人類の知恵と社会の進歩による偉業は、中途半端な取り組みからは生まれません。国際社会が、どのような境遇にある子どもであっても、すべての子どもに質の高い教育を提供するという約束を果たすつもりであれば、現状の資金ギャップに対し、状況が求める大胆さをもって向き合わなければなりません。
1940年代後半以降、並外れた先見の明を持つ人々の集団が、第二次世界大戦による荒廃に応え、新たな世界のための新たな制度を築くために結集しました。その2年後を振り返り、元米国務長官のディーン・アチソン氏は次のように述べました。それは「創造の現場に居合わせる」ようなものだったと。彼の言葉は間違っていませんでした。国際社会は、繁栄は分割できないものであり、持続させるためには分かち合わなければならないという新たな認識に至っていました。
今世紀初頭にも、それに似た出来事がありました。国連加盟191か国が、ミレニアム開発目標（MDGs）に合意し、開発途上国のために1,000億ドル以上の債務救済を確保し、またエイズ、結核及びマラリアと闘うためのグローバル・ファンドを設立し、さらに予防接種のための国際金融ファシリティも設立しました。IFFImは、革新的な融資ファシリティであり、これまでに50億ドル以上を調達し、6億4,000万人の子どもへの予防接種を支援し、900万人以上の命を救ってきました。
さらに最近では、国際社会が2030年に向けた持続可能な開発目標（SDGs）に合意し、2015年のパリ気候変動協定を採択することで、世界的な最も根本的な脅威に共同で取り組みました。
しかし、急速かつ広範な技術変化が進む世界において、教育にも独自の「ムーンショット（月面着陸級の挑戦）」が必要な時期はとうに来ています。学校に通えていない2億6,000万人の子どもたちが教育を受けられるようにすることに加え、私たちは、第四次産業革命や、新技術が世界で最も貧しい国々に及ぼす社会的・経済的影響への備えも始める必要があります。2億6,000万人の学校外の子どもたちが教育を受けられるようにすることに加え、私たちは第四次産業革命や、新技術が世界で最も貧しい国々に及ぼす社会的・経済的影響への備えも始める必要があります。
確かに世界は、SDG4の下で、質の高い普遍的な教育を確保する方向に進展してきました。教育のための二国間援助は、数年ぶりに初めて増加しています。各国は、今年初めの教育資金調達に関する世界パートナーシップ会議において、教育援助のために国内資源をより多く動員することを前例のない規模で約束しました。Education Cannot Waitイニシアチブは、危機や緊急事態における教育ニーズに対応するため、さらに多くのプログラムを展開しています。そして全体として、人道支援のうち教育に割り当てられる割合は増加しています。
しかし、むしろ、すべての人に質の高い教育を提供するという課題は、SDG4が採択された時点よりも今日のほうが大きくなっています。現在、紛争や人道危機に巻き込まれ、教育支援を必要とする子どもは7,500万人に上り、そのうち大多数は引き続き教育の中断に直面するでしょう。世界の難民の子どもたちのうち、中等教育を受けられるのは4人に1人に過ぎず、高等教育に進めるのはわずか1%です。
さらに、現在の推計では、約4億人の子どもが初等教育を修了できない見通しであり、8億人以上（世界の学齢期の子どもの半数）が、現代の労働市場に求められる認定資格を一つも持たないまま成人を迎えることになると予測されています。
これらの格差を埋める課題は、貧しい国々だけに負わせることはできません。世界全体で、毎年120億ドルの教育援助が支払われています。しかし、低所得国および中低所得国のすべてが教育への支出を倍増させ、その成果を上位四分位の国々の水準まで引き上げたとしても、依然として数十億ドル規模の資金不足が残ることになります。
そのため現在、既存の援助プログラムを強化し拡大するための大規模な取り組みが進められています。世界教育機会の財源確保に関する国際委員会は、世界銀行や他の多国間融資機関、国連の複数の機関、教育のための世界パートナーシップ、そしてEducation Cannot Waitとともに、外部資金の不足を埋めるための計画を提案しました。その目標は、2030年までに、教室の席を必要とする2億人の子どもたちに提供することです。
この計画は新たな資金調達ファシリティを通じて実施されます。このファシリティは、ドナー国から20億ドルの保証を引き出し、さらに多国間開発銀行から80億ドルの融資を確保します。この資金調達は、ドナー国からの新たな無償資金を活用して、開発途上国が負担可能な条件で融資を提供する20億ドルの「バイダウン（金利引き下げ）」基金によって補完されます。追加の援助資金が1ドル動員されるごとに、このファシリティは教育のために約4ドルの新たな資源を引き出すことになります。
この計画には、世界銀行、国連、そして主要な地域開発銀行のすべてが支持を表明しており、すでに勢いがあります。次の段階は、ドナー国が、資金調達ファシリティを裏付ける援助保証を提供する意思を示すことです。
今の世代には、すべての人に質の高い教育を実現する機会があります。しかし、すべての子どもに教室の席を提供するために必要な資金を集めなければなりません。そのために、若者と慈善団体が結集し、世界の指導者に行動を求める請願への支持を広げる活動に取り組んでいます。
一部の若者だけが自らの潜在能力を発揮する機会を与えられる世界を、これ以上許容すべきではありません。すべての人には自らの才能を伸ばす権利があり、政治指導者には、その妨げになるものが何もない状態を確保する責任があります。
