45歳のシャンカル・ティラクヴァティは、生涯ずっと海辺で暮らしてきた。魚の選別、乾燥、販売が、彼女の知る唯一の生計手段だ。
しかし、インド南部カーンチープラム県の海岸沿いの村ネンメリ出身で、3人の子どもの母親である彼女は、息子たちの誰にも漁師になってほしくないと思っている。
「海は危険すぎます。いつ死が襲いかかるか分かりません。子どもたちには岸で安全に過ごしてほしいのです」と彼女は語った。
ティラクヴァティの夫で漁師のチンナダヤサッパン・シャンカルも、同じ思いだ。「祖父が父に漁を教え、父が私に教えました。しかし2004年の津波の後、子どもたちを海に出さないと決めました」と語った。
夫妻によると、息子2人は溶接を習得し、近隣の町で仕事を見つけた。しかし家族が期待を寄せているのは末息子のヴィカスだ。彼は、 「サイクロン・カレッジ」 で経営学の学士号取得を目指して学んでいる。同校はサイクロン避難所を拠点とするコミュニティ・カレッジだ。
2004年の津波で間一髪、命を取り留めた19歳の彼は、いつか海岸から離れた場所に家を買えるようになると、家族は信じている。
漁師のための大学
津波が襲った際、カーンチープラム県は最も深刻な被害を受けた地域の一つだった。死者数は比較的少なく128人だったものの、財産や資産の損失は甚大だった。
合計9,500軒の家が破壊された。15の集落からなり、2,700世帯が暮らすネンメリ村では、すべての家、船、漁網が流された。
その後、復興が始まると、さらなる津波への恐怖が広がった。漁師たちは従来の暮らしを再開すべきか確信が持てなかった。政府関係者を含む多くの人々が、この共同体には生計を立てるための現実的な代替手段が必要だと考えた。
2011年、タミル・ナードゥ州政府は、地域の漁業共同体が高等教育を受けられるようにし、別の生計機会を見つける手助けをするため、ネンメリにコミュニティ・カレッジを設立した。校舎としてすぐに使える建物がなかったため、サイクロン避難所に開校した。
こうして、地元の人々にとって安全の象徴だったカレッジは、より良い暮らしを支える機関となった。
マドラス大学の提携校である同校では、商学と理学の学士課程に加え、選択科目として災害管理を提供している。
現在、学生は461人で、全員が家族の中で初めて大学に進学した。
ネンメリの漁師の娘、22歳のマハデヴァン・ヴィジャヤラクシュミは、最近同校でコンピューターサイエンスの学位を取得し、現在は仕事を探している。
「クラスメートのうち11人は、すでにIT企業で仕事を見つけました。私も応募するつもりです。将来いつか、修士号も取りたいです」とヴィジャヤラクシュミは語った。彼女は災害管理も学び、地元住民の防災意識を高める団体、村民レジリエンス委員会のメンバーでもある。
津波の危険だけではない
マドラス大学の応用地質学教授で、ネンメリ・コミュニティ・カレッジの初代学長でもあるラーマスワミー・クリシュナムルティによると、この地域の沿岸共同体は、目に見えて進行速度が増している深刻な浸食を含め、さまざまな危険に直面している。
クリシュナムルティによると、津波以降、砂丘の消失が加速し、家屋が崩れ始め、村人たちは徐々に住む場所を失いつつある。
クリシュナムルティによると、ニュー・クッパム村では、すでに複数の家族が海岸を離れ、高速道路沿いの高台に移り住んだ。
「政府がそこに原子力発電所を建設すると決めた後、これらの家族は30年前にカルパッカムからここへ移住させられました。今度は浸食のため、再び家を失いつつあります。国内避難が常態化しています」と、砂に半ば埋もれた住宅群を指しながら彼は語った。
しかし、この地域で調査を行った大学の研究チームによると、沿岸地帯は深刻な洪水の脅威にさらされており、高台への移住も長くは助けにならないかもしれない。
研究者の一人、ラシク・バルカットは、海面が1メートルを超えて上昇すれば地域全体が水没することが調査で分かったと述べた。最も可能性の高い気候変動シナリオでは、2100年まで、あるいはそれ以前に起こり得る水準だという。
「現在、海岸線沿いの村々では大規模な浸食が起きています。漁師たちは、船を係留するスペースが足りないと私たちに訴えました。海岸沿いの建物も崩れています」と彼は語った。
「また、沿岸帯水層の機能不全により海水が浸入し、村の背後にある水田にも影響が出ています。海面が1メートルを超えて上昇すれば、海岸地域全体が水没します」とバルカットは予測した。
漁獲量の減少
海の前進に加え、漁師たちは漁獲量の減少にも苦しんでいる。
スレリッカドゥ村の漁師、パニール・セルヴァムによると、風向きが頻繁に変わり、砂の移動も多いため、十分な漁獲を得るには、漁師たちはさらに沖へ出なければならない。
「今では1,500メートル以内では何も獲れません。漁獲量も30～50キログラムを超えることはありません。10～15人で1隻の船を共有するので、一人あたりの魚の取り分はわずか5キログラムほどです。これでは足りません」とセルヴァムは語った。彼は家族を養うため、民間企業で警備員のパートタイムの仕事にも就いている。
水産局の政府職員、ラジャリンガム・グナランも同意する。今年1月、政府は気候変動に対する脆弱性を評価するため、県内の沿岸村落の調査を開始した。
「調査した漁師10人のうち7～8人が、日々の漁獲量が大幅に減ったと訴えています。調査が完了したら、政府はこの地域の漁師にとって現実的な代替生計手段となるよう、養殖（淡水魚の養殖）を導入する計画です」と彼は語った。
しかし、そうした取り組みが本当に人々の助けになるのか疑問視する人もいる。漁師から保険代理店に転身したラメシュ・クマールは、地下水の塩分濃度が上昇しているため、淡水魚の養殖は難しいと述べた。
「私たちは毎日、タンク車でここに運ばれてくる淡水に頼っています。どうやってここで魚を育てられるのでしょうか」と彼は尋ねた。
多くの漁師は、若い世代に最も役立つのは「サイクロン・カレッジ」だと考えている。新たな仕事を見つけ、新しい人生を築くために必要な知識や情報を得られるからだ。子どもたちが防災について知っていることも強みになるという。
息子のサティーシュが同校の大学院生である漁師のヴェヌ・デサムトゥは、こう語った。「ほかに選択肢がないため、私たちは漁をせざるを得ません。しかし子どもたちは今、仕事を見つける技能を身につけ、再び災害が起きたときには私たちを安全な場所へ導くこともできます。」
この記事は、 トムソン・ロイター財団との協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：ステラ・ポールは、トムソン・ロイター財団のフリーランス寄稿者です。
画像：インド南部ネンメリの急速に浸食が進む海岸線に停泊する漁師の小舟。THOMSON REUTERS FOUNDATION／ステラ・ポール
