多くの大人は、自分には芸術的な才能がないと思い、視覚芸術に不安を感じています。教師や家族から、描画や美術制作を通じて自分の考えを創造的に表現しようとした努力を思いとどまらされた瞬間を、鮮明に覚えている人もいます。そうした 幼少期の経験 は、子どもの教育期間を通じて、さらには成人後に至るまで、育まれつつある自信や学習の可能性に影響を及ぼすことがあります。
就学前教育者が、価値ある美術体験を提供するための視覚芸術に関する知識や自信を欠いていると、視覚的な記号を使って自分の考えを創造的に表現する子どもの可能性が制限されるおそれがあります。
創造的思考と、多様な方法で意味を生み出す能力は、 21世紀に成功するための鍵です。創造的思考が重視される世界にあって、子どもたちが就学前から創造性の成長を妨げられる可能性があるのは懸念すべきことです。
創造性への権利
児童の権利に関する条約 （第31条）は、あらゆる年齢の子どもが文化的・芸術的な生活にアクセスし、十分に参加する権利を有すると定めています。
私たちは、 幼児期があらゆる将来の創造的な学びと発達の基盤を築く ことを知っています。だからこそ、一部の子どもが質の高い視覚芸術教育を受けられない可能性を懸念すべきです。
米国の教育学者 エリオット・アイスナー は、これを 「ヌル・カリキュラム」 と呼んでいます。これは、教育者が教科の知識や技能、自信を欠くために、子どもたちが豊かな視覚芸術体験から学ぶ機会を得られないことを指します。
教育者の個人的・職業的な 信念 は、子どもたちに何をどのように教えるかに直接影響します。幼い頃に教育者の芸術への恐れが子どもの個々の学び方を抑え込めば、その子が後に潜在能力を十分に発揮するのを 妨げる 可能性があります。
就学前教育では、どれほど遊びが行われているのでしょうか？
しかし、幼児教育施設の壁は子どもたちの絵画やデッサンで埋め尽くされているのではないでしょうか。ほとんどの人は、他のどの教育現場よりも、就学前教育施設こそが子どもの芸術的な学びと可能性を最もよく支える創造的な環境や体験を提供していると考えるでしょう。けれども、必ずしもそうとは限りません。
多くの幼児教育者は、質の高い視覚芸術体験を提供するために必要な自信、技能、知識を欠いています。彼らは、幼い子どもたちが視覚芸術制作の多くの恩恵を得られるよう支える種類の体験を提供することに 苦労して います。
視覚芸術体験は、 さまざまな形で幼い子どもの学びと発達を促進します。 その効果には、内発的動機づけ、楽しさ、前向きな姿勢、認知的な問題解決、自制心、コミュニケーションや意味形成の手段の発達、そして創造性や想像力の育成などがあります。
実際、幼児教育サービスで期待されるような学習者中心の環境は、 子どもの創造性スコアを高めることがあります。
創造性を育む教師
問題は、教師が効果的で質の高い環境を整えた 場合にのみ、こうした恩恵が得られる ということです。
私がウーロンゴン大学で行っている研究は、この問題に取り組んでいます。多くの幼児教育者が、自身の視覚芸術に関する知識や、子どもたちに視覚芸術体験を提供する能力に自信を持てずにいることが分かってきました。
教育者は、芸術を幼児教育カリキュラムの中心的な要素として重視する一方で、芸術の目的については認識が混乱しています。芸術活動を子どもたちの時間つぶしとみなす人もいます。また、コミュニケーションや問題解決、意味形成の手段ではなく、セラピーや微細運動能力の発達のために芸術を用いる人もいます。
同時に、芸術と称して子どもたちに提供される体験は、質の高い美術材料を創造的かつ自由に使うものではなく、大人主導の工作やアクティビティシートであることが少なくありません。内容に関する知識、美術の技能、自信が不足しているため、教育者はラメ、モール、蛍光色の羽根といった目新しさを狙った市販材料の使用を正当化します。こうした材料のほうが子どもたちにとって楽しいと考えているのです。
子どもに手本を示し、視覚芸術の技能を実演して積極的に教えるべきだと考える教育者もいます。一方で、子どもの自然な芸術的発達を損なうことを恐れ、技能の実演を拒む時代遅れの「手を出さない」姿勢を保つ人もいます。最も懸念されるのは、教員養成課程で芸術を基盤とする内容を学んだことを覚えている幼児教育者がほとんどいないことです。
オーストラリアの学校カリキュラムにおける芸術の位置づけは、引き続き脅かされ、 激しい議論の的となっています。同時に、 オーストラリア幼児期学習フレームワーク における視覚芸術への言及は曖昧で、教育者への指針もほとんど示していません。こうした状況を踏まえ、政府、大学、技能習得を目的とする講座は、 すべての教育者の養成を見直し、芸術を教える能力に関して彼らが表明する不安を克服できる自信を与え、教育に芸術を組み込めるようにする必要があります。
英国の教育者 ケン・ロビンソン は、学校教育制度が子どもの創造的な可能性を奪っていると非難しています。実際には、この過程はもっと早く始まります。幼児教育者が、視覚芸術の材料や手法を用いて子どもの想像力、意味形成、創造的表現を育むための芸術的知識や考え方を十分に身につけていないときです。
幼児期という重要な時期に、教育者や地域社会が子どもの芸術的な創造性を育まなければ、生涯にわたる、主体的に取り組む創造的な学びの可能性が損なわれます。
この記事は、 The Conversationとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：ゲイ・リンゼイは、ウーロンゴン大学の講師であり、地域キャンパス・コーディネーター（幼児期担当）です。
画像：2012年6月18日、ミュンヘン近郊のアイヒェナウにある保育園で、木箱に入った色鉛筆が写っています。REUTERS/Michaela Rehle。
