「イノベーション！」
教育分野でこの流行語をめぐる熱気（必要性、それを称賛する動き、促進するうえでの課題）はますます高まり続けている。変革の必要性をめぐる議論で、この言葉自体がますます頻繁に（ほとんど既定路線のように）持ち出されるようになっている。
確かに、こう問いたくなる。
世界中の学習者、教育者、教育政策立案者、教育制度が直面する差し迫った、根深い、時には解決困難に見える多くの課題に、私たちはどうすれば立ち向かい、克服できるのだろうか。問題を定義し（再定義し）、解決に向けた方法を提案するうえで、革新的でなければ、それは可能なのだろうか。
世界各地のさまざまな「教育イノベーション」を記録し、知見を共有し、分析・評価しようとする団体、イベント、活動は数多くある。たとえば、カタールで毎年開催される 世界教育イノベーション・サミット （WISE）は、明確にこのテーマに焦点を当てている。R4Dの 教育イノベーションセンター も同様で、UNICEFを含む多くの国際団体と連携している（UNICEFは 「教育イノベーション」 に関する特別な取り組みを行っており、高く評価される イノベーション・ユニット は、国際的な援助・支援コミュニティーにおける卓越性の模範だと、多くの人が考えている）。OECDが昨年発表した広く読まれた報告書 『教育イノベーションの測定』 は、「教育におけるイノベーションを他の分野のイノベーションと比較し、教育制度全体における具体的なイノベーションを特定し、教育イノベーションと教育成果の変化との関係を検討する指標を構築することで、教育イノベーションを測定する必要性に応える新たな視点」を提示しようとしている。
この「教育イノベーション」への明確な注目は大げさだと感じる人もいるだろう。すでに効果があると分かっていることにも十分な資金を投じていないのに、まずはそれに集中すべきではないか、というわけだ。また、今日推進されている「イノベーション」の中には、実際には何十年も前から存在しており、もはや本当に「革新」と呼べないものもあると指摘する人もいる。特定の「新しい」手法における唯一の「革新」が、以前とほぼ同じことを新しい技術を使って、つまり「デジタルで」行うことにすぎず、電源ケーブルや電池が必要になる場合もある。（こうしたものの多くが本当に「革新的」なのか、私はあまり確信が持てないが、関連提案を送り続けてくる多くの人々はそう信じているようだ。）さらに、「教育イノベーション」の必要性をめぐる議論の多くに、「企業主導の教育改革論者」や、売る製品を持つテクノロジー企業の意向を見て取る人もいる。過去の経験、イデオロギー的傾向、懐疑的になりやすい性質、現状への満足、そして／あるいは政治的な計算から、反射的に反発し（あるいは退け）るのだ。
もちろん、「教育イノベーション」は技術の利用だけを指すものではない。しかし、さまざまな新しい情報通信技術（ICT）が、教育分野で検討されている多くのイノベーションを可能にし、促進し続けていることも否定できない。教師研修、評価、データ収集・管理、支払いの仕組み、利害関係者の参加と透明性、あるいは教える・学ぶプロセス自体の変化に関わるものもあれば、公的、非営利、企業の各部門から生まれるものもある（あるいは、たとえば「自由」または「オープン」な形で新しいソフトウェアや教育コンテンツの構築に協力する人々の分散型コミュニティーのように、従来の、または容易に定義できる「部門」のいずれにも属さないものもある）。
ICTの存在が明白な場合もある（ウルグアイの先駆的な プラン・セイバルがその例だ）。一方、表には出ない場合もある（たとえば、 ブリッジ・アカデミーズのような団体が先駆けた革新的な低価格の私立学校の仕組みは、効率を高めコストを削減するためにICTに大きく依存している）。しかし、その存在はますます広がっている。極度の貧困の撲滅と繁栄の共有の促進（世界銀行の 二つの目標）に向けた取り組みへの資金拠出を訴えてきた従来型の団体も、役に立ち、効率的で費用対効果が高く、ときには変革をもたらす可能性さえある形で、「教育イノベーション」を特定し、理解し、その普及を支援することをますます求められている。
「教育イノベーション」の必要性についてどう考えるにせよ、読み書き能力が学校で、そして人生で成功するための基礎だという主張に異論を唱える人はほとんどいないだろう。しかし、過去数十年に人々の読み書き学習を支援するうえで大きな進歩があったにもかかわらず、 ユネスコの推計 によると、世界では約9億人が簡単な文章を読んだり書いたりできない。この恥ずべき数字を減らすための関連活動の一環として、USAIDはオーストラリア政府およびワールド・ビジョンとともに、「読み書き能力に関するイノベーションの中で、最も有望で創造的かつ大きな効果をもたらす解決策」を特定し、顕彰するための コンテスト の受賞者14組を最近発表した。マリで携帯電話を使って母語教育を促進する方法や、カンボジアで電子書籍リーダーを活用する方法から、アフガニスタンでラジオを使って家族や地域社会の関与を促す方法、モロッコでソフトウェアを使って手話の図形を作成し、特別な教育的ニーズを持つ子どもたちと取り組む方法まで、「すべての子どもに読書を」イニシアチブの「開発のためのグランド・チャレンジ」に基づく新たな助成先は、新技術が世界中の多様な人々の読み書き能力の習得に役立つ創意工夫に富んだ方法を、具体的に示している。 「開発のためのグランド・チャレンジ」 に基づく新たな助成先は、新技術が世界中の多様な人々の読み書き能力の習得に役立つ創意工夫に富んだ方法を、具体的に示している。
「すべての子どもに読書を」が提供するような賞の目的は、優れた活動を行う団体に必要な追加資金を提供することだけではない。少し異例かもしれない取り組みを他の人々に紹介し、可能性を明らかにすることで、ほかの人々も自らの仕事で「革新的になる」よう促すことも目的としている。米国議会図書館が毎年実施する読み書き能力に関する 賞 も、同様の役割を果たそうとしている。（旗艦賞であるルーベンスタイン賞と、特別賞のUS$50,000の国際賞を含む 2015年リテラシー賞の推薦受付は、 3月31日 まで続く［PDF］。）
過去のイノベーションを成功裏に実施した団体に賞を授与して顕彰し、それによって他の人々の大胆な、ひょっとすると「型破りな」発想を促そうとすることは、間接的にイノベーションを後押しする方法の一つだ。過去10年間、教育に関連する注目度の高い「賞」が世界各地で次々に登場し、その中には目を引く賞金を掲げるものもある。教師を対象とする「ノーベル賞」を自称する第1回グローバル・ティーチャー賞が今週初め、ドバイでの式典において、US$1 millionとともに教師1人に授与された。カタール財団が運営する、注目度の高い年次 WISE賞も「教育界のノーベル賞」と呼ばれることがある（2015年WISE賞の推薦 は3月31日まで受け付けている）。最新の ユネスコ・ハマダン賞 （「教師の有効性を高める優れた実践と成果に対する賞」）の推薦受付も最近始まった。これは、 ユネスコが運営する 教育関連の定期的な賞の一つであり、その中には 教育におけるICT利用に関する賞もある。
賞を活用して教育イノベーションを直接的かつ具体的に促す、もう一つの方法は、より大きな開発目標に関連する具体的な目標を設定し、将来その目標を達成できる団体に賞を提供することだ。世界的な教育賞全般と同様に、こうした「賞金付きコンテスト」も近年急増している。
このアプローチは、「すべての子どもに読書を」が他の二つの賞で目指していることにも合致する。一つは、 危機・紛争状況下の教育を支援するテクノロジー の革新的な活用法を特定することに焦点を当て、もう一つは、低所得国の初等学年の教室や学習センター向けの 書籍の追跡・所在確認 を支援するものだ。（「すべての子どもに読書を」イニシアチブに関連する助成金と賞の全リストは、 「すべての子どもに読書を」ウェブサイトで確認できる。）
しかし、この種の取り組みの中で、おそらく最も大胆なのはUS$15 millionの グローバル・ラーニングXPRIZEだ。これは、「世界中のチームに、開発途上国の子どもたちが18か月の競争・実地検証期間中に、基礎的な読み書きと算数を自力で学べるようにする、拡張可能なオープンソースのソフトウェアソリューションの開発を促すコンテスト」である。昨年9月の国連グローバル・アセンブリーに合わせて発表された、一連の注目度の高い「XPRIZE」の最新賞は、かなりの 期待 と 熱気 を呼び起こした……少なからぬ混乱も……そして一部では、かなりの 批判 も 招いた （もちろん、こうした反応は相互に排他的ではない）。 も招いた（もちろん、こうした反応は相互に排他的ではない）。
関連する報道発表とxprize.orgのウェブサイトによると、「グローバル・ラーニングXPRIZEは、世界中のチームに、開発途上国の子どもたちが基礎的な読み書きと算数を自力で学べるようにする、オープンソースで拡張可能なソフトウェアの開発を促す。子どもたちが自らの学び、そして最終的には自らの未来を自分で切り開けるようにする」。より具体的には、「チームは、特定の基準を検証する複数段階のコンテストで競う。就学機会が限られる子どもたちの学習を測定可能な形で向上させる能力。子どもたちが単独または自主的に組織したグループで操作できるよう、使いやすく、子どもたちを引きつける設計を作ること。既存技術を大幅に改善するオープンソースソフトウェアを作ること」。
グローバル・ラーニングXPRIZEは、識字に関する長年の課題に取り組む新たな方法を探るため、とりわけテクノロジー分野の非伝統的な担い手を呼び込む助けになるだろうか。その際、長年にわたり最も困難な対象集団の一部と取り組んできた経験と知識を持つ主要団体と連携できるだろうか。そうした集団は従来、新しい技術製品やサービスの利用者として目立った形で想定されてこなかった。
（世界の貧しく遠隔地に暮らす、読み書き能力の低い人や読み書きのできない人々のニーズを明確に対象として設計された、堅牢な商用品質の技術製品やICTを活用したサービスは、いくつあるだろうか。従来、この問いへの答えは「多くない」だった。）
さまざまな理由から、世界各地の多くの教育制度で「従来どおりのやり方」では必要な成果が得られていないとすれば、「従来とは異なるやり方」を促す試みを追求する価値はあるだろうか。
XPRIZEの関係者が探ろうとしているのは、まさにこの点だ。
この記事は当初、 世界銀行EduTechブログに掲載された。
本記事の掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
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著者：Michael Trucanoは、世界銀行のICT・教育政策担当シニアスペシャリストです。
画像：マサチューセッツ州ドーチェスターのリラ・G・フレデリック・パイロット中学校で、生徒たちが授業中にノートパソコンを使っている。REUTERS/Adam Hunger
