大勢の人で埋まった大きな講堂の前に立つことを考えただけで過呼吸になるほど、 人前で話す恐怖症 に悩まされる必要はありません。多くの大学教員は、大人数の授業を教えることを考えると気が重くなります。それは、大人数の授業を教えるのが難しいからです。怖く、ストレスがかかり、多くの時間と準備を要します。
こうしたストレスに加え、大人数の授業は学生の学びを促すという点でも評判がよくありません。 私たちが知っているように 、こうした環境では学生は意欲を保ち、良い成績を収め、批判的思考のような重要な技能を身につけることに苦労します。
しかし、大人数の授業は多くの先進国と発展途上国で現実となっています。これは高等教育の 大衆化 を推進する動きの一部です。
では、「大人数の授業」とは何でしょうか。数値のしきい値で定義することはできません。むしろ、受講者数によって学生の学びが損なわれる状況を指します。大人数の授業の意味は、分野によって異なります。生物学の授業では800人を超えて初めて「大人数」と見なされることもありますが、彫刻の講座では20人で「大人数」と分類される場合があります。
高等教育で大人数の授業が生まれる背景には、二つの支配的な論理があります。一つ目は効率性に関するもので、大人数の授業によって「システム」の 収入 が増え、コストが下がると考えます。
二つ目は進歩主義的な論理で、貧困、不平等、経済発展の問題を解決するうえで高等教育が鍵となると主張します。そのためには、高等教育へのアクセスを 拡大する必要があります。
どちらの論理も、学生の学びを最優先にしていません。また、学生の学びがどのような悪影響を受けるかも考慮していません。どうすれば対処できるでしょうか。
大人数の授業がもたらす課題を完全に解決することはできないと思います。しかし、学生の学びに有効で、大勢に話す際にも概して役立つと分かっている方法を採用し、悪影響を軽減することはできます。私が実施し、 最近 書籍として刊行した研究に基づき、効果が期待できる方法をいくつか紹介します。
1）大人数の授業も少人数の授業のように扱いましょう。少人数の授業は、交流、議論、討論ができるため、学びに適しています。それでも多くの教員は、大人数の授業ではこうした機会を積極的に避けようとします。通常、その理由として挙げられるのは、学生を「管理」し「統制」することへの懸念です。学生に発言を許すと、授業が収拾のつかない状態になるかもしれないと教員は主張します。しかし、交流の時間を適切に構成すれば、混乱は避けられます。
2）授業に問題を取り入れ、学生に解決策を考えさせましょう。私は「国際関係論入門」の講義を、たいてい時事問題に根差した課題から始めます。その課題は、その日の授業で扱う概念に関連しています。400人を超える受講者に課題への回答と解決策の提案を求めます。半数以上が参加しますが、収拾がつかなくなることはありません。焦点を絞ったこうした課題によって、学生は講義の目的とのつながりを保ちながら、知識や経験を応用できます。
3）15分ごとに教え方を変えましょう。学生の平均的な集中持続時間は 10～15分です。ですから、少し変化をつけましょう。扱う内容を変える必要はありませんが、提示の仕方を変えてみてください。私は授業で、標準的な講義形式から変化をつけるため、クラス討論、YouTube動画、ポッドキャストなどを使います。これによって学生の関心を保ち、話題からそれないようにできます。
4）評価課題は互いに積み重なるように設計し、問題状況への対応を問うものにしましょう。ここまでの話に共通するテーマに気づきましたか。大人数の授業では、学生の参加と成績が大きな課題です。学生とのつながりを築く方法を見つける必要があり、課題に実践的な要素を取り入れることが助けになります。また、学生には評価で何が求められているかを学ぶ機会も必要です。大人数の授業のように、教員から直接指導を受ける機会がない場合、学生が失敗から学べる別の方法を見つけなければなりません。
評価課題を互いに積み重なるように設計すること（ 足場かけと呼ぶ人もいます）も重要です。学生は学習環境の期待に適応できると分かっていますが、そのための機会が必要です。継続的な評価なら、学生は失敗し、必ずしも履修科目に不合格になることなく、そこから学ぶことができます。
採点の負担は増えますが、評価方法にさまざまな形式を採用すれば、その負担も軽減できます。たとえば私は、オンラインの選択式クイズを2回、作文課題を3回行っています。クイズはオンラインで自動採点されます。優秀なティーチングアシスタントが作文課題の採点を手伝ってくれます。
5）さまざまな方法や戦略を試すことを恐れず、楽しみましょう。教育には新しい工夫を試す機会が豊富にあります。うまくいくものも、いかないものもあります。それで構いません。
6）前向きでいましょう。大人数の授業には、経験も世界への理解も異なるさまざまな学生がいます。望む結論にたどり着く速さも人それぞれです。ただ、覚えておいてください。私たちが知っていることをすべて知っていたなら、学生は授業に出る必要などないでしょう。
この記事は、 The Conversationとの協力により掲載されています。 元の記事をお読みください。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：David J Hornsbyは、ウィットウォーターズランド大学の国際関係論上級講師兼人文学部副学部長です。
画像：バグダッド大学の経営・経済学部で、教授が学生に講義をしている。REUTERS/Thaier al-Sudani
