教育とは、公平な機会を実現することです。社会的流動性を高め、自分や家族にとってより良い人生を築く機会を得ることでもあります。しかし残念ながら、現在の高等教育制度は、教育が持つ可能性のすべてを常に反映しているわけではありません。
人生で大きな困難や挫折に直面しながら大学に入学する学生について考えてみてください。こうした障壁を乗り越える能力と忍耐力は、豊かな能力と成功の可能性を示しています。しかし多くの場合、学生は主要科目の一つ以上で学業面の準備が不足しており、主流の大学生活から切り離され、可能性を最大限に引き出す設計になっていない補習制度へと振り分けられます。残念ながら、コミュニティカレッジに進学できた学生の半数以上が学位取得前に中退し、補習プログラムに割り当てられた学生では、その可能性がわずか8％にまで低下することがあります。この危機は、低所得の学生や、十分に代表されていないマイノリティ集団の学生にとってさらに深刻です。彼らは補習授業の受講者の大半を占めています。
しかし、補習教育や発達教育を独立した、区分された取り組みと捉えるのではなく、教育機関の根本的な教育使命と結びついたものと捉えるパラダイムシフトが進んでいます。ビル＆メリンダ・ゲイツ財団が描く 米国の高等教育制度 では、 機会を求める すべての学生が、充実したキャリアと生活を支える賃金につながる、質の高い、負担可能な高等教育を修了できます。この根本的な変化を、私たちは心強く受け止めています。
この野心的な目標を受け、私たちは12月下旬、準備不足の学生の成功に取り組む約70人のパートナーと集まりました。教員や大学幹部、研究者、資金提供者、技術支援の提供者、政策専門家を含む参加者と、高等教育における補習教育の現状について話し合いました。過去10年間にこの分野が遂げた進展を振り返りました。議論やアプローチに新たな形でデータを活用し、学生の成功を支えるエビデンスに裏付けられたモデルを導入し、今では「Dev Ed（発達教育）」から、学習プログラムへの真の導入経路へと焦点を広げる、より大胆な目標に取り組んでいます。
大きな課題に直面するなか、現場で取り組むパートナーとつながり、全国で学生の成功を加速させるために進められているエビデンスに基づく取り組みについて、直接話を聞けることは、大きな機会であり、身の引き締まる思いです。革新的な解決策には、学生のスキルや能力を評価する先駆的なモデル、関連する学習プログラムに沿った数学の履修経路、統合的な学習計画・助言サービス、そして教育者が学生の学びを個別化し、成績をリアルタイムで評価できる教材ソフトウェアの活用が含まれます。
こうした介入策の多くは、幼稚園から高校までの教育との連携強化や、学生が力を発揮できる環境に置かれるよう、評価・配置の仕組みを見直すことなど、問題の特定の要素に対処しています。今後は、学生の成功を支える包括的な理念と仕組みを構築することが不可欠です。今週の対話を通じて、多くの教育機関がこの取り組みに着手する用意があり、意欲も持っていることが確認できました。
現在の取り組みは補習教育の改善に成果を上げていますが、より多くの学生に届けるために解決策を大規模に展開するには、実現可能性を高める追加的な制度支援が必要であることも分かりました。会合では、この包括的な仕組みの構築に何が必要かについて共通理解を深め、こうしたアプローチの展開を可能にし、加速させるために追加の制度支援が必要な領域を特定するうえで、大きく前進しました。
今は、何らかの補習を必要とする学生の成功を支える介入策を明らかにし、統合し、規模を拡大するうえで、極めて重要な転換点だと考えています。パートナーとともに、こうしたアイデアを実現するための取り組みを続けることを楽しみにしています。この勢いを保つため、財団とパートナーは、発達教育の統合的な実践を拡大することをテーマにした双方向型の オンライン討論会 を開催します。会合に集まった人々の経験を通じて得られた教訓を共有し、この重要な取り組みの今後の道筋を描きます。ぜひ討論会に参加し、学生の成功を加速させる動きに加わってください。
この記事は、 ビル＆メリンダ・ゲイツ財団 との協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：パトリック・メスビンは、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団の高等教育修了支援担当副ディレクターです。
画像：台湾・台北からの交換留学生、ジョイ・チェンさんが、2012年2月13日、サウスダコタ州レビロのグラント・デュエル校で、中学の理科教師の話を聞いている。REUTERS/Jim Young。
