中学・高校のSTEM教員に対する継続的な能力開発は、『Journal of STEM Outreach』に掲載された研究によると、生徒、特に黒人女子生徒の学業面での利益につながる。
この研究は、継続教育プログラムに参加した数学教員を追跡調査した。
その結果、担当クラスの生徒が大学でSTEM専攻を選ぶ可能性が高く、黒人女子生徒はその可能性がほぼ2倍であることが分かった。
また、この研究は、継続教育プログラムに参加する黒人女性教員の存在が、大学でSTEM専攻を選ぶ黒人女子生徒の数の増加に寄与していることを示唆している。
科学、技術、工学、数学（STEM）分野の中学・高校教員が継続的な能力開発に取り組むと、生徒、特に黒人女子生徒が恩恵を受けるとする新たな研究が示されている。
研究者らは、探究型指導に関する継続教育プログラムへの参加後6年間にわたり数学教員の歩みを追跡し、その後、教員の元教え子の学業の進路を調べた。
研究者らは、次のような生徒が 教員のクラスにいる生徒 は、他の教員のクラスにいる同級生と比べて大学でSTEM専攻を選ぶ可能性が高く、黒人女子生徒もその可能性がほぼ2倍であることを明らかにした。
この研究は、Journal of STEM Outreachに掲載されたもので、ライス大学の応用数学プログラム（通称AMP!）の参加者を追跡し、探究型学習の追加研修を受けた教員が生徒に最も劇的な影響を与えるという、説得力のある証拠を得た。
筆頭著者であるライス大学の化学分野准教授で、STEM Engagement Officeの所長を務めるキャロリン・ニコル氏によると、黒人女子生徒の結果は意外なものだったが、データからは、AMP!の修了者が教えるクラスのすべての生徒が、探究型指導への献身によって何らかの形で恩恵を受けていることが示された。
この研究のデータは、テキサス教育庁、テキサス高等教育調整委員会、テキサス労働委員会のデータへのアクセスを提供するヒューストン大学教育研究センターから得られたものである。
「テキサス州は、研究者がアクセスできるこの種のデータベースを持つ数少ない州の一つだ」とニコル氏は述べ、このデータベースによって、AMP!の参加者と、その生徒の後の大学選択を照合する作業が簡略化されたと指摘している。
「このプログラムは十分な期間存続しており、2014年に8年生を教えていた教員の生徒が今まさに大学に進学している」と同氏は語る。「これらの情報がすべて利用可能であれば、プログラムの効果を確認できるのではないかと考えた」
研究では、全体として、AMP!で研修を受けた教員の生徒は、同級生と比べて STEM専攻 を選ぶ可能性が5.3%高いことが示された。女子生徒ではその効果がより顕著で、5.5%だった。AMP!の教員を持つアジア系の生徒は、STEM専攻を選ぶ可能性が6%高かった。黒人の生徒は6.6%、白人の生徒は5.2%、ヒスパニック系の生徒は4%だった。
研究者らは、AMP!の教員を持つ黒人女子生徒が大学でSTEM専攻を選ぶ可能性が7.2%高いことを明らかにした。これは、非AMP!の教員を持つ黒人女子生徒の割合のほぼ2倍である。
ニコル氏は、探究型学習が評価の理由だと述べている。探究型学習は、単純な講義では得られにくい文脈を生徒に提供するという。
「重要なのは、現実の現象を通じて理科と数学を探究することであり、多くの問いを投げかけることです」と同氏は語る。「それは、私たちが実験室で行うことを再現するものです。
「重要な点は、教員が教室に入ってすぐに、生徒にとって馴染みのない言葉で話し始めないようにすることです」とニコル氏は述べ、AMP!は1年間のプログラムであり、数学と理科の教員が意図的にペアを組み、両分野にまたがって指導内容を文脈づけできるようにしていると指摘している。
研究者らはまた、AMP!に多くの黒人女性教員が参加することが、大学でSTEM専攻を選ぶ黒人女子生徒の数に大きく寄与している可能性があるとみているが、結論は出していない。
「ロールモデルが重要であることを示す研究は数多くある」とニコル氏は述べている。
コノコフィリップスがこの研究を支援した。
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