今年のオリンピックのテーマは オリンピック は今年、 「次の世代を鼓舞する」です。この2週間、世界は、その多くが30歳未満の若い女性と男性であるアスリートたちが、身体的な制約を乗り越えて記録を塗り替え、何が可能かについての私たちの思い込みを打ち破る姿を見守ってきました。若者の志と可能性を称える、これ以上ない好機です。この 国際青少年デーに際して、若者の志と可能性を称えるのにふさわしい時期です。これら若いアスリートたちの粘り強さは、同じ意欲をもって自らの可能性を実現するための機会を追い求める、何百万もの若い女性と男性を思い起こさせる力強い示唆です。
残念ながら、多くの国では、この可能性が実現されていません。 世界で7,500万人の失業中の若者がいる中で、職を見つけることそれ自体がオリンピック級の偉業とも言えるでしょう。政策立案者は「失われた世代」の到来に警鐘を鳴らしています。しかし、その反対もまた可能です。若者は、国と企業にとって最も重要な資源です。彼らは私たちの経済の未来を形作ります。次のアップルを生み出し、新たな革新を開発し、ビジネスや社会起業家となる若者もいるでしょう。彼らに必要なのは、適切なスキルと、最初の仕事に就くことから得られる自信なのです。
当機関「Education for Employment（EFE）」が活動する中東・北アフリカでは、人口の半数が24歳未満ですが、雇用主は、必要なスキルを持つ若者の不足により、求人の充足や事業の拡大に苦慮しています。この「スキル・ギャップ」は、世界のほとんどの市場、特に新興市場に存在しています。
この傾向を逆転させるためには、企業、政府、教育機関の協力関係を一層強化し、失業中の若者のために、具体的な雇用機会と結び付いた、きめ細やかな教育・研修プログラムを開発しなければなりません。
エジプト出身の若者アハマドは、このアプローチの成果を裏付けています。彼は、スキル研修と最初の仕事の機会を通じて、「自分の中の、これまで存在すら知らなかったものに火が点き、気づかされた」と説明しています。
オリンピックのメダル授与式で、若い女性と男性が成果に喜びで輝く姿を見るたびに、私は、今年7月に適切なスキルと最初の仕事に就く自信を得て卒業した、チュニジアの最初の30人の若い男性と女性の顔に浮かんでいた輝きを思い出します。 国際青少年デー に、皆で力を合わせ、何百万人もの人々がより良い未来に向けて最初の一歩を踏み出せるよう支援することを、共に誓いましょう。
執筆者：Jamie McAuliffeは、 Education for Employment の社長兼CEOであり、世界経済フォーラムのグローバル・アジェンダ評議会「若年失業」のメンバーでもあります。
写真：リオ・デ・ジャネイロのComplexo do Alemao スラムでバレーボールの練習をする若者たち。ロンドン2012オリンピック最終日、世界は2016年オリンピック競技大会の開催地であるブラジル・リオ・デ・ジャネイロに目を向けています。REUTERS/Ricardo Moraes
