公式発表があった。2015年、キーボードは教室での主導権をめぐり、ペンに本格的に挑み始めている。
フィンランドが小学校で 筆記体の書き方 を教えるのをやめ、生徒にタイピングの授業を行うと決め、ペンメーカーのBICがオーストラリアで「手書きを守ろう」と訴えている今、質素なペンもついに最後の時を迎えようとしている、と言えるかもしれない。
では、 スマートフォンがあらゆる場所に普及し 、ガジェットが 暮らしのあらゆる場面に入り込んだ今、オーストラリアの教室にはどのような意味があるのだろうか？
教育とテクノロジーの関係
教育は常にテクノロジーを取り入れてきた。質素な オーバーヘッドプロジェクターから、台車に載せて教室に運び込まれたビデオデッキ付きテレビ、 コモドール64が並ぶコンピューター室まで、消費者向け市場に登場した新技術は、常に教室にも入ってきた。しかし変わっているのは、そのテクノロジーを利用できる度合いだ。
1980年代、シドニーのノースショアで中流家庭の生徒として育った私は、コンピューターを使う時間がどのようなものだったかを今もはっきり覚えている。毎日座っていた教室にはコンピューターがなかったが、週に一度、全員で列を作ってコンピューター室まで歩き、1時間使ったものだ。
ディスクを見つけてコンピューターを起動し、至福の1時間を 『Where in the World is Carmen Sandiego?』 や 『Treasure Island』 を遊びながら、コンピューターの仕組みを学んで過ごした。高校の後半になっても、コンピューター室での活動は常に別枠で、「ビジネス・テクノロジー」や「学校におけるコンピューター」といった特別授業のために設けられていた。
それから30年後の今、息子は 一人一台のコンピューター方針を掲げる学校の準備学年に通っている。学校の生徒全員がコンピューターを持つことを求められ、上級クラスでは全員にApple iPadが支給される。
教師はMacbook Proに接続したテレビ画面を学習に使い、生徒が利用できるテクノロジーを軸に授業を組み立てている。息子が成長すれば、自分用のスマートフォンを欲しがるだろうし、通う学校がそれを 学習にも活用するよう 促してくれることを願っている。
テクノロジーはもはやコンピューターだけに限られない。むしろ、生徒の暮らしのあらゆる側面に組み込まれている。これによって、これまでにない形で教室が変わる可能性がある。
デジタルネイティブ、アクティブ・ラーニング、デジタル・レジデントの生徒
2001年、マーク・プレンスキーは、テクノロジーのない世界を知らない別種の人々を表すため、「デジタルネイティブ」という言葉を作った。
私はその言葉を知ってから約5年になるが、それ以来、とりわけプレンスキーが「デジタル移民」と見なした人々、つまりテクノロジーが当たり前になる前の世界で育った人々の間で、その使い方をめぐる一定の論争があることに気づいた。
移民とされる人々にとって、テクノロジーを知る人と知らない人の間に隔たりがあるという考えを受け入れるのは難しい。プレンスキーの主張への反論が数多く書かれ、学びの変化を表す言葉としてデイヴィッド・ホワイトの「デジタル・レジデント／デジタル・ビジター」や「アクティブ・ラーナー」なども提案されている。
それでも「デジタルネイティブ」という言葉が残り続けているのは、世代の違いにかかわらず、世界との関わり方に変化が起きたことを、その欠点はあっても認めているからかもしれない。
私自身の経験から挙げられる最もよい例がある。学生時代、ペンは講義やチュートリアルに持っていく重要な道具だった。ノートを取れるだけでなく、講師の連絡先や課題の提出時刻など、ほかの情報も書き留められた。
今では、学生は授業にペンを持ってこなくなり、メモを取りたいときには、代わりに携帯電話内蔵のカメラを使うことに気づく。
「デジタル移民」である私は、目の前で学生が初めてオンライン学習管理システムを通じて課題を提出したとき、すっかり度肝を抜かれた。確認ページを印刷するよう勧めると、その学生は代わりに携帯電話を取り出し、画面を撮影したのだ。
授業中に聞いた単語を調べたり、こちらが尋ねた簡単な質問をGoogleで検索したり、後で聞くために講義を録音したりするのに学生が携帯電話を使うことが当たり前になっていることも加えれば、「デジタルネイティブ」という言葉が残り続ける理由がわかる。
偉大なペンの最後のあがき
もちろん、この移行に課題がないわけではない。テクノロジーの進歩は速く、ある技術が普及したかと思うと、すぐに別のものに取って代わられる。
これは、 教室における課題をもたらす。授業計画や教育法が定着するまでにかかる時間は、平均的な携帯電話の寿命より長いことが多いからだ。
さらに、 Oculus Rift ヘッドセットのような新技術や、新たに登場する モノのインターネット 機器が加われば、21世紀の生徒にとって新たな教育上の課題が見えてくる。
その好例が、試験でのテクノロジーの利用だ。試験はしばしば、友人に電話で尋ねたり、インターネットで項目を調べたりする機会のない管理された環境で、生徒が教材を理解しているかを確かめるために行われる。
しかし、常時接続を当然と考えるデジタルネイティブには、これはどう機能するのだろうか。大学の多くがそうしているように、生徒にペンと紙で試験を書かせ、学期で初めて紙にインクを付けることになるかもしれない、というやり方に頼らず、どう試験を実施すればよいのだろうか。
私は現在、 より多くの教室に電子試験を導入するプロジェクトに取り組んでいるが、それにも課題がある。コンピューターをロックダウンし、生徒が世界中の情報にアクセスできないよう管理する必要があるからだ。
モノのインターネット機器をどう組み込むかについては、言い始めたらきりがない。今や生徒は、 Android Wear や、発売が予定されている Apple Watch などの機器を使って、試験室に接続された世界を持ち込める。たとえこちらが望まなくてもだ。
試験監督者が最近、確認項目にこれが加わったと私に打ち明けた。水筒、消しゴムを確認し、さらに生徒がどんな腕時計を身につけているかも調べるという。デジタル移民にとってはかなりの難題ではないだろうか。
しかし、こうした課題も乗り越えられる。証拠からは、こうした変化にようやく着手する年が2015年になる可能性がうかがえる。生徒を「デジタルネイティブ」と呼ぶべきか確信がなくても、現代の生徒の学び方が変わり、それに合わせて教室で使う道具も変えなければならないと認めるのだ。
かつて質素なコモドール64や台車に載せたテレビがそうだったように、教室で日常的に使うペンも、そろそろ別れを告げる時なのかもしれない。ペンはスマートフォンに取って代わられ、「コンピューターの時間」が子どもの頃にあったように、「書く時間」に限って使われるようになる。
この記事は、 The Conversationとの共同で公開されています。公開によって、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：マイケル・カウリングは、セントラルクイーンズランド大学のモバイル・コンピューティング＆アプリケーション担当上級講師兼分野リーダー。
画像：2008年6月20日、マサチューセッツ州ドーチェスターのリラ・G・フレデリック・パイロット中学校で、授業中にノートパソコンを使う生徒たち。REUTERS/Adam Hunger。
