近年、広く実感されている世界経済の減速の中で、サハラ以南アフリカ地域は一筋の光明をもたらしてきた。これは、世界経済フォーラムの最新版「 Global Competitiveness Report」（144の経済を評価）によるものである。サハラ以南の経済国は2013年に約5％という目覚ましい成長率を記録し続け、今後2年間の見通しも上向きで、新興国・途上国のアジアに次ぐ水準にある。
それでも重大なリスクは残っている。同報告書で最下位の20カ国のうち半数以上がサハラ以南の国々であり、多くの市場ではインフラが不十分で、保健および基礎教育の水準も低い。10年以上にわたる高成長が、いまだすべての人口層に行き渡っておらず、経済活動の大半は人口の80％以上を雇用する非公式部門で行われている。
同地域の課題は、高成長を包摂的な成長へと転換させ、農業中心の経済から付加価値の高い活動への移行を実現することである。
同報告書は、インフラ、教育、イノベーションなど競争力に影響を与える12の主要指標に基づいて各市場を順位付けしている。以下は、同地域のトップ10のパフォーマーである。
1. モーリシャス は今年、同地域における首位の地位を強固にした。比較的強固で透明性の高い公共機関、明確な財産権、強力な司法の独立性、効率的な政府に支えられている。同国の交通・通信インフラは地域水準で見て十分に整備されており、市場の効率性の向上にも取り組んでいる。一人当たり所得が増加し、モーリシャスが価値連鎖の上位へと移行するにつれ、高等教育と訓練の改善、人材のより効率的な活用（女性の労働力に占める割合の拡大を含む）を通じて、人的資本を開発するための一層の努力が必要となる。
2. 南アフリカ は、知的財産権の保護、財産権、法的枠組みの効率性、民間機関の説明責任など、制度の質の特定の側面で高い評価を得ている。また、財・サービス市場も効率的である。しかし、先進経済国との強い結びつきが主要なマクロ経済指標に影響を及ぼしており、政治家と政府に対する国民の信頼も依然として不足している。治安は深刻な懸念事項であり、保健指標は低水準で、高等教育と訓練も依然として不十分である。したがって、高い失業率に対処するためには、教育水準の向上と労働市場のより効率的な運営が極めて重要となる。
3. ルワンダ は、地域水準で見て一人当たりGDPが低いものの、比較的強固な制度と、合理的に効率的な財・労働市場で評価されている。ルワンダでのビジネスを行う上で最大の障害は資金調達へのアクセスの制約とみなされており、次いで労働力の教育水準の不足、イノベーション能力の欠如、インフラの未整備が挙げられている。
4. ボツワナの 最大の強みは、比較的信頼性が高く透明性のある制度、効率的な政府支出、労働市場、そして地域比較で見た汚職の少なさと健全なマクロ経済環境である。ダイヤモンド採掘への依存度が高いため、同国は需要の変動に脆弱であり、教育の質も平凡である。しかし、ボツワナが直面する最大の課題は保健である。同国はHIV感染率が世界で最も高い国の一つであり、平均寿命が世界で最も短い国の一つでもある。
5. ナミビア は、比較的よく機能している制度環境に引き続き恩恵を受けており、財産権の保護が十分になされ、司法は独立しており、政府もおおむね効率的である。同国の交通インフラも地域水準で見て良好であり、金融市場も相応に発展している。しかしながら、乳児死亡率は依然として高く、平均寿命は低い。その主な要因は感染症の蔓延率が高いことにある。就学率は他のサハラ以南の経済国と比べて低い。ナミビアは、経済の多角化と生産性向上のための新技術の活用を進めるため、人的資源基盤を改善する必要がある。
6. ケニア は、昨年からの上昇傾向を維持しており、指標のほぼすべての柱で改善が見られ、特に市場効率の分野で顕著である。同国の経済は十分に発展した金融市場に支えられている。2010年の新憲法採択以降、政府はより効率的になり、汚職の水準も徐々に低下している。教育は概ね良好であるが、ケニアが中所得国の地位へと移行しつつあることを考慮すると、高等教育の就学率は低い。同国の電話・電力インフラは、東アフリカで最大の経済規模を持つ国の需要に応えられていない。保健と治安は引き続き懸念事項である。
7. セーシェル は、注目に値する保健・教育制度を有するサハラ以南の数少ない経済国の一つである。地域水準で見て良好なインフラを備え、一人当たりGDPも平均を大幅に上回っている。同国でビジネスを行う上での最大の障壁は資金調達へのアクセスであり、労働力の勤労意欲の低さも挙げられる。
8. ザンビアは、近隣の多くの国々と同様に、インフラが不十分であり、保健および初等教育の供給も不足している。同国のビジネス部門も、資金調達へのアクセスの欠如と汚職によって困難に直面している。技術的な対応力も不足している。しかしザンビアは、国際比較では依然として低水準ながら、近隣のいくつかの経済国と比べて高等教育・訓練の供給が優れており、財市場もより効率的である。
9. ガボンの マクロ経済状況は、同地域の多くの国々よりも良好である。ただし、競争力に関するその他の多くの指標では、同様に低い順位にとどまっている。また、保健および教育サービスが十分でなく、汚職の水準も高い。ガボンの企業にとって成長への最大の障害は資金調達へのアクセスであり、次いでインフラの未整備と労働力の教育水準の低さが挙げられる。
10. レソトの 良好なマクロ経済環境が、同国の世界順位の上昇に寄与してきた。しかし、この地域の多くの国々と同様に、保健および教育の供給は不十分である。レソトのビジネスにおける最大の課題は、資金調達へのアクセスと汚職への懸念であり、インフラ供給の不足や、教育水準が不十分な労働力も挙げられる。
「 Global Competitiveness Report 2014-15」をご覧ください。
最新の「グローバル競争力指数」で、各国のパフォーマンスをご確認ください：
著者：Caroline Galvan、シニアマネージャー、エコノミスト、世界経済フォーラム グローバル競争力・ベンチマーキング・ネットワーク
画像：2014年7月15日、ケニアの首都ナイロビのスタジオで作業する男性。REUTERS/Thomas Mukoya
