ロンドン北西部ブレントにあるアルパートン・コミュニティ・スクールの生徒たちは、英国で最も恵まれない子どもたちの一部です。
この中等学校では約35の異なる言語が話されており、生徒の圧倒的多数にあたる85％にとって、英語は第二言語です。多くの生徒は貧困の中で暮らし、最大5つの他の家族と住まいを共有しているほか、ギャングによる暴力にさらされている生徒もいます。
アルパートン・コミュニティ・スクールに入学する生徒の中には、英国の教室に入るのが初めてという子も少なくありません。威圧感や孤立感を覚える生徒たちの間にある壁を取り払うのは、決して容易なことではありません。しかし、彼らには世界最高の教師に教わる幸運があります。
アンドリア・ザフィラコウは、2018年のグローバル・ティーチャー賞受賞者です。子どもたちの未来を切り開く鍵について、世界経済フォーラムに語りました。
芸術のための芸術
教育支援慈善団体のヴァーキー財団は、優れた教師の重要性を認識するため、100万ドルの賞を設立しました。ザフィラコウが受賞したのは、専門分野への情熱と献身だけでなく、誰もが受け入れられ、一体感のある教室づくりに多大な努力を注いでいることも理由です。
彼女はこの12年間、アルパートンで美術とテキスタイルを教えてきました。芸術は自己表現の手段であるだけでなく、子どもの成長に欠かせず、人生を変える力さえあるとザフィラコウは考えています。
「英語を話さない生徒は作文を書けず、他の教科のカリキュラムにもアクセスできません。でも芸術では、絵を描いたり素材を探究したりするよう求めるだけです。生徒たちは自由に自分を表現できます。誰もが語るべき物語を持っており、芸術を通して自信と自尊心を育み、その物語を見つけて語れるようにしているのです」
芸術が人生を変える力を持つことを最も明確に示す例の一つは、特別な教育的ニーズのある生徒への影響だと、ザフィラコウは言います。
「（こうした子どもたちは）同じ学年の他の生徒と同じペースや水準で成果を上げられないことがあります。でも美術では、より多くの時間が与えられ、自分のペースで学べます。自分のペースで学べば、自分が作りたいものを作り、その結果を誇りに思えます。
「芸術に正解も不正解もないので、生徒たちは何度も作品に戻り、粘り強く取り組みます。芸術がもたらす変化について、いくらでも話せます。芸術が得意だと感じると自信がつき、他の授業にも積極的に参加できるようになります。芸術は、学びへの意欲に火をつける触媒なのです」
多様な背景を持つザフィラコウの教室では、芸術が格差をならす大きな力にもなります。「教育の役割は、誰もが受け入れられる環境をつくることです」と彼女は言います。「子どもたちが質の高い教育を受け、良い仕事を得るために競えるようになることを妨げる壁があってはなりません」
創造性が大切
受賞後、ザフィラコウは教育における芸術の重要性を広めるため、出演や講演、会議に追われる日々を送っています。「リストをつけていますが、もう数え切れません。100回くらいかもしれません」
「芸術では、最終的な作品が大切なのではありません。過程や道のり、そして最終的な成果に至るまでに子どもたちが身につける技能や知識が大切なのです。そこから、自分が何者なのか、何に心を動かされ、何に刺激を受けるのかを見つけ、学校や社会に自分らしい足跡を残せるようになります」
芸術が育むのは包摂性だけではありません。子どもたちが第4次産業革命の時代を生き抜くために必要な技能を伸ばす助けにもなります。しかし、政府や教育関係者がPISA（国際学習到達度調査）のスコアを追い求め、英国など一部の国々で数学の暗記学習が重視される一方、創造性は後回しにされています。
「創造芸術の重要性を理解していない国や指導者が今もいることは、本当に懸念されます」とザフィラコウは言います。「とてもわくわくする時代です。新しいテクノロジーによって、次世代は何を成し遂げられるでしょうか。一方で、多くの問題も生まれます。子どもたちには問題解決を担う世代になってもらう必要があります。創造的な教科から身につく問題解決の技能を教えなければ、それは実現しません」
ザフィラコウによると、英国の美術カリキュラムの優れた点は、学校が教え方をある程度自由に決められることです。「他の教科にも同じ方法を取り入れる必要があります。今の子どもたちは中等学校を卒業しても、情報をそのまま繰り返すことしかできません。そうした思考法を身につける訓練を受けていないため、創造的に考えたり、問題の解決策を見つけたりするのが難しいのです」
ザフィラコウによれば、政府が芸術に慎重なのは、数学や科学と違って成果を測るのが難しいからです。しかし彼女は、芸術を重視してきた自校の実績を挙げます。昨年、アルパートンはTESスクール・アワードの「年間最優秀中等学校」部門の最終候補に選ばれました。同校は優れたGCSEの成績も上げています。GCSEはイングランド、ウェールズ、北アイルランドの14歳から16歳の生徒が受ける試験です。また、子どもの成績向上に関して、英国の全学校の上位1～5％にランクされています。
生徒の数学、読解、科学の能力を測ることで知られるPISAでさえ、創造性を伸ばすことの重要性を認識し始めています。2021年までに、創造的思考が試験の「革新的な評価領域」となる予定です。
危機に直面する教職
ネルソン・マンデラの「教育は、世界を変えるために使える最も強力な武器である」という主張に異を唱える人はほとんどいないでしょう。
実際、グローバル・ティーチャー賞の趣旨は、教職にふさわしい評価を与えることです。それでも、教職は危機に瀕しています。
世界中で何百万人もの子どもたちが、十分な水準に達しない教育を受けています。さらに、教師不足が問題を深刻化させています。英国では、耐え難い業務量やプレッシャーを理由に、毎年何千人もの教師が教職を離れています。一方、米国では低賃金や劣悪な労働条件をめぐるストライキが起きています。
さらに、多くの国で教育予算は限界まで逼迫しており、STEM技能への重点化によって、学校のカリキュラムから芸術科目が外されています。
「生徒の成績や学校としての成果で評価されるため、プレッシャーは非常に強いのです。予算削減で私たちは大きな打撃を受け、最初に削られるのは貴重な支援スタッフと芸術です。私たちの国では、それらが必需品と見なされていないからです」とザフィラコウは説明します。
「多くの移民コミュニティが学校に加わっていることも、プレッシャーになっていると思います。言葉の壁が教室の環境に問題をもたらすのは明らかですが、すばらしいのは、生徒も職員も新しいコミュニティの人々と出会い、知り合う機会を得られることです」
教職には多くの課題がありますが、ザフィラコウは他の仕事をする自分を想像できません。「教師になることは選択ではなく、運命でした」。彼女は、両親が保護者面談から帰宅した際、教師から「私たちに指図するのはやめてください」と伝えられたことを覚えています。当時、彼女は7歳でした。
「どうやら私はとても仕切りたがりだったようです」とザフィラコウは笑いながら言います。「中等学校の美術の授業で、周りを見渡して展示や教室の雰囲気、机の配置を考えていたのを覚えています。そういうところは昔からありました」
「教師の仕事は、チャイムが鳴っても終わらない」
すでにロンドンの30校が参加しており、彼女はプログラムを英国全土に広げる計画です。
「一睡もしていません！美術界が私と私の使命を全面的に支えてくれて、本当にすばらしいです。多くのアーティストが参加を申し出てくれ、すでにとても楽しみな連携やプロジェクトが進んでいます」
目標は、芸術の存在感を高めるだけでなく、教職への注目も高めることです。理想的な世界では、ザフィラコウが賞を受けて以来評価されてきたように、すべての教師が認められるでしょう。
「私と他の教師に違いはないと思います」と彼女は言います。「すばらしい仕事ですが、大変です。学校で働く時間が何時間か、誰も数えてくれません。子どもを支える際の感情面にも向き合わなければなりません。特に、複雑なニーズや問題を抱える子どもの場合はそうです。
「私にとって大切なのは、すべての子どもがかけがえのない存在だということです。子どもはロボットではなく、それぞれ異なる学習ニーズがあり、それに応える必要があります。教師の仕事はチャイムが鳴って終わるものではありません。一人ひとりの子どもの幸福と成長を支える責任があります。学業だけを重視するものではないのです」
ザフィラコウは生徒の安全と幸福を強く気にかけており、地域のギャングに狙われないよう、放課後はバスまで付き添っています。また、生徒が歓迎されていると感じられるよう、学校で話されている多くの言語で「こんにちは」「さようなら」などの基本的な挨拶を覚えました。
「あなたはとても親切で思いやりがあると、よく言われます。でも、それが私たちの仕事ではないでしょうか。私は、芸術をカリキュラムに戻す改革を始めたいのです。自分の子どもを通わせたいと思うのは、そういう学校です」
今年の初め、アンドリア・ザフィラコウは、教育における芸術の重要性を広めるため世界を巡り、ダボスで開かれる世界経済フォーラム年次総会にも出席する予定です。
