大変有意義な 議論 であり、 Omar ならびに主催者と寄稿者の皆さまに感謝申し上げます。この締めくくりの声明では、意見が一致する点と、なお異なる見解に至っている点の双方を取り上げたいと思います。
次の点については合意できます。
誰もがスキルを身につけ、継続的に高めていく必要があります。これは言うまでもありません。私たちは皆、教育を大切にしています。親である私たちは、子どもたちが学び、スキルを身につけ、立派な大人へと成長できる機会を得られるようにしたいと願っています。他の条件が同じなら、より高いスキルを持つ労働力を擁する国のほうが、より良い成果を上げています。
高齢の低技能労働者への支援が必要です。Johannesは、脆弱な「高齢世代」、つまり40歳以上の人々について重要な指摘をしています。すでに多くの人が職を失っており（非効率な社会主義型企業で働いていた場合が少なくありません）、非効率な国有企業（SOE）の再編、売却、閉鎖に伴い、さらに多くの人が職を失うでしょう。この移行期の世代が21世紀の仕事に適応できるよう、どのような支援ができるでしょうか。こうした課題に直面しているのは西バルカンだけではありません。東ドイツを含む東欧も、この痛みを伴う移行を経験しなければなりませんでした。まず取り組むべきは、低技能労働者を雇用する際の金銭的な障壁を下げることです。たとえば、 西バルカンでは税金や社会保険料の負担が依然として過度に高いままです。
良好なビジネス環境とスキルの向上は、互いを補完するものであり、二者択一ではありません。Indiraが指摘するように、常にトレードオフがあるわけではありません。ビジネス環境に関する改革の多くは歳入中立的であり（実際、政府がより多くの資源を動員する助けにさえなり得ます）。政府はビジネス環境を改善しながら、同時にスキルを高めることができ、特に労働市場改革と組み合わせれば、両方の取り組みが互いを強化できます。ただし、関係は双方向です。仕事にスキルが必要であるのと同じくらい、スキルにも仕事が必要なのです。
それでも、優先順位を定める必要があります。雇用とスキルは、いずれも経済発展の成功に欠かせない要素であるのに、私たちは両者の間に人為的な区別を設けたと感じた論者もいました。しかし、この議論は政策の優先順位をめぐるものでした。今日の西バルカンで首相が過ごす、ありふれた一日を想像してみてください。雇用創出と教育制度の質の向上のどちらを最優先で考えるべきでしょうか。また、効果を最大化するには、政策の取り組みをどのような順序で進めるのが最善でしょうか。
西バルカンで私が優先すべきだと考えるのは、雇用創出です。その理由は次のとおりです。
教育制度は経済よりも良い状態にあります。 ほとんどのデータは、 労働コストに関するものも含め、また他国の経験も、西バルカンの教育制度は、経済が生み出す職業上の機会やニーズに照らして十分な水準にあることを示唆しています。そうでなければ、この地域の多くの人々が海外で良い仕事を求め、実際に見つけている状況は見られないでしょう。Omarが指摘するように、教育制度の改善には多くの取り組みが必要ですが、それは経済のほぼあらゆる側面についても同じです。一部の論者が指摘したように、調査データには一貫性がないこともありますが、いくつかの例外を除けば、企業が主な障害として挙げる項目の上位にスキル不足が現れることはありません。
国の長期的な見通しを決めるのはスキルだけではなく、経済環境です。 ビジネス環境は短期的な課題であるだけでなく、長期的にも極めて重要です。ソビエト連邦とその同盟国には十分な教育を受けた労働力がありましたが、それでも経済は崩壊しました。さらに、スキルを身につけることが重要である一方、それを効果的に活用することも鍵となります。西バルカンでは、顧客にサービスを提供する代わりに、政府の官僚機構への対応に時間を費やす管理職や雇用主があまりにも多くいます。
スキルとビジネス環境について、動的な概念が必要です。 今日、私たちは皆、世界の労働市場の一員です。 世界人口の半数は29歳未満であり 、新しい世代は前の世代よりもはるかに高い教育を受けています。世界経済が変化する速さと、世界の知識が指数関数的な速度で増加することを考えれば、ある程度のスキルギャップは避けられません。知識は IBMによると13か月ごとに倍増します。ギャップを埋める戦略は非効率になりやすいだけでなく、結局は失敗に終わるか、逆効果になる可能性さえあります（より高いスキルを持つ人材が海外へ移住する場合など）。スロバキア、セルビア、マケドニアの自動車産業が実際に熟練労働者を必要としているとしても、最善の戦略は、企業が必要な人材を見つけられる場所から確保できるよう、（労働）市場を開放することだと考えられます。外国人労働者に回る仕事もあるかもしれませんが、こうした企業が生み出す富と、経済成長の加速に伴う機会は、すべての人の助けになります。
何よりもまず、西バルカンに必要なのは雇用の拡大です。それを生み出せるのは民間部門だけです。公共部門はすでに大きすぎるからです。企業が活動できる動的で開かれた環境があれば、労働者は必要なスキルを身につけるでしょう。今日の学びの大半は、非公式な形で仕事をしながら得られるものだからです。大学の授業で起業家精神を学ぶことはできません。学ぶには、実際にやってみる必要があります。
この投稿は、まず 世界銀行の「Future Development Blog」に掲載されました。
著者：Wolfgang Fenglerは、西バルカン地域を担当する世界銀行の貿易・競争力担当主任エコノミストです。
画像：2012年6月18日、ストラスブールのフランス・ルイ・パスツール高校で試験を受ける生徒たち。REUTERS/Vincent Kessle
