トム・シャキーの人生はゴミだらけだ。最高に前向きな意味でそう言っている。この男はゴミを愛し、自分のため、事業のため、そして私たち全員のために、それを最大限に活かしている。
著書『 Outsmart Waste: The Modern Idea of Garbage and How to Think Our Way Out of It』でシャキーは、ごみの構成要素を軽やかに切り分け、地球を浄化するためにどうすればよいかについて、役立つ助言へと再利用している。
説教臭く、押しつけがましく聞こえるかもしれないが、そうではない。本書は情熱の産物であり、狂信ではない。シャキーは、再利用、リサイクル、用途転換、そしてごみの見方そのものを作り直すことへの、伝染力のある熱意を持っている。彼はゴミを魅力的なものにするための一人きりの使命に取り組んでおり、その仕事ぶりは見事だ。
彼の会社は TerraCycle であり、2001年に（彼がプリンストン大学の新入生だった年に）設立された。当初は有機廃棄物から肥料を製造していた。現在、同社は24か国以上で事業を展開し、「リサイクル不可能」な廃棄物（タバコの吸い殻や使用済みのおむつを含む）を、さまざまな消費財へと再生している。
彼の画期的な発想は、ゴミを、新しく興味深い多様な製品の製造に使える原材料と捉えることだった。そうすれば、コストはマイナスになる。実際に人々は、ゴミを引き取ってもらうために お金を払う のだ。
リサイクル事業者らしく、本書の情報は最も基本的な要素に分解されている。まず彼は消費主義を取り上げ、購入を減らすことでごみの循環を遅らせるよう提案する。購入の前に、次のように自問するよう促す。「本当にこの品物が必要なのか、それとも何かを買うという行為そのものが好きだから買おうとしているのか？」
シャキーは緊縮を提唱しているわけではなく、経済における消費者の重要性を認めている。その代わりに、私たちに購入を「ベストプラクティスへの経済的な投票」と捉えるよう求めている。耐久性があり、デザインが優れ、作りが確かで、家宝になる可能性を持つ品物を買うよう勧めている。要するに、彼は私たち全員が、より長持ちする、より良い製品にもっとお金を払うべきだと助言している。
彼はまた、中古品を買うこと、包装が最小限（もしくはなし）の品物を選ぶこと、天然素材から作られた品物を買うことも提案している。食品を買う際には、新鮮な果物や野菜を選ぶことを勧めている。最低限として、ビニール袋を断ることを私たち全員に求めている。
このごみの流れをさらに食い止めるため、彼は私たち全員に次のことを提案している。
再利用（リユース）： 物を作っている素材を評価することで、その物を別の用途に使うこと。例えば、古い携帯電話を修理して、別の人が使えるようにすることなど。
アップサイクル： 廃棄物を新しい形に作り変えること。シャキーは、廃棄物の思いがけない活用法が楽しい、いくつかの ブログ へのリンクを紹介している。
リサイクル（再資源化）： ガラス、紙などのように、何かを作っている素材を取り出すこと。
シャキーは、ごみ収集の経済性を含め、リサイクルの科学に一章をまるごと割いている。電球、ボトル底面のプラスチック番号、そして焼却や埋め立てがなぜごみ処理の中で最悪の方法の一つなのかについて、興味深い情報を提供している。
シャキーの最後の提案は、政府がごみを喫煙と同じように捉え、製造と販売にかかる全コストに課税することを検討し、その回収にかかる長期的な実費を賄うことだ。
彼の核心的なメッセージは、すべての廃棄物が同等ではないということだ。ごみ箱は廃棄物にとって最悪の場所である。それは、（ごみの）供給者にそれを撤去する動機がないからだけでなく、私たち全員が、それをより良く使う方法を理解することで利益を得られる、価値ある資源を無視しているからだ。
トム・シャキーは、世界経済フォーラムの ダボス・クロスターズ年次総会に参加しており、そこでは持続可能性がプログラムの主要テーマの一つとなっている。
フォーラムのブログ（Forum:Blog）では、さらに多くの 書評 を読むことができる。書籍タイトルは getAbstract
との協力のもとで選定されている。
著者：シェリダン・ジョビンズはジャーナリスト兼脚本家である。
