世界は急速に変化している。その変化に対応するには、高等教育も革新しなければならない。
学生は高等教育の選択肢を検討する際、自問する必要がある。教育にかかる費用は、その価値によって回収できるだろうか。自動化によって代替される恐れのある技術的スキルと、時代を超えて通用する「ソフトスキル」を両立できる教育だろうか。職業人生への備えとなり、就職する頃にもその職業が存在している教育だろうか。
こうした問いへの答えは単純ではない。G7サミットがモントリオールで開催されるのを前に、モントリオールAI倫理研究所は「仕事の未来」をテーマに約400人から意見を集め、市民の多様な視点と現場での経験をサミットの議論に反映させた。意見聴取を通じて明らかになった大きな懸念は、仕事と教育の未来を理解するうえで、きめ細かな分析とエビデンスに基づく研究が不足していることだった。
不完全雇用という課題
によると、バーニング・グラスとストラーダ研究所の報告書では、米国の大学卒業者の43%が、卒業後に就いた最初の仕事で不完全雇用の状態にある。そのうち3分の2は5年後も不完全雇用が続き、ちょうど半数は10年後もその状態にある。
こうした不完全雇用は、現在1兆5,000億ドル超に上る学生ローン債務という深刻な問題の一因となっている。米国では借り手が4,400万人を超え、平均債務額は3万7,000ドルを上回り、さらに多額の債務を抱える人もいる。
さらに、状況は一段とリスクを増している。世界経済フォーラムの「仕事の未来」報告書は、2022年までに自動化によって世界で7,500万の雇用が失われると予測している。同じ期間に世界経済では1億3,300万の新たな雇用が生まれるが、多くの場合、現在の職を失う労働者には、新たな職に就くために必要な資格がない。すでに生まれつつあるこれらの職の多くは、十分に埋まっていない。「スキルギャップ」はここ5年ほど続く問題であり、高等教育機関が世界経済の新たな需要に適応する方法を見いだすまで解消しないだろう。
高等教育を見直す
高等教育では、小規模ながら前向きな変化が始まっている。こうした革新や刷新、高等教育の考え方を改める取り組みは、個々の学校で成果を上げ、学生の成績向上、ひいては経済全体の改善につながっている。今後数年で同様の考え方がさらに広がれば、学生、教育者、雇用主にとって高等教育はより効果的なものになり得る。
1. 学業期間を短縮する
従来、4年制学位はキャリアで成功するための標準的な要件と広く考えられている。しかし、多くの分野では、高等教育に4年間かける必要はない。学生に一律に4年間の学業を求めるのではなく、より目的を絞った、手頃で実践的な選択肢を推奨すべきだ。
4年制学位を重視すると、4年間キャリアを先延ばしにする余裕や機会がない人々が、同世代と同程度に成功する道を妨げかねない。全日制の大学生のおよそ60%は4年以内に学位を取得できていない。この議論は法科大学院などの大学院にも当てはまる。法学教育の本質は技術訓練であり、3年ではなく2年で修了できる。
フランスのグランド・ゼコール制度の一部であるデジタル・グランド・ゼコールは、受講に必要な前提条件のない、短期間で無料のデジタル研修プログラムを提供するネットワークだ。若者を主な対象とし、2018年末までに1万人を育成することを目指していた。
2. 学歴資格偏重を改める
によると、アトランティック誌の報道では、500の職業分類における平均教育水準は、1970年代半ばから1990年代半ばにかけて1.2年上昇した。同じ期間に、そうした職に就くために必要な教育水準は上がっていない。つまり、労働者は同じ仕事をするために、より多くの教育を受け、その費用も負担していたことになる。
実際の職務遂行能力にほとんど結びつかない学歴資格を、学校や雇用主が重視しなくなれば、求職者はオンライン講座、資格認定付きの修了証プログラム、独学、起業など、別の方法で能力を高めるよう促されるだろう。
パリとサンフランシスコに拠点を置く42は、高等教育を全面的に再設計した教育機関だ。資格を授与しないだけでなく、この工学系スクールには教授も授業もない。学生は自らの学びに責任を持ち、プロジェクトの評価は仲間が行う。
3. 学生と教育機関の利害を一致させる
学生と教育機関の利害を一致させる方法の一つは、従来の授業料モデルを廃止するか、所得分配契約（ISA）で補完することだ。
ISAを利用すれば、学生は高額な授業料の負担なしに学業を修了し、卒業後に所得の一定割合を学校に返済できる。その結果、学生ローン債務を避け、学生の成功に対する学校の責任を明確にし、従来なら高等教育を受けられなかった学生にも、希望する学校に通う機会を提供できる。
ルワンダにあるアキラ・インスティテュートは、持続可能性を学問の中心に据えた「まったく新しい」女子大学と自らを紹介している。アキラ・インスティテュートはドイツを拠点とするシャンセンと提携し、情報システム、ホスピタリティ・マネジメント、経営管理や起業など、需要の高い分野でISAによる資金支援を提供している。
4. 産業界と教育の連携を強化する
高等教育機関が産業界と連携すれば、誰もが恩恵を受ける。学生はメンターやインターンシップの機会を得やすくなり、学校はカリキュラムの関連性を高め、企業は成長中の人材をいち早く採用できる。
ハイランドはオハイオ州に拠点を置くソフトウェア企業で、地元の高等教育機関に加え、中学校や高校とも連携している。共同で授業を行い、ゲスト講義を実施し、チームプロジェクトを後援し、メンターシップを提供することで、学生とハイランドの双方に利益がもたらされる。関係が強まれば、学生の成果が向上し、企業にとっては採用候補者の供給経路となる。
5. プロジェクト型学習を導入する
現代のキャリアでは、創造性、批判的思考力、対人スキル、文章力、プレゼンテーション能力、交渉力が求められる。筋道の通った主張を組み立てて発表すること、適切な質問をし、答えを探し出すことは、どのような技術教育にも組み合わせて教えるべきスキルだ。
こうした実社会で役立つスキルを教室で育む方法の一つが、プロジェクト型学習だ。学生が自らプロジェクトを計画、設計、実行することで、絶えず変化する雇用市場で求められるように働く力を身につける。
サンフランシスコに拠点を置くメイク・スクールは、応用コンピューターサイエンスを学ぶ、類を見ない2年制の学士課程だ。学生は若手開発者として扱われ、人文教養、コンピューターサイエンス、人間形成を組み合わせたカリキュラムのもとで、プロジェクト型学習に取り組む。
これらは、高等教育を再設計する学校による5つの革新と事例だ。こうした解決策がさらに広く取り入れられれば、21世紀にふさわしい、より利用しやすく、より手頃で、より実社会に即した高等教育が実現するだろう。
