世界各地の高等教育機関は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによりオンライン学習へ切り替える際、課題に直面しました。
しかし、この経験から、オンライン学習によって多くの学生にとって教育がより魅力的で受けやすいものになる可能性が明らかになりました。
講師や教員は、教育をより良いものへと変革するデジタル遠隔学習の機会を積極的に活用すべきです。
パンデミック以前、オンラインで学ぶ機会を得られる学生はごくわずかでした。教育の未来を描くデジタル時代の夢想家として、教育4.0私が思い描いてきた高等教育の未来には、大学を物理的な場所からデジタルな場へと移行させることが長く含まれていました。つまり、いつでもどこでも学べるということです。
その後、COVID-19により、世界中の高等教育機関（HEI）はデジタル遠隔学習へ移行せざるを得なくなりました。ユネスコによると、 194の国と地域がパンデミックのため教育機関を一時的に閉鎖し、世界で15億人を超える学生に影響が及びました。
しかし、ITの問題、インターネットへのアクセス、デジタル教材に関する知識不足など、さまざまな問題があり、移行は容易ではありませんでした。それでも、慎重に計画し実施すれば、オンライン学習によって大学教育をより手頃で、受けやすく、双方向的で、学生中心のものにできます。
COVID-19は講師に「急激な学習曲線」をもたらした
経済協力開発機構（OECD）の高等教育機関に関する調査では、パンデミック初期に新たな教育技術へ適応するなかで、講師が急激な学習曲線に直面したことが明らかになりました。
講師は突然、講義の録画、教材の作成、オンライン教室の運営、ライブ授業の実施を求められました。すぐに対応できた人もいれば、そうでない人もいました。状況に迫られ、実践しながらオンラインで教える方法を身につけていきました。
Inside Higher Edの年次報告書によると、調査対象となった教授の半数が、オンライン学習は「効果的な教授法」だと同意しており、多くの教員はオンライン学習への移行によって、学生との関わりが薄れたと懸念しています。
教職員からは、ストレスや仕事上のプレッシャーの増加、勤務時間外の仕事の増加、画面を見続ける時間が長すぎることも報告されました。
それでも、こうした思いやりのある教え方や、講師と学生の連帯感は、対面かオンラインかを問わず、大学教育全体を通じて大切にし、育んでいくべきです。
学生の立場から見ると、遠隔学習は多くの場合うまく機能します。特に、学生の経済的負担や生活費を考慮すればそう言えます。
しかし、対面授業が必要な場合や、実験・実習を行う場合、あるいは単にキャンパスでの人との交流を求める場合、遠隔学習はかえって損失となることもあります。
オンライン学習は生産性を高める可能性がある
パンデミックの間、多くの教職員は、授業を複数の短い学習活動に分けるほうが、より生産的になり得ると気づきました。ミニ講義、グループ討論、授業中の投票、抜き打ちクイズなどがその例です。
新たなデジタルスキルとテクノロジーは、従来の教室をハイブリッド型の教室へと変えるうえで重要な役割を果たしました。しかし、こうしたブレンド型の授業方法によって、教職員の労働時間とストレスの両方が増えたことも忘れてはなりません。
そのため、教職員には自らの授業を設計する自主性が必要です。そうでなければ、大学は教育の質を伴わないブレンド型教育環境を作り上げてしまうおそれがあります。
COVID-19による教育の混乱
パンデミックは教育分野全体に確実に混乱をもたらし、教職員と学生は仕事や学習、さらには生活環境まで変えることを余儀なくされました。
さらに、オンラインのプラットフォームやサービスへのアクセスに差があるため、大学生のデジタル格差が拡大したのではないかという懸念もあります。
この混乱は、経済面にも影響を及ぼす可能性があります。マッキンゼー・アンド・カンパニーによると、パンデミックに関連する学習の遅れによる世界全体の損失は、2040年までに年間1.6兆ドル、つまり世界のGDPの0.9％に達する可能性があります。
テクノロジーは学びをより良い形で一変させる可能性がある
イノベーションとデジタル化を研究する者として、教室の外での学びを深め、支えるためにテクノロジーを活用する大きな可能性を感じています。
パンデミックによって、私たちは教室でのエンゲージメントが本当は何を意味するのかを定義し直すことになりました。そして、学生がより創造的になれることや、創造性を生かした試験評価が従来型の試験に取って代わり得ることが見えてきました。
対面、オンライン、あるいはハイブリッド学習のいずれで授業を行う場合でも、高等教育機関にとって重要な優先事項は、学生のエンゲージメントと学習体験であり続けるべきです。
周囲で起きていることや、学生の学びを支えるために利用できるリソースを認識することが重要です。テクノロジーは変革をもたらすだけでなく、それを可能にする手段でもあります。
COVID-19以降、私は授業でさまざまなツールを効果的に使い、最善の教育実践を実現してきました。たとえば、Moodle、Microsoft、Google Education、Screencast-O-Matic、Miro、Zoom、そしてH5Pです。
「オンライン大学生調査2022年報告書によると、オンラインで学ぶ学部生と大学院生の87％が、オンライン教育は費用に見合うと回答、または強く同意しました。2020年には、COVID-19の影響が大きかったとみられ、学生の73％がオンラインまたは一部オンラインで学んでいたとされます。2017年は33％でした。
オンライン学習を積極的に取り入れるべき理由
高等教育機関は、この数年間にかけがえのない教訓を学びました。COVID-19下の学習は十分ではなかったと考える人もいるかもしれませんが、高等教育を完全な対面式の学習環境に戻すのは惜しいことです。
少なくとも今後数年間、大学はCOVID-19によって、これまでに経験したことのない厳しい状況のいくつかに対処しなければならないでしょう。
一方で、オンライン学習がもたらした変化を受け入れ、高等教育をより良いものへと変革することもできます。
