教育者として、私たちは皆、ひと息ついて振り返ることのできる、めったにない静かなひとときを大切にしています。新年の始まりは、そうした貴重な時期の一つです。
12月のコンサートや祝祭の慌ただしさが、1月の中間試験や後期の忙しさへと移り変わる今、教育における最も大きな力、すなわち教師と生徒の特別なつながりを、しっかりと認め、称えたいと思います。
教師と生徒の間に生まれる特別なつながり――その魔法こそが、生徒の学びの核心です。それは学校の成功の中心にあるものです。教師が生徒との絆を築き、生徒の学びたいという意欲を引き出し、それを正しい方向へ導くのです。
教師として私が収めた大きな成功はすべて、教師と生徒の絆から生まれました。生徒として私が収めた大きな成功も同じです。学校での最大の成功を思い出してください。次に、最も強かった教師と生徒の絆について考えてみてください。この二つには関係があるでしょうか。きっとあるはずです。
力強い教師と生徒の絆とは、ただ居心地がよく楽しいだけのものではありません。それによって教師や授業が好かれたり、人気を集めたりすることはあっても、力強い絆にはなりません。つながりの力は、高い期待と重要な目標を掲げることから始まります。大人が子どもに「あなたを尊重しているからこそ、努力を促すのです」と伝えるのです。
もちろん、目標や励ましだけでは、この絆を最大限に生かすことはできません。いずれは成功が必要です。私たちはこれまで何度も、私たちの 教師に焦点を当てる シリーズで、教師がどのように生徒を知り、その関心に訴えかけ、重要な試験や試練に取り組むよう導くかを紹介してきました。難しくてもやり遂げられる課題で成功を収めることは、生徒の自信を育みます。教師への信頼も築きます。限界を打ち破ります。そして、こうしたことは全米各地で起きています。
ワシントンD.C.の教師 Tanesha Dixon、ブルックリンの教師 Aaron Kaswell 、そしてサミット・パブリック・スクール（カリフォルニア州）の教師 Brian Johnsonに関する最近の記事からも、教師と生徒の絆の力が見て取れます。こうした教育者たちは、同僚とともに、テクノロジーを創造的に活用して、生徒をよりよく知り、理解し、関わろうとしています。これらの教室では、テクノロジーが教師と生徒のつながりを育んでいます。それに取って代わるものではありません。
また、 コネチカット州ブリッジポートのような都市の高校でも、意義深い教師と生徒のつながりが生まれています。そこでは、教師たちが一日の時間割を全面的に組み替え、まとまった時間を確保して、生徒のグループとともに調査、科学実験、ライティング・ワークショップなどにじっくり取り組めるようにしました。新しい時間割を活用し、授業時間中に保護者と生徒を交えて面談も行っています。
さらに、 Literacy Design Collaborative（LDC）と Mathematics Design Collaborative （MDC）が提供するツール、カリキュラム、協働の機会は、教師が生徒と取り組むうえで重要な支えとなり、貴重な時間を節約することも分かってきました。 これらのツールを活用している教師 によると、生徒たちはより高い基準に照らしても優れた成果を上げ、学ぶことを楽しんでいるそうです。
教師と生徒のつながりが学びの核心にあることは疑いありません。研究が示していることです。全米各地の学区や教室で私たちが目にしていることです。そして、誰もが自らの経験から知っていることです。
だからこそ、ここ財団では、教師と生徒の関わりを活動の中心に据えています。2015年を迎えるにあたり、教師が生徒と力強いつながりを築くために必要なものを得られるよう支援するという私たちの決意は、これまでと変わらず強いものです。来る年がとても楽しみです。
この記事は Impatient Optimistsとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：Vicki Phillipsは、大学進学準備教育部門のディレクターです。
画像：2012年12月13日、ソウルのゴシチョン（韓国語で「受験村」の意）にある学習塾で講義をする教師。REUTERS/Lee Jae-Won。
