世界経済フォーラム「ヤング・グローバル・リーダーズ(YGL)」 は、世界中を飛び回り、独立した考え方を持つ、若手(とまではいえない年齢の)政治家、経営者、思想家、そして善意の実践者たちの集まりです。私たちを結びつけているのは、各自の分野で注目を集めるのに十分な速さで成果を上げてきたこと、そして世界はより良い方向に変えられるべきであり、変えることができると考えていることです。しかし、より広い意味で私たちは自分たちの世代にどのように適合しているのでしょうか。私たちは時代遅れの理想主義者なのでしょうか。それとも時代を先導する存在なのでしょうか。あるいは、今では40代後半から50代前半の人々を指すことが多い「X世代」を、ただそのまま代表しているにすぎないのでしょうか。
あらかじめお詫びします。私の考察は、欧州と、ある程度北米に暮らす私たちに当てはまるものです。他の大陸にいるYGLの仲間たちは、非常に興味深く、そしておそらく大きく異なる経歴や視点を持っていることでしょう。
X世代に関する調査、統計、そして逸話的な証拠を総合すると、ぼんやりとして、やや不鮮明な姿が浮かび上がります。私たちは親の世代(ベビーブーマー)が抱いていた伝統的な確信や志向を捨て去ろうとしてきましたが、10年か20年後に生まれた世代(ミレニアル世代、またはY世代)とは異なり、自分たちの世代に独自の新しいアイデンティティを確立してはいません。私の世代について、いくつかの定型化された事実を挙げるとすれば、次のとおりです。
私たちは高い教育を受けている
私たちの4分の3( OECD加盟国において)は、少なくとも高等学校卒業以上の教育を受けており、3分の1は大学の学位を持っています。55歳以上の人々では、これらの割合はそれぞれ60%と22%と、はるかに低くなっています。もちろん、ミレニアル世代は私たちよりもさらに高い教育を受けています。
私たちはテクノロジーを受け入れてきた
私たちは、寝室にゲーム機があり、大学の図書館でインターネットが使え、リュックに携帯電話を入れて持ち歩いた最初の世代です。多くの上の世代とは異なり、私たちはこれらの新しいものを受け入れました。そして私たちの中には、それらをさらに発展させた人もいます(Google、Amazon、YouTubeはX世代の発明です)。しかし同時に、私たちはインターネット、移動体通信、ソーシャルメディアとともに育たなかった最後の世代でもあります。ミレニアル世代ほどテクノロジーに精通することは決してないでしょう。
私たちはキャリアを自ら管理してきた
1990年代初頭、私たちの多くが労働市場に参入した頃、 失業率 は、米国と欧州連合で今日と同じくらい高い水準にありました。若年失業率は低かったものの、大差はありませんでした。私の世代は、大学の学位があっても仕事が保証されない最初の世代だったと思われます。私たちは、第二の学位、ボランティア活動、海外経験などを通じて、自分を際立たせる方法を見つけなければなりませんでした。当時、私たちが苦労して身につけなければならなかったことは、今では標準になっています。今日の若い卒業生の職務経歴書は非常に充実しており、私たちはそれらをどうやってすべて詰め込んでいるのかと不思議に思うほどです。ミレニアル世代と私たちに共通しているのは、キャリアを組織内での昇進と同一視しなくなったことです。私たちにとって、経済危機の1970年代後半から1980年代に、多くの場合は一つの雇用主に生涯を捧げたにもかかわらず、親が職を失うのを目にしたことは、形成的な経験だったのかもしれません。今日のミレニアル世代にとって、どのような階層に適応することも難しいように思えます。そして彼らの多くは、さらに大きな不確実性の時代に労働の世界へ入っていきます。
私たちはより自由だが、窮屈さを感じている
1970年代から1980年代にかけての離婚率の急増により、より多くの女性が労働市場に参入しました。彼らの多くは、完全に受け入れられ、正当に評価されるために激しく闘わなければなりませんでした。現在、私たちの世代のほとんどの女性は働いており、多くの地域で男女間の賃金格差は縮小しているか、あるいは解消されつつあります。それでも私たちは、「すべてを手に入れる」という考えを捨ててしまいました。米国では、大学教育を受けた女性は30歳で最初の子どもを産み、一部の欧州諸国では、女性はさらに平均して遅く出産しています。つまり、乳幼児を育てる最も負担の大きい時期が、親のキャリアにおいて最も多忙な時期と重なることが多いということです。これは(唯一ではないものの)一つの 理由 であり、米国と英国では、高学歴の女性の約4分の1が子どもを持っていません。人生の中盤における「大きな圧迫感」は、30代から40代前半にかけての人々の幸福度や満足度の急落にもつながっており、この点はすでに 十分に裏付けられています。
私たちは少し混乱している
私たちはもはや、勤勉に働き伝統的な家族を持つことだけが人生のすべてだとは信じていません。私たちは物質主義的ではなく、より多くのお金と時間を善い 活動に寄付しています。しかし同時に、私たちは 安定を強く求めています。生涯雇用という形ではないかもしれませんが、安定した人間関係やライフスタイルを通じてそれを求めています。年を取ったときに貧しくなったり病気になったりすることを、私たちは強く心配しています。無理もありません。私たちは、子どもの教育費を負担し、さらに親の退職後の生活費も支払いながら、自分自身の老後のために貯蓄することが求められる最初の世代です。また、大恐慌以来、親よりも貧しい最初の世代でもあります。欧州の数字は見つけにくいのですが、 米国では、X世代の資産はベビーブーマーよりはるかに少ない一方、負債は多くなっています。調査によれば、ミレニアル世代は私たちよりもさらに 自立心が強く 、伝統的なキャリアには 関心が低い 傾向があるとされています。彼らは地位やお金を求める一方で、世界を形作る機会も求めています。ひとつの説明としては、私たちの後に続く世代は不確実性をよりうまく受け入れており、「すべての世代は前の世代より豊かにならなければならない」という伝統的な考え方を捨てているのかもしれません。
浮かび上がる全体像は、X世代が、ベビーブーマーとミレニアル世代という、多くの点で正反対の二つの世代に挟まれた集団だということです。社会的態度、目標、スキル、そして難しい選択への自覚といったあらゆる側面において、X世代は過渡期を representing しています。彼らは、その中間にいる人々、中間層、まだ到達していない人々です。彼らの大半は、 考えて いません。自分たちが特別な世代だとは、非常に特別だと考えているベビーブーマーやミレニアル世代とは対照的に、考えていないのです。
これらすべての指標において、世界経済フォーラムのヤング・グローバル・リーダーズは、ベビーブーマーよりもミレニアル世代に近い存在です。私たちは、平均的なX世代の人々よりも理想主義的で、独立心があり、テクノロジーに精通し、変化を受け入れ(そして推進し)ようとする意欲が強いと考えたいと思っています。したがって、おそらく私たちは、次に来るかもしれない「偉大な世代」の先駆者だと考えることができるでしょう。
これは、世界経済フォーラムの ヤング・グローバル・リーダーズコミュニティの10周年を記念するブログ連載の一部です。
執筆者: Katinka Barysch(カティンカ・バリッシュ)は、ドイツのAllianz SEにおける政治関係のディレクターです。世界経済フォーラムのヤング・グローバル・リーダーであり、グローバル・アジェンダ・カウンシルのメンバーでもあります。ここに示す見解は、執筆者個人のものです。
画像: LittleBits の最高経営責任者兼創業者 Ayah Bdeir が、2014年4月23日にニューヨークにある同社本社でポーズをとっている。REUTERS/Brendan McDermid
