英国から派遣された70人の教師は、中国の生徒たちがなぜこれほど優れた成績を収めるのかを調べるため、授業方法を研究しに上海を訪れた。帰国後、教師たちは、 中国の成功の多くは教授法によるものだ と報告した。それは英国がこの40年間、離れてきた教授法だった。
中国では「チョーク・アンド・トーク」方式が好まれる。一方、英国、米国、オーストラリア、ニュージーランドなどでは、このような教師主導の直接的な教授法から、生徒がより大きな主導権を持つ協働型の学びへと移行してきた。
中国が国際テストで成功を収めていることを踏まえると、たとえば PISA、 TIMSSとPIRLSなどにおいて、教師が教室の前に立って学習を導き、教室での活動を管理する時間をより多く取る、伝統的な教師主導の学習方法を捨てたのは、誤った判断だったように思われる。
直接指導と探究学習
直接指導と探究学習をめぐる議論は、 長年続いている。従来、教室では子どもたちが列になって座り、教師が教室の前方から学習を導き、規律ある環境を確保する形が一般的だった。これは直接指導と呼ばれる。
1960年代後半から70年代初頭にかけて、教師たちはより革新的で実験的な教授法を試し始めた。子どもの興味を学習の基盤にし、教室で何が行われるかについて子どもにより大きな主導権を与え、九九の暗記や暗算をなくすといった方法が含まれていた。このアプローチは探究学習、または発見学習と呼ばれる。
英国と中国の教室を対象とした この最近の研究 と、 「優れた授業とは何か？」と題された最近の英国の報告書に基づけば、教師が教えるのではなく学習を促し、全員が勝者でなければならないという前提で生徒を褒め、子どもが直近の関心に基づいて学ぶオープンな教室で行われる、こうした新時代の教育技法が、成績不振につながるという証拠が増えている。
英国の報告書は、オーストラリアの教育で採用されている多くのアプローチが逆効果だと結論づけている。
発見学習への熱意は研究による裏付けがなく、研究は概して直接指導を支持している。
特に小学校低学年の英語や数学などの分野では、教師は何を教えるのかを明確に示し、学級全体への指導をより効果的に活用する必要がある。
ニューサウスウェールズ大学の認知心理学者、ジョン・スウェラーが最近の 「オーストラリア国家カリキュラム見直し最終報告書」で指摘したとおりである。
新しい情報を扱う際の初期指導は、明示的かつ直接的であるべきだ。
オーストラリアの教育関係者の多くは、子どもは活動しているときにだけ本当に学んでいると考えている。その結果、教師は子どもを机に座らせ、教えられている内容を聞かせるのは間違いだと言われる。
しかし、 英国の報告書が示すように 、証拠はその逆を示している。座って聞いているときでさえ、子どもは教えられている内容を内面化している。学習は「活動的」な状態でも「受動的」な状態でも起こりうる。
「反復練習で子どもを疲弊させる」とか、教えられたことを子どもに「オウム返し」させるとか、しばしば批判されるが、 英国の報告書 や ほかの研究 は、暗記や機械的な学習が重要な教室での方策であり、すべての教師が知っておくべきだと示している。
この 英国の報告書 は教師が「重要な考えを記憶するために、読み返しやハイライトを促す」必要があるとしている。一方、 子どもが最もよく学ぶ方法に関する研究 は、九九や韻文、バラッド、詩の朗唱などは、自動的に思い出せるようになるまで暗記しなければならないと結論づけている。
すべての人に合わせようとしても効果はない
オーストラリアの教室や、英語圏の多くの教室で広まっている教育の流行の一つに、すべての子どもは知能の程度が異なり、それぞれ独自の学習スタイルを持つという考え方がある。（たとえば、絵を見ること、身体を動かすこと、実際に触れて学ぶこと、あるいは印刷されたページを読むことによって、最もよく学ぶ子どもがいるという考えだ。）
この 英国の報告書 は、このような教授・学習方略は誤っていると結論づけている。
心理学的な証拠は明白であり、学習者が好む学習スタイルに合わせて情報を提示しようとしても、学習上の利点はない。
教室のすべての子どもが持つとされる個々の学習スタイルに合わせて教える内容を調整するために時間、労力、資源を費やすより、より明示的な教授法を用い、必要に応じて学習状況を見守り介入する時間を増やすほうが効果的だ。
過剰な称賛は誰のためにもならない
長年、教育界で支配的な定説の一つは、生徒を常に褒めなければならず、失敗の余地はないというものだ。「10問中4問」や「E」が不合格を意味した時代はとうに過ぎた。子どもに「十分ではない」と告げると自尊心を傷つける、とされている。
この 英国の報告書 は、生徒を褒めることは肯定的で前向きに見えるかもしれない一方で、
誤った種類の称賛は、学習に大きな害を及ぼす可能性がある
と述べている。特に成績不振の生徒を過度に褒めることは、逆効果である。教師の期待が低いというメッセージを伝え、「そこそこで十分だ」という考えを強めてしまう。高い目標を掲げ、優れた成果を期待するのではなく、ということだ。
教え方は一つだけではない
一部の教授・学習方略が効果的でないと主張することは、正しい教え方が一つしかないという意味ではない。研究によれば、他より効果的な実践はあるが、教えることは複雑な営みであるとも認識する必要がある。教師にはさまざまな方略が必要だ。
小学校低学年では、九九や詩、バラッドなどを暗記し、簡単かつ自動的に思い出せるようにする必要がある。教育には好奇心や革新性も含まれ、機械的な暗記が適さない場面もある。たとえば、生徒が関心をかき立てられるテーマを探究し、自ら調査や分析を行う場合だ。
何を教えるのか、これまでに何を学んだのか、これから何を学ぶのか、生徒がその学習分野に精通しているのか初心者なのか、さらには一日のうちの時間帯によっても、教師は状況に応じて教え方を調整し、柔軟でなければならない。
教師や教員養成に携わる研究者が、他のあらゆる方法を損なう形で特定のアプローチを優先すると、問題が生じる。
との共同企画で掲載。著者：ケビン・ドネリーは、オーストラリア・カトリック大学教育学部の上級研究員である。
画像：2012年12月13日、ソウルのゴシチョン（韓国語で「受験村」の意）にある予備校で、教師が講義を行う。REUTERS/Lee Jae-Won。
