかにしているのは、科学、技術、工学、数学における男女格差の大きさです。
科学分野で期待に応えられない
大学進学に関する統計は、多くの人にとってまったく意外というわけではないでしょう。ただし、男女差の大きさは懸念されるほどです。しかし、3年ごとにPISAを受ける15歳の生徒を対象とした学校年齢層のデータは、さらに憂慮すべき事実を示しています。英国では、科学科目の学校成績に表れる男女格差が、世界でも最大級なのです。
英国の15歳女子は、15歳男子より成績が13％低いと報告されています。フィンランドでは、女子の成績は男子を16％上回ります。試験を実施した64か国のうち、英国は61位です。
OECD PISA、 CC BY
この調査結果を信じがたいと感じる人も多いでしょう。確かに、イングランド、ウェールズ、北アイルランドで毎年実施されるGCSEの結果や、スコットランドの同等の試験とは一致しません。たとえば、単一科学のGCSEにおける 2014年の結果 では、男子の56.2％がC以上を取得したのに対し、女子は61.8％で、女子に有利な5.6％の男女差がありました。
しかし、OECDの調査結果が妥当であるなら――そして、PISAは一般的な科学のGCSEより質の高い試験だと私は考えますが――これは深刻に憂慮すべきことです。学校で科学の成績が振るわない生徒は、科学を 続ける可能性が低く 、またSTEMの学位課程を選んだ学生は、進学してよかったと感じ、給与の高い仕事に就くことも分かっています。
誤ったメッセージを聞く
これは男女の生物学的な違いとは無関係です。試験を実施した67か国全体で、科学の平均的な男女差はわずか1％でした。したがって、その説明は文化的なものに違いありません。OECDの報告書には、態度、自己調整、科学や数学の能力に対する女子の自信のなさなど、男女差に関する大量の統計が掲載されています。結局のところ、問題は女子が周囲からどのようなメッセージを聞き、それを内面化するかということです。
アリス・ロバーツのようなテレビ司会者や、英国で女性の上級科学者が増えていること――アシーン・ドナルド、ジュリア・グッドフェロー、ジュリア・ヒギンズ、ジュリア・キングの各女爵をはじめとする人々――にもかかわらず、女子は科学は自分たち向きではないというメッセージをあまりにも頻繁に耳にしているようです。あるいは、人体の健康のような科目なら学んでもよいが、物理や化学のような「難しい」科学はだめだ、ましてコンピューター科学や工学は論外だ、ということです。 アリス・ロバーツ のようなテレビ司会者や、英国で女性の上級科学者が増えていること――アシーン・ドナルド、ジュリア・グッドフェロー、ジュリア・ヒギンズ、ジュリア・キングの各女爵をはじめとする人々――にもかかわらず、女子は科学は自分たち向きではないというメッセージをあまりにも頻繁に耳にしているようです。あるいは、人体の健康のような科目なら学んでもよいが、物理や化学のような「難しい」科学はだめだ、ましてコンピューター科学や工学は論外だ、ということです。
「おもちゃをおもちゃのままに」 キャンペーン などは、幼い時期からのジェンダー・ステレオタイプに対処するために取り組んでいますが、いまだに根強く残っています。学校は、社会にあるジェンダー・ステレオタイプから女子も男子も守るため、もっと努力すべきです。
時間的制約
私が1980年代に学校教師になるための訓練を受けたとき、社会学者などから、ジェンダー、社会階級、民族性の重要性や、社会が――そして注意を怠れば教師である私たちも――生徒についてあまりにも頻繁に抱く思い込みについて、数多く学びました。今日では、時間的制約や教師の養成方法の変化により、新任教師がこのテーマについて私たちのように深く学ぶ機会は、はるかに少なくなっています。
どの政治的立場の政治家も、政権に就くと生徒の学校試験の成績にとらわれがちです。そのため学校は、かつてうまく行っていたこと、すなわち自信を持ち、バランスの取れた市民を育てることに割ける時間も、それを実現しようとする意欲も失いつつあります。学校に通う生徒が自分自身や学ぶ科目をどう捉えるかが重要だという認識に立ち返る必要があります。そうしなければ、あまりにも多くの若者、とりわけ女子が、科学は自分たち向きではなく、自分には本当は向いていないと信じ続けるでしょう。そして、そう考えることで、実際にそうなってしまうのです。
この記事は当初、 The Conversationに掲載されました。 元の記事をお読みください。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：マイケル・ライスは、ロンドン大学教育研究所の科学教育教授であり、Salters-Nuffield Advanced Biology Projectのディレクターです。
画像：北京の北京オリンピック食品安全監視センターで、検査分析の過程において食品サンプルのそばで作業する検査技師。REUTERS/Jason Lee。
