今週末、意外なことを知りました。小学校で教わったあるルールが、必ずしも常に正しいわけではないと分かったのです。その過程で、私自身について、また私たちが子どもたちをイノベーターとして育てるための準備の仕方について、気がかりな発見をしました。
先に進む前に、一つ質問させてください。16.5という数を最も近い整数に四捨五入するとしたら、どうしますか？
多くの人と同じであれば、17と答えるでしょう。0.5は常に切り上げるというわけです。おそらく、これまでそれについて深く考えたことはなかったはずです。しかし、ごく少数の人（私自身も含めて）は、最も近い偶数に丸める、つまり16に切り捨てるように教わりました。いずれにしても、私たちは一つの方法を学び、それが正しいと信じているのです。
実は、どちらも正しいのです。両者は、16と17のちょうど中間にある不確実性への対処法が異なるだけです。実際には、 少なくとも 8 通りの異なる方法 があり、いずれも同点の処理方法として使われます。
数値の四捨五入というこの小さな事実は、それほど重要には思えないかもしれません。しかし、一見些細なこのスキルの教え方は、教育制度が生徒から創造性と想像力を奪ってしまう問題を映し出す窓なのだと、私は考えます。
「[次世代]が、物事をより良く行う方法を見つけ、新しいことに挑戦できるようになる必要があります」と、ロサンゼルスを拠点とするクリエイティブ・エージェンシー72andSunnyのMaria Scileppi氏は述べます。物事のやり方は一つしかないと教えられているとしたら、新しいことに挑戦する方法を学ぶことを、どうして生徒に期待できるでしょうか。
彼女は、同社内の野心的で実験的なプログラムである72Uを率いており、クリエイティブ産業における次世代のイノベーター育成を目指しています。そのため、このテーマについて彼女の見解を聞くためにScileppi氏と話をしました。
彼女は毎日、創造性をどのように教えるかについて深く考えています。「周りの人と同じことをしていれば安全ですが、それでは革新的なアプローチを見つけたり、新しい分野を切り拓いたりすることはできません。」
私はNational Academiesの「Educate to Innovate」と呼ばれる取り組みの運営委員会に所属しており、たまたま今週、 ワシントン（D.C.）で、次世代のイノベーター育成に関する研究の第1段階を締めくくるワークショップを開催しています。アメリカで最も成功したイノベーターの何人かへの数か月にわたる詳細なインタビューを経て、K-12教育、学術界、産業界の専門家と集まり、イノベーションの成功に不可欠なスキル、経験、環境について議論しています。研究はまだ進行中ですが（結果については今後のコラムで詳しく書く予定です）、私たちが若い世代に身につけさせるべき重要なスキルや特性のリストを作成しました。そのリストの中でも特に目を引くのは、強い好奇心、不確実性に対処する能力、そして複数の視点に耳を傾けて評価する能力の3つです。四捨五入の教え方、あるいはほかの教科についても同様ですが、こうしたイノベーションのスキルを育むものでは決してありません。こうした特性を身につけさせる最善の方法は何でしょうか。「私は参加者に、ルールはなく、ガイドラインがあるだけだと伝えるのが大好きです」とScileppi氏は説明します。「また、多様性は非常に重要です……多様な思考の持ち主を招き入れ、できる限り多様な視点に触れさせて、彼らの視野を広げようとしています。」「私は、知らないことを認めて、相手に何かを説明してもらうことにまったく抵抗がありません。彼らには私に教えるよう促しています。」この最後の点には特に共感します。以前 コラム で、私は昨春、Sugata Mitra博士と TED 賞について書き、知らないことを認めることが、学び方を教える第一歩だと主張しました。そして、情報や知識が急速に進化する現代においては、単に一つの答えを暗記するのではなく、どのように学ぶかを知ることが特に重要です。幸いなことに、今日なお旧来の教授法が実践されているにもかかわらず、子どもたちはこうしたスキルを自ら身につけつつあるのかもしれません。「私たちは、つながりが強く、情報の流れを多く持っているので、[現在のイノベーション]において以前より優れています」とScileppi氏は指摘します。「かつて周囲の人々が大きな権威を持っていた時代には、情報は少なかったものです。しかし今では誰もがアクセスできるようになり、物事の進め方についても多様な方法に対して、より開かれています。」話を四捨五入の演習に戻します。電子メールやソーシャルメディアを通じて数十人の友人や同僚に簡単なアンケートを行ったところ、彼らはそれぞれ異なる方法で学んでいたことが分かりました。ほとんどの人は、0.5は常に切り上げると学んでいました。これは数値をわずかに上方へ偏らせるにもかかわらずです。しかし示唆的なことに、子どもの頃にそれを行う方法が複数あると学んだ人は一人もいませんでした。ほぼ全員が、他の方法が存在すること自体に本当に驚いていました。「常に切り上げる」というルールが頭に叩き込まれていたため、他の方法があることすら受け入れようとしない人もいました。あなたは16.5をどう四捨五入しますか？ そして、別の方法にも心を開けますか？ 一部の人の抵抗にもかかわらず、より創造的な人の何人かは、自分なりのルールを考え出しました。「用途によるよね」と誰かが述べました。「私たちは皆、年齢は切り捨て、税控除は切り上げにしている」。これこそ私が言う創造的思考です。 この記事は、もともと Forbes.comに掲載されたものです。 執筆者： Krisztina “Z” Holly は起業家、エンジニアであり、 Forbesへの寄稿者です。彼女はまた、 Forum’s Global Agenda Council for Fostering Entrepreneurshipの議長も務めています。Twitterでは @krisztinahollyをフォローしてください。 画像：インド南部でそろばんを使う子どもの様子 REUTERS/Krishnendu Halder。
