この記事は最初に The World Bank’s Eurasian Perspectives Blogに掲載されました。
2008年の金融危機は、米国とカナダの多くの教師にとって「目覚めよ」という警鐘となった。家庭が住宅を失い、親が職を失うにつれて、人々は学校を卒業する子どもたちが金融の世界について何らかの知識を持つことの重要性を認識するようになった。特に、個人の金融に関する決定がどのように行われるか、また政府の金融上の決定が生活や将来の見通しに直接どう影響するかについての知識が重視された。
モスクワおよびロシアの5つの地域からの研究グループが、最近カナダと米国を訪問し、両国の取り組みについて学ぶとともに、金融問題に関する議論を教室に持ち込んだ。その狙いは、今日の学生を、十分な情報に基づいて個人の金融上の決定を下し、自分自身と地域社会のために公共財政について議論に参加できる、将来の積極的で責任ある市民へと育てることにある。
カナダの「Student Budget」プログラムは、学生を引き込み、意欲を引き出す優れた例である。毎年、学生は実際の予算問題についてリアルタイムで議論する機会を得るとともに、本物の意思決定者から難しい選択について話を聞く。学生は事実を検討し、政治家、ビジネスリーダー、その他の利害関係団体の意見を聞き、同級生と予算の優先順位について議論し、その後、調査ツールを使って自分の見解を表明する。
その後、結果は全国の学校から集められ、統合されて「Student Budget」が作成される。これは支出の優先事項に関する学生たちの総意を示すものである。その後、少数の学生グループが、参加するすべての学校を代表して、オタワの財務大臣にStudent Budgetを提示し、大臣の顧問とより踏み込んだ議論を行う機会を得る。
学生たちは研究グループに対し、Student Budgetへの参加が予算という話題に初めて触れる機会だったと語った。テレビで漠然と知っていた政治指導者が（ビデオ録画を通じて）教室で直接語りかけてくれたこと、そして実生活の問題に取り組む機会を得たことは、彼らの考え方に大きな影響を与え、金融や公共問題への関心を喚起し、場合によっては将来の学業やキャリアの選択の方向性を変えるきっかけとなった。
興味深いことに、研究グループは、教師自身もこの話題について生徒とほとんど変わらない知識しかないことが非常に多いと聞いた。そのため、教師自身の経済学と金融の理解を高めるための大規模な投資が必要であった。ただし、ある種の「恐怖心」があったものの、積極的に関わろうとする教師は不足しなかった。その結果、州政府や、CIVIX Canadaおよび Canadian Council for Economic Educationなどの市民教育・経済教育に取り組む非営利団体の支援を受けて、本プログラムは急速に拡大した。
米国でも状況は似ている。ここでは、金融危機に触発され、Petersen Foundationの支援を受けたコロンビア大学が、教師向けの一連の授業計画の開発に乗り出した。これらの教材は、歴史、経済学、数学、社会科の授業で教師が使えるように設計された。2009年から、これらの授業計画は現在、50州の学校に導入されている。Teacher’s CollegeとCouncil for Economic Educationは、非営利団体および学術機関のネットワークを通じて組織された教材の提供と研修によって、これを支援してきた。
ボストンでは、市議会が主導する「Youth Lead the Change: Participatory Budgeting」という取り組みにより、若者が予算プロセスに参加できるようになっている。この取り組みでは、市の予算のうち$1,000,000をどのように使うかを若者自身が決めることができる。まず、30の青少年団体からなるグループがルールブックを作成し、次にボストン各地で会合が開かれてアイデアが出し合われた。そして、若者の中核グループがそれらのアイデアを具体的な提案へと発展させた。最後に、どの提案に資金を提供するかを決める投票が行われた。
両国において、研究グループは共通の経験上の教訓を聞いた。第一に、教材の設計、試行、評価に教師を関与させることがいかに有益であったかである。第二に、これらの教訓を通常の生徒のカリキュラムに結びつけることがいかに重要かである。教師は生徒が試験に合格する必要性を中心に優先順位をつけなければならず、そのため、試験で問われる内容が教えられることになる。
例えば米国では、経済教育に関する全国基準（CFEEが推進）に、予算および金融リテラシーの要素が組み込まれており、学年ごとの試験の到達目標が設定されている。
最後に、授業の設計では、生徒の関心をどのように引きつけるかについて慎重な検討が必要である。公共予算という話題の導入は、生徒が個人や家計の金融について考えた後、またはボストンの取り組みのような活動に関わる機会を得た後の方が容易であった。
実在の人物や出来事を含む現実の場面は、作り上げられた事例研究よりもはるかに魅力的であった。また、討論、ロールプレイ、テクノロジーの活用による双方向型の学習は、生徒を引き込む。ロシアが学校における予算リテラシーの推進に独自の取り組みを進めるなか、これらすべてが考えさせられる多くの材料を提供した。
本記事の掲載は、世界経済フォーラムによる見解への支持を意味するものではありません。
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著者：Ivor Beazleyは世界銀行の公共部門の主任スペシャリストです。
画像：授業に出席する学生。REUTERS/Aly Song.
