最新の世界経済フォーラム 世界競争力報告書によると、 近年の好調な経済の勢いを維持し、競争力を高めるため、ラテンアメリカ・カリブ海地域はさらなる構造改革を実施するとともに、インフラ、人材育成、イノベーションへの投資を強化する必要がある。
同報告書は、競争力に影響を与える12の主要指標に基づき144の経済を評価・順位付けしたもので、ラテンアメリカ・カリブ海地域の生産性が依然として低いことを明らかにしている。しかし、依然として成功事例も存在する。以下は、同地域で最も優れた成績を収めた上位10の経済である。
1. チリ は、強固な制度的基盤、低い汚職水準、効率的な政府を背景に、依然としてラテンアメリカで最も競争力の高い経済国である。また、財政赤字と公的債務が少なく、堅実なマクロ経済の安定性を誇る。労働市場には、高止まりする整理解雇コストによる硬直性が一部見られるものの、全体としてその市場は効率的である。ただし、鉱物価格の下落は、同国が経済の多角化と知識集約型の活動への移行を進める必要性を浮き彫りにしている。特に数学と理科における教育制度の不備により、労働力は一般にイノベーションに必要な技能を欠いており、イノベーションへの投資水準の低さと相まって、知識基盤型経済への移行を危うくするおそれがある。
2. パナマ は、地域ランキングで再びチリに続き、中米で最も競争力の高い経済国であり続けている。一方で、特に汚職対策能力に関する制度への認識がわずかに低下したことにより、世界ランキングは下落した。また、人材不足への懸念があり、より知識集約型の活動への移行を阻害するおそれがある。とはいえ、同国は世界有数の港湾・空港施設を含む印象的なインフラを有し、技術の導入に積極的な国であることを示している。
3. コスタリカ は、非常に安定した状況と強固な制度により、過去1年で3つ順位を上げ、ランキングで上昇を続けている。域内で最も優れた教育制度の一つを有し、ICTの普及率も比較的高く、イノベーション能力も相応に発達しており、知識基盤型の活動への移行に適した位置にある。ただし、いくつかの根強い弱点が全体的な競争力を阻害している。それには、交通インフラの不備、資金調達の困難、マクロ経済パフォーマンスへの懸念、そして高い財政赤字が含まれる。
4. バルバドス は、世界金融危機の影響が続いていることから、世界ランキングで8つ順位を下げた。域内では総合競争力で4位にランクされている。信用収縮は、地元企業の事業資金調達や革新的プロジェクトの開発能力を著しく阻害している。マクロ経済状況への懸念も依然として続いており、同国は世界で最も高い公的財政赤字の一つ、最も低い貯蓄率の一つ、そして高水準の公的債務を抱えている。一方で、質の高い教育制度と中等教育・高等教育における高い就学率により、比較的熟練した労働力を有している。また、堅固なインフラと概ね適切に機能する制度も備えている。
5. ブラジル は、交通インフラの劣悪さの改善が不十分であったことと、制度の機能に対する認識の悪化により、今年、世界ランキングで1つ順位を下げ、世界57位となった。今年はマクロ経済パフォーマンスが弱まり、資金調達へのアクセスもさらに厳しくなった。劣悪な教育制度は、経済が知識集約型の活動へ移行する中で必要な技能を労働者に提供できずにいる。また、国際商品価格の下落や資本流出の可能性といった逆風にも直面している。とはいえ、ブラジルは大規模な市場規模と比較的洗練された企業コミュニティという大きな強みを持ち、多くの研究主導型で高付加価値の活動において、イノベーションに優れた分野が点在している。
6. メキシコ は、過去1年で市場の競争水準と効率性を高めることを目的とした重要な構造改革を実施したが、その恩恵はまだ現れていない。これらの改革が効果を発揮し始めるにつれて、競争力は向上するだろう。メキシコの制度の機能に対する認識は低下しており、同国の教育制度は、変化する経済が必要とする技能を提供できていないようである。一方で、安定したマクロ経済環境、大規模な国内市場、良好な交通インフラ、そして発展段階にある国としては珍しい洗練された企業が複数存在することは、同国にとって有利な点である。
7. ペルーの競争力の向上は、非常に強固なマクロ経済パフォーマンスと極めて効率的な金融・労働市場に支えられてきたが、勢いを失いつつあるようだ。制度の機能に関する懸念があり、教育の質の向上や技術導入水準の引き上げにおいても進展が不十分である。ペルーは近年、鉱物価格の上昇による力強い成長の恩恵を受けてきたが、最も長期にわたる課題に取り組むことで、レジリエンスを構築すべきである。具体的には、政府の効率性を高め、汚職と闘い、インフラを改善することで、公的制度を強化する必要がある。
8. コロンビア は、技術導入水準の向上とインフラの整備により、今年、世界ランキングで3つ順位を上げた。しかし、インフラにはさらなる進展が必要である。インフラは、高水準の汚職に次いで、コロンビアでビジネスを行う上で2番目に問題となる要因だからである。同国のマクロ経済状況は安定しているが、地域の多くで見られるように、経済の多角化を進め、鉱物資源による収入への依存を減らす必要がある。そのためには、教育を改善し、イノベーションを促進する環境を整えなければならない。
9. グアテマラ は、財市場における競争水準の向上により、今年、世界ランキングで8つ順位を上げ、中位に達した。これは、新規企業向けの煩雑な手続きの削減と、インフラの改善によるものである。ただし、この点についてはさらなる進展が必要である。
10. ウルグアイ は、今年、そのパフォーマンスを向上させた。同国の一人当たりGDPは、数年にわたり地域平均よりも速いペースで成長しており、技術対応力、制度、教育制度に関する指標で良好な成績を収めている。制限的な労働規制が、同国でビジネスを行う上で最大の障害となっている。
詳細は Global Competitiveness Report 2014-15をご覧ください。
最新の世界競争力指数で、各国のパフォーマンスをご確認ください：
著者：Beñat Bilbao、Associate Director、Senior Economist、Global Competitiveness and Risk、世界経済フォーラム
画像：2014年3月18日、リオデジャネイロのコパカバーナ・ビーチで漁師が漁獲を待っている。REUTERS/Jorge Silva
