従来の尺度で見れば、2003年に設立されたサミット・パブリック・スクールズは、革新性で高い評価を受け、卒業率もほぼ完璧という輝かしい成功を収めていた。それでも、ベイエリアのチャータースクール・ネットワークの幹部たちは2010年、卒業生のうち6年以内に大学を卒業できる軌道に乗っていたのは、わずか半数を少し上回る程度だと知り、落胆した。
「研究によると、大学で成功できるかどうかを決めるのは、暗記した知識ではなく認知スキルです」と、カリフォルニア州サニーベールにあるサミット6-12デナリ・スクールで理科を中心に教える中学校教師、ブライアン・ジョンソンは語る。「そして、私たちの生徒全員がそうしたスキルを身につけていたわけではありません。」
そこで、ネットワーク内で7番目の学校であるデナリ校は、2013年の開校時に個別最適化学習モデルを採用した。このモデルの基本的な考え方は、生徒が自分に合ったペースと難易度で取り組むと、最もよく学べるというものだ。デナリ校では、動画、読書教材、演習、形成的評価および最終評価で構成されたオンライン・プレイリストを使い、生徒が準備できたと感じた時点で評価に取り組む。
研究によると、数学でつまずくことは大学を修了できない大きな要因であるため、サミットの生徒は毎日35分間、主に カーン・アカデミーを通じて数学の練習も行う。「カーン・アカデミーが優れているのは、生徒が必要な数学に、自分が準備できたと感じたときに取り組めるからです」とジョンソンは言う。
生徒がテクノロジーを通じて知識を学ぶと、教師は大学での成功に最も重要なこと、すなわち生徒のスキル育成に集中できる。デナリ校では、その多くが毎日設けられる90分間のプロジェクト学習で行われる。少人数のチームに分かれた生徒たちは、学んだ教材を活用し、原子力技術の長所と短所を検討したり、地球温暖化の影響を調べたり、大学進学の費用と利点を示す数理モデルを作成したりする。
この時間、ペアで指導にあたる教師たちは、認知面でフルコートプレスに相当する働きかけを行う。数週間、あるいは数カ月に及ぶ各プロジェクトは、生徒が学んだことを実演して締めくくられるため、教師たちは文章作成、発表、問題解決、知識の統合などの重要なスキルについて、生徒を継続的に指導する。
「個別最適化はテクノロジーだけでなく、プロジェクト学習の時間にも行われると理解することが大切です」とジョンソンは言う。「私たちは学力だけでなく、協力の仕方、集中力の保ち方、締め切りに向けた取り組み方についても、絶えずフィードバックしています。」
サミットの取り組みによって、より多くの卒業生が適切な時期に大学を卒業できるかどうかを判断するには、まだ時期尚早だ。しかし、ジョンソンのようなサミットの教師たちは、知識の習得に個別最適化学習を活用し、スキル育成に力を注ぐことで、自分たちも生徒たちも正しい道を進んでいると確信している。
本記事は、 Impatient Optimists
著者：デビッド・ルーエンゼルは、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団のライター。
写真：2013年2月4日、ヨルダン川西岸の都市ラマッラで、授業中に教科書を手にするパレスチナ人の小学1年生。ロイター。
