1972年に大学の学位を持っていれば、持っていない人より20%多く稼げる可能性が高かった。現在、その数字は70%に跳ね上がっている。ただし、すべての学位が同じ収益をもたらすわけではない。
次の報告書（ Payscale ）によると、工学およびコンピューターサイエンスの学位取得者は、投資収益が最も大きいことが示されている。これらの学位では、20年間にわたり年平均12%の収益が得られる。比較すると、S&P 500は7.8%にとどまる。工学のもう一つの大きな利点は、データによれば、恩恵を受けるために一流大学に通う必要がないことだ。選抜性の低い大学の卒業生は、投資収益がわずかに低下した程度にとどまっている。
ビジネスおよび経済学の学位も高い収益を示し、年平均8.7%であった。
The Economist はこのデータを用いて、どの学位が最も費用対効果が高いかを示す次のグラフを作成した：
米国のデータを分析したこの報告書は、教育やキャリアに関する意思決定において、米国人と欧州の同世代との格差が広がっていることも浮き彫りにしている。報告書の著者らは、何を学ぶかを将来の収入だけに基づいて決めるべきではないと指摘する一方で、「私たちは現在、返済できるかどうかさえ確信のないまま学生ローンに署名している18歳がいる」ことも認めている。
欧州では、一部の国が米国モデルとは逆の道を選んでいる。 ドイツ は昨年、授業料無償制度に回帰して話題となった。学生ローンが発生する前に債務を解消することで、若い卒業生は（時間という）投資に対する見返りを、ほぼすぐに実感できるようになると期待されている。
米国は、質の高い高等教育の分野で広く認められた リーダーである。例えば、同国の教育制度は140か国中6位にランクされており、その評価は Global Competitiveness Report 2015-16によるものである。 しかし、この教育を受けるための費用の高さが、時に経済全体にも影響を及ぼし始めている可能性がある。連邦準備制度理事会の議長であるJanet Yellen氏は、 次のように指摘している：「ミレニアル世代は確かに、住宅購入や結婚を以前より待つようになっている。彼らは多額の学生ローンを抱えている。住宅を投資対象とみなすことにかなり慎重になっているようだ。彼らは労働市場で厳しい状況を経験してきた。」
こちらもお読みになりましたか？
世界のトップビジネススクール50選
米国の大学のうち、学生の将来の給与を最も押し上げる可能性が高いのはどこか？
世界で最も優れた大学はどこか？
著者：Donald Armbrecht はフリーランスのライター兼ソーシャルメディア・プロデューサーである。
画像：ハーバード大学（ケンブリッジ）の卒業証書授与式で着席する学生たちのプロフィール（REUTERS/Brian Snyder）
