心理学の教授によると、「想起練習」と「間隔反復」は学習の重要な戦略です。
「間隔反復」とは、時間をかけて少量ずつ学習することです。
「想起練習」は、学習者が自分の知っていること・知らないことを認識できるよう、学習者をテストするものです。
教授によると、学び方を学ぶことは、正規の教育を終えた後の成功を確実にするうえで極めて重要です。
シャナ・カーペンター氏によると、間隔反復と想起練習という2つの戦略を組み合わせることが、学習で成功するための鍵です。
アイオワ州立大学の心理学教授であるカーペンター氏は、Nature Reviews Psychologyに掲載された論文の筆頭著者であり、この論文では100年以上にわたる学習に関する研究を検証しています。
「間隔反復と想起練習の効果は、研究室、教室、職場での研究によって何度も確認されています。それでもこの研究を紹介する理由は、この2つの手法がまだ十分に普及していないからです。もしこれらが常に活用されれば、学習効果は劇的に高まるでしょう」とカーペンター氏は述べています。
論文の中で、カーペンター氏と共著者は、間隔反復を時間をかけて少量ずつ学習する戦略として説明しています。これは試験前夜の詰め込み学習とは正反対のものです。ある研究では、3週間にわたって繰り返し外科手術のトレーニングを受けた医学生は、同じトレーニングを1日にまとめて受けた医学生と比べて、2週間後と1年後のテストでより良い成績をより速く示しました。
カーペンター氏によると、練習セッションの間にどれくらいの時間を空けるべきかについての普遍的なルールはありません。しかし研究では、教材に戻ることが忘れた後に、内容の一部（ただし全部ではない）を再学習することが効果的であることが示されています。
想起練習は、以前に学んだことを思い出す戦略です。フラッシュカード、練習テスト、自由記述式の課題など、さまざまな形式があり、学習者が自分の知っていること・知らないことを認識するのに役立ちます。論文の著者らは、回答の誤りを確認する人や、すぐにフィードバックを受ける人のほうが、さらに効果的に学べると強調しています。
200を超える研究によると、想起練習を行う方法は、（例：教科書を読み直すなど）想起を伴わない方法と比べて、一般に長期間にわたってより多くの情報を保持できることが示されています。
著者らは、間隔反復と想起練習を組み合わせる人が、情報を記憶できる可能性が最も高いと主張しています。
「忘れることは非常に自然なことです。いくら努力しても忘れることは止められませんが、想起練習と間隔反復を用いれば忘却のペースを遅らせることができます」とカーペンター氏は述べています。
カーペンター氏は、学習に関する誤った思い込みが、想起練習と間隔反復がより広く使われていない理由の一部であると述べています。
「おそらく最も多い誤解は、学習が機能するためには簡単に感じられなければならない、ということですが、それはまったく正しくありません。粘り強く取り組み、その困難を乗り越えるなら、最初から最後まで簡単に感じられた場合よりも、長く定着し、より効果的に学べます」とカーペンター氏は述べています。
教科書を単にハイライトしたり読み直したりするほうが、練習用の論述問題に回答を書くよりも楽に感じられます。しかし、学習内容を思い出そうとすることで得られる知識の確認がなければ、論文の著者が「学習の錯覚」と呼ぶものに陥りやすくなるリスクが高まります。
カーペンター氏は、多くの人が間違いを犯したり、自分が思っていたほど教材を理解していないと気づいたりすることを好まないと認めています。それによって不安、失敗への恐れ、あるいは避けたいと思うその他の感情が呼び起こされるかもしれません。しかし、試験や職場でのプレゼンテーションのように、より重要な場面で、自分の知らないことに向き合わざるを得なくなる可能性は高いのです。
カーペンター氏は、大学の授業に想起練習と間隔反復を取り入れるために、デジタルツール（例：オンラインの練習クイズ、クリッカー式の質問）を使用していると述べていますが、こうした戦略を教室に取り入れる方法は他にもあります。
同氏は、小学校の算数の教師の例を挙げています。その教師の手法は、最近の会議で取り上げられたものです。分数の授業の数日後、教師は生徒に分数について覚えていることを何でも共有するよう求めました。それは、自由回答形式で、全員で取り組む活動でした。
「話せば話すほど、より多くを思い出すようになり、その子どもたちは分数について話すことに夢中になりました」とカーペンター氏は述べています。
同氏はさらに、中学校の教師の話を紹介しています。その教師は、以前の授業の練習問題をスクリーンに映し出すことを日常的に行っています。生徒はカードに回答を書き留め、その後、自分で答えを確認するか、グループで話し合います。
カーペンター氏は、両方の事例において教師が活動を採点しなかったことを強調しています。むしろ、教師は低リスクまたはノーリスクの練習機会を提供し、学習の過程で間違いを重要な一部として認識できるようにしていました。その結果、教室の外でも生徒の役に立っています。
「学び方を学ぶことは、正規の教育を終えた後にどこへ行っても、何かを学ぶ方法を知っており、成功できるようにするためのものです」と同氏は述べています。
