つい数日前、アブドゥル・アル＝カデルが、4歳の娘アブデリラを肩に乗せ、家族を養うためにボールペンを売ろうとしてベイルートの危険な交差点に立つ姿が撮影された。ノルウェー人のギスル・シモナルソンがツイッターに投稿したこのシリア難民家族の窮状を示す写真は、たちまち拡散した。
1、2日のうちに、アブドゥル、アブデリラ、そしてアブデリラの9歳の姉リームを支援するために、10万ポンド（15万4,000ドル）が集まった。資金の使途を問われたアブドゥルは、子どもたちとその友人を教育するために使うと答えた。
アブドゥルと子どもたちの物語は、見過ごされがちではあるが明白な事実を浮き彫りにする。ヨーロッパに頼って生きようとするどころか、数千人のシリア難民は、安全になり次第すぐにでも帰国したいと切望している。命の危険を伴う航海に乗り出すよう彼らを追い込んでいるのは、まさに絶望にほかならない。
彼らだけではない。驚くべきことに、 3,000万人の子どもたち が世界中で避難を余儀なくされている。そのうち3分の2は自国内の他地域へ、残りは故国を完全に離れて逃れることを強いられている。
難民の中には自然災害の犠牲者もいる。例えば、ネパールの地震によって最近家を失った100万人の子どもたちがそうだ。気候変動によって避難を強いられる人々もいる。しかし、難民の増加の主な要因は暴力的な紛争である。5年前、戦争と戦闘により1日に約5,000人の子どもが避難を余儀なくされていたが、今日、その数は 2万人以上に上る。
1970年代以降のアフガニスタン、1980年代以降のソマリア、1990年代以降のコンゴ民主共和国、そして現在のシリアを別にしても、過去1年だけでも中央アフリカ共和国、南スーダン、イラク、リビア、イエメン、ブルンジから難民が逃れている。さらに、難民が母国を離れている期間は平均10年に及ぶため、数百万人の難民の子どもたちが、幼少期のほとんどを教育を受けられないまま過ごす可能性がある。
路上での生活、奴隷労働同然の状況に置かれる子どもたち、売春目的で人身売買される子どもたち、望まない結婚を強いられる子どもたち、そして彼らの苦しみにつけ込もうとする過激派に脆弱な立場に置かれる子どもたち――こうした事態はあまりに受け入れがたく、我々に行動を促すものである。食料、医薬品、住居が最優先である一方、教育も高い優先度を与えられなければならない。
その点を、数週間前にベイルートの難民センターを訪問した際に実感した。そこでは母親たちが、子どもを学校に通わせてほしいと私に懇願した。彼女たちは、栄養と医療が生存に不可欠である一方、若者が将来に備え計画を立てることを可能にする教育こそが希望を与えるものだと理解していた。
しかし、国際機関の努力にもかかわらず、今すぐ抜本的な対策が講じられなければ、こうした脆弱な子どもたちは制度の狭間に取り残され続けるだろう。難民の子どもたちが取り残されるのは、主に人道支援の恩恵を受けているからだ。人道支援は住居と食料に短期的な焦点を置いており、開発援助は本質的に長期的なものである。現在、人道支援の2%しか学校に充てられておらず、援助機関は緊急事態への対応にさえ苦慮している。
これに対処するため、緊急時にも学校の運営を維持するための資金を提供したり、難民キャンプや居住地に新たな学校を建設したりするための人道基金の計画が進んでいる。実際、そのような基金の真の試金石となるのは、ヨルダン、レバノン、トルコのような国々であり、そこではサービスが限界に達し、約200万人の子どもたち――その大多数が未就学である――が、掘っ立て小屋、テント、小屋、そして劣悪なキャンプに取り残されている。
トルコには62万1,000人のシリア難民の子どもがおり、約40万人分の追加の就学定員が必要だ。レバノンには51万人がおり、30万人を受け入れる余地がない。ヨルダンには35万人がおり、9万人分の定員が不足している。
先週、教育のためのグローバル・ビジネス連合と慈善団体Theirworldは、費用対効果に優れ、 直ちに実施できる道筋を示した。計画は単純だ。既存の学校で二部制を導入し、午前中は地元の子どもたちが、午後は難民の子どもたちが通学するというものだ。この計画により、100万人の難民の子どもたちが教育の機会を失う運命を免れられる可能性がある。
過去1年間、世界各地の国際ドナーと、断固たる決意を持つ教育大臣の Elias Bou Saabの尽力により、レバノンでは10万6,000人の難民の子どもたちが二部制の下で就学している。新学期の開始とともに、その総数は14万人に増加する見通しだ。
しかし、今年度の資金は3,000万ドル不足しており、6万人の生徒を受け入れられない状況だ。さらに、レバノンだけでも30万人の子どもたちの教育ニーズが依然として満たされないままである。
通常、緊急時には子どもを学校に通わせ続けるための施設、建物、職員が存在しない。しかし、ヨルダン、レバノン、トルコで欠けているのは、教室や訓練を受けた教師ではない。こうしたものは現地にも、成人のシリア難民の中にも十分にある。欠けているのは、それらに対する資金である。
この問題の規模に比べれば、必要な金額は大きくない。年間わずか500ドル強、つまり子ども1人当たり週10ドルで、保護者と子どもたちが望む形、すなわち地域内で教育を受けることを可能にする学校の定員を提供できる。
今月後半にニューヨークで、私は国際社会、つまり従来の援助国と新たな潜在的ドナーの双方に対し、すでにレバノンのために集めた1億ドルに加えて、さらに2億5,000万ドルを拠出するよう求める。貧しい難民の父親が子どもを学校に通わせるために持てるすべてを差し出す覚悟があるのなら、難民の子どもを路上から守るために国際社会が週10ドルを提供するのは、決して過大な要求ではないはずだ。
本稿は Project Syndicateと提携して掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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執筆者：ゴードン・ブラウン。英国の元首相、元財務相（Chancellor of the Exchequer）であり、国連の世界教育特使を務める。
画像：2014年10月16日、ベカー高原のザハレにある非公式居住地で、仮設教室で学ぶシリア難民の子どもたち。REUTERS/ Mohamed Azakir
