今月発表されたアメリカ経済学会（AEA）による調査では、この分野におけるジェンダー偏見が極めて深刻であることが明らかになりました。回答した女性のほぼ半数が差別を経験したと答え、3分の2以上が、自身の研究が男性の同僚と同じように真剣に受け止められていないと回答しています。さらに、数百人の女性が、男性の同僚から性的嫌がらせや暴行を受けた、または不適切に身体に触れられたと報告しています。
学会の現会員および元会員9,000人（男女を問わず）が任意で回答したこの調査では、より多くのマイノリティを引きつけるのに苦労してきた学問分野において、人種的偏見の存在も示されています。非白人の回答者のほぼ3分の1が人種差別に直面したと答えており、白人の回答者ではわずか4%でした。
調査結果を受けて、学会は容認できない行為を抑止し、女性や有色人種の人々にとってより歓迎される分野にするための措置を講じることになりました。
「数字は非常に憂慮すべきものです。この調査に表れているのは、ただ容認できない文化です」と、来年学会の会長を務めることになる元連邦準備制度理事会（FRB）議長のジャネット・イエレンは、『ニューヨーク・タイムズ』紙に語りましたニューヨーク・タイムズ。
「これは経済学にとって有害です」と、現在学会を率いる元FRB議長のベン・バーナンキは、同じ記事の中で語っています。「我々は、才能ある人々がこの分野に入ることを思いとどまらせているようです」。
「状況が進展してきたことは確かだと思いますが、さらに進展しうると思います。」– リサ・D・クック
「キャリアの初めに、自分のアイデアが却下されても過度に抗議すべきではないと言われました」と、ミシガン州立大学の経済学・国際関係学教授リサ・D・クックは語りました。「誰が大きく独創的なアイデアを持ち、それが影響を与えうるかについて、ある種の認識があったと思います。一般的に、そうしたアイデアは私のような人々からは出てきませんでした。身長6フィート1.5インチのアフリカ系アメリカ人女性、若い女性です。状況が進展してきたことは確かだと思いますが、さらに進展しうると思います。」
クックは学会の調査報告書を作成した委員会の一員であり、最近、その影響についてSiriusXMのKnowledge@Whartonの番組で語りました。ウォートン校のビジネス経済学・公共政策の教授オリビア・S・ミッチェルと、イェール大学のファイナンス・経済学の教授ジュディス・シュヴァリエも議論に加わりました。（本ページ上部のポッドキャストをお聴きください。）
クックは、イェレン自身も、経済学における多様性の欠如が金融危機を助長したと主張していると指摘しました。「同じ人々が同じ問いを投げかけ、同じ機関で、同じ人々から教育を受けていたのです。」この分野には経済を見る多様な視点が欠けていたため、警告の兆候が見過ごされました。
「安全で健全な金融システムを確保するためには、多様性が不可欠です」とクックは語りました。
ミッチェルは、同時に年金研究評議会の専務理事も務めていますが、同意したうえで、現在は学界における「マネル」、つまり男性のみで構成されるパネルの存在に、以前よりはるかに注意を払っていると述べました。「それに敏感になり、他の視点も取り入れる必要があると指摘することが重要だと思います。」
偏見は学校から始まる
「実際、非常に気が滅入ります」と、ミッチェルは調査結果について語りました。「私は今まで40年間教えてきましたが、確かに40年前は、この職業に就く女性はごくわずかでした。目立っていましたし、居心地の悪さや気まずさを感じさせられることもありました。しかし、今日では状況がずっと良くなっているだろうと期待していました。」
偏見は学校から始まる、と教授らは指摘します。女性や少数派の学生は、性的嫌がらせや差別を訴えることが多いのです。女性や少数派の教員も、昇進、終身在職権、報酬、担当授業、さらには大学院生の研究者へのアクセスに至るまで、困難な道のりに直面しています。
「よく考えてみると、こうしたことすべてが[生産性に]影響を与えています」とクックは語りました。「女性の生産性を決定づける特徴として、幼い子どもを持つことにばかり焦点が当てられてきました。しかし、実際にはその話はもっと複雑であることがわかってきています。」
大学では、「日常業務において正式な階層構造が欠けていることや、客観的な評価基準が欠けていることにより、不平等な扱いがはびこりやすい環境が生まれています」とシュヴァリエは指摘し、学界はアメリカの企業に存在するより正式な構造の一部を取り入れるべきだと提案しました。
「実際、非常に気が滅入ります……。今日では状況がずっと良くなっているだろうと期待していました。」– オリビア・S・ミッチェル
ミッチェルによれば、約25年前にペンシルベニア大学に職を求めた主な理由の一つは、同大学に女性の学長がおり、女性教員が多く、女性にとって支援的な環境があったからだということです。
以前の職場では、学科長から、白人で男性でユダヤ系ではないため、経済学者として大成することはないと言われたといいます。「私は『白人ですし、改宗もできます』と言いましたが……。しかし、そのことは諦めるしかないのかもしれないと思いました」と、ミッチェルは振り返りました。
シュヴァリエは、経済専門職における女性の地位に関する委員会の委員長を務めています。これは、この分野における女性や少数派の過少代表に注目する学会のグループです。彼女は、この問題の一端は採用と、若者に対する経済学の紹介方法にあると考えています。平均的な高校生や大学の学部生は、経済学の学位が得られる唯一の道は銀行への就職だと考えています。しかし、不平等、開発、教育へのアクセス、社会正義といった分野で経済学者が取り組む意義深い仕事について、彼らは知らないのだと彼女は指摘しました。
「この分野がどのようなもので、私たちが何をしているのかについて、学部生への宣伝が非常に不十分でした」とシュヴァリエは語り、他の科学、技術、工学、数学（STEM）分野では女性や少数派の人材採用が改善されてきたものの、経済学はまだ遅れていると指摘しました。
改善への取り組み
調査の全体的な分析はまだ完了していませんが、学会はすでに変革に向けて動き出しています。その内容は以下の通りです。
正式な行動規範と、ハラスメントや差別に関する正式な方針
差別やハラスメントの苦情を記録し、救済を求める個人に助言し、学会が反差別方針をさらに発展させるための新たなオンブズマン
方針に違反した会員の会員資格の取り消しやその他の制裁
職業環境の改善策を検討する任務を担う新たな委員会
労働市場の問題に関する議論に特化した「安全な空間」のウェブサイト
教授らは、これらの措置に勇気づけられており、真に持続的な変化が見られることを期待していると述べました。この分野は、より良くなることができますし、より良くなっていくと彼らは語りました。
「これは始まりにすぎません」とクックは語りました。「この方針は練り直されているところですし、検討に値する多くの提案があることも理解しています。」
「経済学が変革に向けて活気づいている今が、まさにその時です。」– ジュディス・シュヴァリエ
ミッチェルは、これらの措置にはまだ実効性が欠けていると指摘しました。企業や大学には、人事部門を通じてハラスメント、暴行、差別に対処する手続きがあります。しかし、会議やミーティングのように環境の構造化が不十分な場合には、対応がより難しくなります。
「別の組織の人物から暴行を受けたり、不適切な振る舞いを受けたり、『ああ、今あなたの論文を一流誌のために査読しているんです。私のホテルの部屋に来てくれませんか？』と言われたりした場合――これは同僚の何人かから聞いたことですが――、アメリカ経済学会が包括的な役割を果たさない限り、それに対処する方法はほとんどありません。ですから、もっと強く推進すべきだと思います」とミッチェルは語りました。
シュヴァリエは、学会が、ビジネス、学界、政府、非営利団体の境界を越えて、より大きな役割を果たすことを望んでいます。経済学者はこれらすべての分野で活動しているからです。彼女はまた、この職業に就きつつあり、変革を求める若い世代に刺激を受けています。
「経済学が変革に向けて活気づいている今が、まさにその時です」と彼女は語りました。「そして、多くの人々が変革に向けて活気づいています。」
